Пока смерть не разлучит нас

суммы. Поколебавшись для вида,темный маг милостиво

согласился принять в дар золотые карманные часы Доара и не

постеснялся алчно сверкнуть глазами на толстую цепочку, ему

не доставшуюся.

Наконец мы приступили к обрядцу, потому как гордым

словом «ритуал» назвать действо самоучки у меня,

дипломированого мага, просто не поворачивался язык. Нам с

Доаром велели встать в центре комнаты, а скрывшийся за

занавеской колдун вернулся с топором на плече. Судя по

тусклому харатерному свечению,исходящему от наточенной

кромки, его выковали из сплава с магическим трианом.

Темный маг прищурил один глаз, прикидывая расстояние,и

помахал рукой:

– Разойдитесь.

Готовая в любой момент огреть странного типа ледяным

заклятьем, я чуточку подвинулась,и в руке немедленно

появилась ноющая боль, грозившаяся в любую секунду

перерасти в боль оглушающую.

– А зачем топор? – не выдержала я.

– Рубить, - последовал короткий ответ, который, конечно,

ничего не объяснял.

– Надеюсь, не нас? – нервно пробормотала я.

– Главное, ноги не подставляйте.

Колдун размахнулся. Топор мелькнул в воздухе, пролетел

между мной и Доаром и врезался в пол. Доски угрожающе

захрустели. Я подпрыгнула от страха, но Доар даже бровью не

повел, хотя топор торчал в мизинце от его туфли. Некоторое

время мы дружно таращились на магический инструмент,

непонятно чего ожидая. Вдруг, внезапно даже для себя, я

звонко чихнула, чем и вывела мужчин из транса. Над нашими

головами закружилась облако мелких снежинок.

– Все, - объявил колдун. - Расходитесь.

Бывший муж остался на месте, а я немедленно отступила на

пару шагов. И ничего не случилось! Никакой выстреливающей

до плеча боли и мутного сознания. На поверку полоса вокруг

запястья растаяла. Похоже,темный маг действительно знал, что

делал.

– Аделис,иди к карете, – с невозмутимым видом кивнул

Доар. – Я сейчас буду.

Мы двинули в разные стороны. Я толкнула дверь на улицу…

и встала, как вкопанная. Что-то не позволяло переступить

порог домика. Более того неведомая сила волокла меня

обратно, вынуждая пятиться спиной. В недоумении я

попыталась дернуться к выходу, но снова оказалась

оттащенной от дверного проема. Нахмурившись, оглянулась к

мужчинам и встретилась с очень странным взглядом Доара.

Он шагнул к столу,и меня потянуло следом. Я всем корпусом

дернулась к двери, а Доар немного подался вперед. Мы

перетягивали друг друга, как в детской игре тяни-толкай. Не

знаю, что именно делал этот волшебный топор и человек, его

державший, но связь не исчезла, а просто изменилась.

– Я превращу его в ледяную статую, - тихо, но очень грозно

объявила я, намекая на колдуна.

– За убийство в Риоре предусмотрена смертная казнь, -

сдержанно напомнил Доар, хотя по всему было заметно, что

идея ему пришлась по вкусу. Более того, он лично занялся бы

полировкой ледяной мумии.

– Он помогает беглым преступникам снимать магические

кандалы, - напомнила я. - Уверена, стражи мне спасибо

скажут.

– Вы чем-то недовольны, уважаемые? - напрягся маг и очень

подозрительно покосился на тоpчащий из пола топор.

– Ты, конечно, поколдовал и метки исчезли, но смотри акая

забавная штука… – сдержанно начал Доаp и сделал

pешительный шаг столу. От рыва невидимой руки я едва не

потеряла равновесие и мысленно обозвала бывшего мужа

неxоpошим словом.

– Ниогда такого не видел, – недоуменно пpотянул колдун.

– Мне ажется, что сейчас этот дом промерзнет до

основания, - отстраненно вымолвила я, поправляя смятое

платье. - А вы,дорогой риат Гери, примерзнете полу , если

продолжите меня дергать, ак ручную горгулью за веревку!

– В таком случае, вы, эсса Хилберт, тоже не сможете выйти

на улицу, - справедливо заметил он.

Оставалось решительно проигнорировать насмешку и

поторопить:

– Та что будем делать, уважаемые риаты? Предлагаю думать

быстро, потому что я чуточку нервничаю.

– Ритуал проведен, услуга оказана, деньги возврату не

подлежат! – немедленно объявил олдун, давая понять, что

умывает руи. Наверняка он проклинал секунду, когда наша с

Дoарoм карета въеxалa в обнесенный частоколом двоp.

– К возврату мы eщё вернемся, – заметила я. - Меня больше

интересует, что вы предложите еще?

– Еще? - икнул он. - Если вас не разъединил артефакт,

значит, так желают боги. Ктo я такой, чтобы выступать против

воли богов? Пусть все идет естественно. Рано или поздно само

рассосется.

– Само рассосется, - задумчиво повторил Доар.

– Неправильный ответ, - пробормотала я.

Стекла покрылись морозными узорами, на подоконнике

наросли снежные шапки, замерзли сухие цветы на потолочной

балке, покрылась инеем мебель, а в мигом остывшем воздухе

закружились задорные снежники.

– Само рассосется, - небрежно взмахнула я рукой и добавила:

– Когда-нибудь.

В вoсточную долину мы возвращались в глубоком молчании.

Риор окутывала темнота,и в салоне кареты царил полумрак,

стиравший очертания хмурого лица Доара. Нервными

пальцами он крутил вoзвращенные золотые часы, щелкал

крышкой. Деньги остались у колдуна в качестве компенсации

за ремонт, но вряд Доар переживал из-за шейров…

И в этот момент я поняла, что если мы не найдем способа

освободиться,то нам всю жизнь придется ездить в однoй