Полководцы кавказских войн

В память об Ахалцыхском сражении в Виленском егерском полку составилась песня. Впоследствии она по установленной традиции досталась в наследство 52-му пехотному Виленскому Его Императорского Высочества Великого Князя Кирилла Владимировича полку. В бесхитростной солдатской песне славился подвиг под Новой крепостью, совершенный под командованием бесстрашного кавказского генерала Андронникова:

За высокими горами,

Между быстрыми реками Ахалцых стоит (2 раза).

Вдруг несметными толпами, Регулярными войсками Турок к нам валит (2 раза). Ахалцых атаковали, Штурмом взять его мечтали, Заняли Суплис.

И султану доносили,

Будто русских всех разбили И берут Тифлис.

Тут Андронников с егерями Да с геройскими князьями Вовремя поспел. Приготовился он к бою,

Взял и виленцев с собою Да идти велел.

Тут отважно молодцами Русские бросились штыками, Гаркнули «ура!».

Турки дрогнули, бежали, Ружья, пики побросали,

Еле уплелись.

Все пожитки растеряли И, бежавши, повторяли:

«Вот тебе Тифлис!»

ВТОРАЯ ВОЕННАЯ КАМПАНИЯ

...Кампанию 1854 года генерал-лейтенант Иван Малхазович Андронников встретил в прежних должностях. По-прежнему два отряда Отдельного Кавказского корпуса находились под его общим командованием — Гурийский и Ахалцыхский. За ним были и постоянные заботы тифлисского военного губернатора.

Первый отряд возглавлял генерал-майор князь Гагарин и состоял он к весне из десяти с половиной батальонов пехоты, двух казачьих сотен, 12 орудий и 34 с половиной (до четырех тысяч человек) сотен кавказских иррегулярных войск.

Ахалцыхским отрядом начальствовал генерал-майор Ковалевский: восемь пехотных батальонов, девять казачьих сотен и 29 сотен (до 3500 человек) национальных кавказских дружин при 12 орудиях.

Резерв подчинялся лично князю Андронникову. Он состоял всего из четырех батальонов пехоты, расположенных поблизости от линии государственной границы — в Боржоми и Сурами.

Первая военная зима дала сторонам некоторую передышку в боевых действиях. За это время Турция с помощью английских и французских специалистов основательно переформировала Анатолийскую армию, доведя ее численность до 120 тысяч человек. Султаном был назначен новый главнокомандующий — им стал опытный в военном деле Зариф-Мустафа-паша, прослывший человеком суровым и жестоким.

В кампанию 1854 года турки вновь попытались прорваться к Тифлису. Для этой цели выделяется отдельный Батумский корпус, насчитывавший свыше 30 тысяч человек. Во главе его ставится решительный в помыслах и действиях Магомед Селим-паша. Его войска усиливали до самого дня наступательной операции.

Селим-паше предписывалось действовать через Гурию на город Кутаис и дальше до грузинской столицы. В ходе наступления Батумский корпус обеспечивался всем необходимым со стороны Черного моря. На его просторах уже господствовал паровой союзный англо-французский флот, а русский парусный флот оказался блокированным в Севастопольской бухте.

Главный удар в новой кампании Анатолийская армия наносила по крайнему правому флангу российской государственной границы в Закавказье. То есть по зоне ответственности Гурийского и Ахалцыхского отрядов генерал-лейтенанта князя Андронникова.

В начале июня авангард батумцев под командованием Гасан-бея попытался разгромить часть сил генерала Гагарина, стоявших на левом берегу реки Риони. В ответ на это Андронников приказал кавказским войскам занять Нигоетские высоты. В бою у селения Нигоети (в нынешнем Ланчхутском районе Грузии) отряд под командованием подполковника князя Эристова (Эристави) наголову разбивает вышедший на него неприятельский отряд.

Бой начался и закончился штыковыми ударами русских пехотинцев и ударами в шашки грузинских конных ополченцев. При этом отряд Эристова бился в окружении. Турки потеряли убитыми до тысячи человек, два орудия и лшожество новейших французских ружей — подарок Стамбулу от императора Франции Наполеона III.

Получив известие о Нигоетской победе, Иван Малхазович без промедлений с главными силами Гурийского отряда двинулся вперед в направлении к Озургети. Он словно предчувствовал, что Батумский корпус пришел в наступательное движение. Теперь важно было не дать ему выйти с гор на оперативный простор, на равнину.

В поход генерал-лейтенант Андронников выступил, имея командование над 11с половиной батальонами пехоты, 4 сотнями донских казаков при 18 полевых и горных орудиях. Армейцы были усилены почти двумя тысячами грузинских ополченцев, составлявших 6 пеших гурийских дружин, 6 пеших и 5 конных сотен имеретинской милиции и личной конной дружины князя Джандиери. Всего набиралось 10 тысяч человек.

Быстро проведав о наступательном движении русского Гурийского отряда, Магомед Селим-паша со всем своим Батумским корпусом отступил за реку Чолок. Там он занял выгодную позицию для предстоящего полевого сражения и, укрепившись, стал дожидаться противника.

Превосходство турок вновь оказалось подавляющим. Их армейский корпус насчитывал к тому времени почти 34 тысячи человек. Он расположился на позициях сразу за рекой Чолок — обычной горной реки, которая к числу легко переходимых не относилась. С фронта батумцы возвели полевые земляные укрепления. Свой лагерь, расположенный на крутом речном берегу, они защитили бруствером, местами выкопанным рвом и батарейными позициями. С них артиллеристам обеспечивался хороший обзор.

Правый неприятельский фланг прикрывался крутым, недоступным оврагом. Левый прикрывался густым горным лесом, который пересекали незаметные издали глубокие овраги. С любой стороны позицию Батумского корпуса было почти невозможно обойти, охватить с флангов;

Паша и его многочисленные европейские инструкторы сочли такую позицию неприступной для русских. Единственной слабой стороной батумцев, расположившихся за Чолоком, была малочисленность артиллерии, этого «бога войны».

Ахалцыхское сражение явилось как бы предтечей, прообразом сражения на реке Чолок. И там и тут троекратное превосходство султанских войск в пехоте, еще больше — в кавалерии. Вновь первыми атаковали кавказские войска. И опять противник занимал прекрасно защищенные самой природой позиции, которые невозможно было обойти. Только на этот раз генерал-лейтенант Андронников имел небольшое преимущество над турками в артиллерии: 18 орудий против 13 вражеских.

При таком соотношении сил и позиций победу предстояло добывать только решительностью в действиях, инициативностью на поле брани, умелым руководством силами отряда. Это должен был продемонстрировать прежде всего старший начальник. Со стороны рядовых бойцов, офицеров победа добывалась воин-

ИВАН МАЛХАЗОВИЧ АНДРОННИКОВ __— -—-_---

ской отвагой, стойкостью в неравном бою, выучкой, товарищеской взаимопомощью, желанием победить. И, что вполне возможно, — большой кровью.

Прибыв к берегам Чолока 3 июня, Андронников лично провел рекогносцировку вражеской позиции. Группа всадников так близко подъезжала к передовым вражеским пикетам, что по ним пытались пристреляться из ружей. Противоположный берег в подзорную трубу смотрелся достаточно грозно. Сильная от природы позиция Батумского корпуса, искусно укрепленная руками людей, предвещала отчаянную оборону.