Поцелуй снежинки

А я закрыла глаза, не веря, что всё закончилось.

— София, ты в порядке?

Рядом оказался Лоренс и приобнял меня в попытка заставить встать. Теперь он мог меня коснуться.

— Я… не знаю, — ответила честно. И охнула, вспомнив о важном. — Евгения и Летисия! Им нужна помощь! Срочно!

— Всё будет в порядке, — заверил Лоренс. — Я послал людей в лавку, когда лис прибежал ко мне и сообщил о нападении. А Евгению нашел по дороге и занес в ближайший дом. Велел его обитателям лекаря позвать. А еще к матушке человека отправил. Коллегу из банка. С запиской. Знал, что помощь пригодится.

— А я не стал биться с Йоханом, — поведал Сирил. — Решил, что это бесполезно, и лучше Лоренса позвать. Вот. А потом по следам вас нашел. По запаху. А у Офелии есть связь с Лоренсом. Магичка организовала много лет назад. Офелия всегда знает, где он.

— Ясно… — прошептала и обмякла.

Нет, не потеряла сознание. Просто вмиг утратила все силы. Наверное, так и должно быть, когда прощаешься с жизнью, а потом всё заканчивается хорошо, но эмоции истрачены.

— Лоренс, она не сможет идти, — донесся до меня голос Офелии.

— Ничего, я ее донесу.

И сильные руки подхватили меня, как пушинку, и прижали к груди.

Стало так тело и спокойно, что я была готова провалиться в сон.

Ну и пусть частично тролль. Я вон тоже дочь своего отца-лгуна, готового отдать кровиночек чудовищам ради собственной выгоды. Мы — это просто мы. Остальное неважно…

Глава 20 Секрет шкатулки

Мне понадобилось три дня, чтобы подняться с постели. Даже ударившаяся головой Летисия встала раньше. У меня просто не было сил. Сказались все потрясения разом. Слишком много всего случилось за короткий срок. И наша насыщенная событиями поездка, и начало романа с Лоренсом, и похищение, а потом и правда о моем кавалере. Я большую часть времени просто спала. Просыпалась ненадолго. Ела по чуть-чуть, заходила в ванную комнату и снова проваливалась в глубокий сон. Ничего не видела и не слышала. Просто отдыхала и восстанавливалась.

Лишь на четвертый день я, наконец, вышла из спальни и позавтракала с остальными. Они знали подробности случившегося в лесу. От Сирила. Поглядывали на меня с тревогой. Не очень понимали, как я намерена поступить дальше.

— Вы мне дыры во лбу прожжете, — не выдержала я после того, как подавилась под пристальными взглядами. — В чем дело?

— Как ты намерена поступить с Лоренсом? — спросила Евгения.

— У нас сорвалось свидание. Вот приду в себя окончательно, пойдем на каток. Или еще куда-нибудь.

Я не сомневалась, что так и будет. Посыльный все три дня приносил букеты из зимнего сада, купленные Лоренсом. К ним прилагались карточки с пожеланиями скорейшего выздоровления. Мой кавалер явно переживал за меня. И, кажется, был не прочь обсудить случившееся и, как Евгения с Летисией, узнать мое отношение к новостям о его истинном происхождении. Чтобы немного успокоить Лоренса, я отправила ответную записку с предложением погулять, когда поправлюсь.

— Свидание? — зрачки сестры расширились. — Он же… тролль.

— Только частично, — ответила я совершенно спокойно. — И это судьба. Помнишь предсказание мадам… Как ее там?

— Но…

— Евгения, я же не вмешиваюсь в твои отношения с Элиотом. И вообще, Арья вон с Ронаном сбежала. С Ронаном, который и на лицо сильно тролль. А мой кавалер выглядит, как обычный мужчина. Еще и весьма привлекательный.

— Но… — попыталась озвучить новый аргумент сестра, однако Летисия ее перебила:

— Оставь ее в покое. Пусть делает, что считает нужным. Это ее жизнь. К тому же, Лоренс впрямь неплох. И я сейчас не о внешности говорю. У него и руки нужным концом вставлены (помните, как полки ремонтировал), и с королем троллем не побоялся схлестнуться. Бежал с Сирилом в лес. Хороший мужик. Надо брать.

Я не удержалась, засмеялось. Прозвучало так, будто я выбирала жениха в магазине. Но получилось довольно забавно.

— Надо, — подтвердила я.

Евгения только вздохнула. Мол, ладно, это твоя жизнь, поступай, как знаешь.

— Мне нужно с вами еще кое о чем поговорить, — объявила я, когда мы покончили с завтраком. — Я выяснила, откуда идут голоса. Как раз перед нападением Йохана. Они вовсе не из сна.

И я поведала о шкатулке. Летисия нахмурилась. Она вообще не знала, что мы храним в доме загадочный магический предмет. Евгения же встревожилась.

— Ты же не думаешь, что…

— Думаю, — опередила я сестру. — Мы совсем забыли о шкатулке. А в вечер исчезновения тетушки, дверца шкафа была открыта. Тогда я не придала этому значения. Но теперь считаю, что Марша пробралась в дом, пока мы были на прогулке. Зачем? Хотела навредить нашей тетушке. Или же искала, что стащить. Наткнулась на шкатулку и… открыла. А дальше… Точно не знаю, но, возможно, они обе…

— Попали в шкатулку? — Евгения округлила глаза. — Звучит безумно, не находишь?

— Многое в жизни кажется безумным. Магические способности, существование лестных магов или горных троллей, а еще кулоны, заставляющие мерзких чудовищ рассыпаться в прах. А еще бывают лесные духи, в которых никто не поверит. Такие, как Мирох.

— А еще полудухи, которых видят только маги, — вмешался Сирил, который всё это время лежал на полу в уголке и в разговоре не участвовал. Только внимательно слушал.

— Ладно, всё так, — признала Евгения. — Но шкатулка, похищающая не то самих магов, не то их души, это перебор. И вообще, помнишь, как на постоялом дворе тетка пыталась ее открыть и знатно обожглась? Думаешь, у Марши бы получилось?

— Та тетка была человеком, а Марша — магичка, пусть и лишенная дара, — возразила я.

— Ты считаешь, маг может открыть шкатулку? — уточнила Летисия.

— Ага, и открыть, и загреметь внутрь! — припечатала Евгения. — Ради всего святого, София, не говори, что хочешь проверить!

— Хочу, — подтвердила я. — Но не руками, а магией. Схожу в лес, подпитаюсь его энергией. А когда вернусь, проведу эксперимент. Но мы все выйдем на улицу. И ты, Сирил, тоже. Я постараюсь, стоя перед домом, дотянуться до шкатулки и открыть.

— Думаешь, получится? — Летисия нахмурилась.

— Не попробуем, не узнаем, — ответила я философски.

* * *

— Не стоит ходить подпитываться одной, — попеняла Летисия, когда я объявила, что ни ей, ни Евгении сопровождать меня не нужно.

Прошли сутки, и я созрела для выхода из дома.

— Так я буду не одна. Со мной идет Сирил. А еще Лоренс. Я зайду за ним. Сегодня суббота. Банк не работает.

— А-а, — протянула Летисия многозначительно.

Пока я отлеживалась, Лоренс перестал ходить к нам работать. Видимо, не хотел мозолить глаза девчонкам после рассекречивания собственного происхождения.