Поменяйте невесту! или Ведьму мы не заказывали

– А откуда вы, уважаемый лорд Рэйвен, знаете?
– подозрительно прищурилась прямиком в нос.

Тот шевельнулся.

– Не важно, - замялся владелец носа и ткнул в меня еще одной конечностью своего тела.

В смысле, пальцем в грудь.

– Я знаю, что ты ведьма, - обличил он меня уже не первый раз.

Я опустила взгляд на наглый палец, притулившийся примерно в районе ключиц, и поняла, что меня пытаются отвлечь от чего-то чрезвычайно важного. Мысль никак не желала оформиться в голове. Ей напрочь мешало мое положение — верхом на высоком жилистом мужчине и со стволом дерева вместо подставки.

На этом драматическом моменте с эротическим подтекстом явился мой фамильяр, почему-то решивший, что мне — или моей девичьей чести — напрямую угрожают.

Меховой комочек резко увеличился в размерах, будто его воздухом надули, и ринулся в лицо обидчику. Тот, не ожидая нападения, резко меня выпустил из порочных объятий и отшатнулся.

А я, разумеется, больно плюхнулась на пятую точку, к счастью, не обескровленную ненужными диетами, но тренированную пешей ходьбой и полетами на метле, а потому — весьма мягкую, но упругую.

– Что за?!.
– ругательное слово утонуло в раскате грома, и на нас троих рухнул водопад.

Мгновение Адриан переводил взгляд с меня на пушистое нечто, выглядевшее в потоках воды, как мокрая облезлая кошка, и обратно. Потом решительно протянул руку, ,легко поднял и скомандовал:

– Бежим!

Куда бежать, я не поняла, но была ошарашена произошедшим настолько, что задавать вопросов не стала.

Мы бежали, петляя между деревьев, в одном только лорду известном направлении. До города было далеко, и я готовилась выжимать не только волосы и одежду, но и собственную кожу, когда перед нами выросла избушка.

Домик не мигал приветливо теплым светом из окон, но там было сухо!

Вслед за Адрианом юркнула внутрь и облегченно прислонилась к двери.

– Уфф, - выдохнула, позабыв о разоблачении.

Но тут же вспомнила и с опаской взглянула на лорда. Тот, будто пес, тряс шевелюрой, разбрызгивая вокруг себя воду.

Поведение аристократа обескуражило, заставив раскрыть рот и завороженно следить за его действиями.

Наконец, длинные пальцы в последний раз встряхнули почти сухие волосы, и прямо на меня уставились карие блестящие глаза. Пробежались по облепившей тело одежде, остановились на промокших сапожках.

– Раздевайтесь!

– А?

– Я говорю, раздеться вам надо, Миринда, и высушить одежду, иначе заболеете.

– Так вам это на руку. Вдруг, помру, не буду докучать своим присутствием, - съехидничала я, и правда ощущая, как неприятно льнет к коже мокрая одежда.

Уголки мужских губ дрогнули, как будто собираясь искривиться в улыбке, но в последний момент застыли, а губы вытянулись в твердую линию.

– Я не изверг, что бы вы там не думали.
– Лорд махнул широкой ладонью в направлении двери.
– Вон там есть домашний халат. Переоденьтесь.

– Какой халат?

– Мужской.

– Нет, я имела в виду, чей?

Адриан закатил глаза, как бы говоря: «Ну что за бестолковая женщина!»

– Это моя лесн… эээ… мой охотничий домик. Иногда я здесь останавливаюсь передохнуть. Поэтому халат мой.

– Послушайте, я не буду ходить тут перед вами голая!

– В халате, вообще-то, - хмыкнул мужчина, но глаза его подозрительно заблестели.
– И вы уже щеголяли передо мной в таком же виде, если забыли.

Хм, и правда.

В соседней комнате оказалась… спальня. Я распахнула дверцу единственного шкафа, отгородившись ей, как дополнительной защитой. Не то чтобы я подозревала лорда Рэйвена в подглядывании, но раздеваться в чужом помещении было неприятно. Снаружи все еще бушевала непогода, дождь барабанил по окну, заливая его словно из ведра. Мое ведьминское чутье, являющееся продолжением стихии, говорило — это надолго. Так что лучше и правда высушить одежду, а то болеть совсем не хочется.

Халат оказался пушистым и огромным. От него исходил еле заметный запах чуть горького парфюма с нотками какао и табака, в котором я безошибочно опознала аромат Адриана. А вот от Арона пахло иначе — какими-то цитрусами и сладостью, что в моем понимании совсем не вяжется с мужским ароматом. Даже странно, что я когда-то находила этого щеголя привлекательным.

Теперь, вспоминая прилизанную красоту младшего Рэйвена и чеканные черты лица старшего не могла не признать, что второй является образчиком мужественности. А первый — лишь попыткой выглядеть так.

Панталоны оказались сухими, как и бюстье, поэтому я оставила их, чтобы сохранить хотя бы видимость приличий. Правда, и халат не только укрыл меня, но и превратил в бесформенное нечто. Больше напоминало пушистый бочонок с короткими ручками. Да я им два раза обернулась! И тщательно завязала пояс.

В таком виде и вышла к Адриану, который задумчиво расхаживал по крошечной гостиной, так и не переодевшись. Радовало, что у дальней стены уже вовсю полыхал камин. Смущенно обошла мужчину по широкой дуге, не преминув отметить его незлую усмешку при взгляде на мое облачение.

Придвинула к камину кресло и развесила на нем брюки, блузку и жилет, чтобы дать возможность просохнуть.

– Я тоже переоденусь, - услышала из-за спины.

Хлопнула дверь, а я немного осмотрелась.

Пушин разлегся на каминной полке и время от времени переворачивался, подставляя теплу то один бок, то другой… то третий. Вообще не ведаю, сколько боков у этого существа, и какую сторону шарика считать боком. В общем, фамильяр старательно сушился.

Ближе ко входу в избушку расположилось подобие кухни. Может, и поесть чего найдется?

Осмотрела полки, нашла банку с какими-то травами. Понюхав, опознала тонизирующий сбор. Прекрасно!

Никаких артефактов для разогрева я не увидела, поэтому воспользовалась приспособлением в камине. Это было такое переплетение железных прутьев, на котором можно разместить и кастрюлю, и ковшик с водой. Вода обнаружилась в небольшом бочонке на кухне. Я схватила первый попавшийся ковш и поставила на прутья, сосредоточенно размышляя, правильно ли делаю.

– Прекрасная идея, - раздалось над ухом столь внезапно, что я от испуга подскочила, обернулась и, запнувшись за кочергу, валявшуюся у камина, опрокинулась прямо в огонь.

Как ни странно, позволять мне сгореть заживо Адриан не стал. Ловко ухватил за талию и дернул на себя.

О боги! Вжал прямо в свой обнаженный торс! Захотелось одновременно зажмуриться и раскрыть глаза пошире. Спонсором первого желания было смущение, а второго — неуемное любопытство. Как водится, любопытство победило.

– Я извиняюсь за свой вид, - пророкотал над ухом чуть охрипший голос.
– Второго халата у меня нет.

«Да не надо извинений!» - Подумалось мне.

Даже затрепыхалась не из желания выбраться из медвежьих объятий, а чтобы оказаться подальше и рассмотреть в подробностях всю красоту.