Последний подарок богини

Алекс кивнул и протянул руку девушке.

– Пошли.

– Куда?
– насторожилась та.

– Наверх, - ответил он.
– Мне пора работать, а тебе слушать стихи.

– Ты пишешь стихи?
– удивилась Айри.

– Нет, - покачал головой юноша, - Но я их знаю.

Расположившись среди разложенных на полу кусочков ткани, Алекс заговорил, медленно подбирая слова:

Добра и нежна,

Умна и красива...

Была создана ты

Богами на диво,

Как сказка, как песня,

Как горный ручей

Стремительный, чистый,

Свободный, ничей.

Так будь же здоровья

И счастья полна!

В сердце моем

Ты только одна!

– Спасибо, - промурлыкала девушка, перебираясь к нему на колени.

– Ночью я еще почитаю, - шепнул он ей на ушко.
– А сейчас, извини, работать надо.

Послышался скрип лестницы.

– Я все сделала, господин.

– Садись сюда, - Алекс хлопнул ладонью по полу.
– Смотри, что надо делать.

Венса, действительно, оказалась хорошей швеей. Ему пришлось лишь пару раз показать, как выполнять те или иные швы.

Они еще немного поболтали о том, о сем, потом юноша бросил взгляд в окно и хмыкнул:

– А где она будет спать?

Айри догадалась, что он говорит о рабыне, и пренебрежительно пожала плечами. Какая разница?

– Думаю, лучше всего ей будет за прилавком, - продолжил Алекс.
– Места хватит. Только у нас всего один матрас?

– Почему?
– удивилась Айри.
– Можно взять мой! Мы же теперь спим вместе.

– Умница, - похвалил её Алекс.
– Нужно только еще одеяло, твое у нас вместо подушки.

– В лавке Гунеса есть дешевые, - сказала девушка.
– Если хочешь, я схожу?

– Иди.

Айри кивнула. Хоть какое-то развлечение. Так остаток дня она и пробегала. Сначала в лавку, потом в харчевню.

После ужина парень проводил невольницу за прилавок.

– Спасть будешь здесь. Утром сложишь постель и уберешь её сюда. Чтобы на ходу не мешалась. Сама видишь, места у нас не много.

– Пусть боги благословят вас за доброту, господин, - дрожащим голосом проговорила Венса.

В её словах звучало столько благодарности и робкой надежды, что Айри невольно хмыкнула носом. "Наверное, ей сильно не везло с хозяевами".

Алекс дернул плечом и пошел к лестнице.

– Ты не забыл о своем обещании?
– игриво промурлыкала она, скользнув под одеяло.

– Нет, - парень прижал её к себе и зашептал, время от времени целуя мочку уха.

"Невозможно! Непостижимо!" -

Повторяю сто раз на дню.

Прикасаюсь к тебе, любимой,

Как к святыне или к огню.

Нет, должно быть, мне это снится

(И поверил я в чудо зря),

Будто вспыхнули вдруг зарницы

В грустных сумерках уходя

Разбуженная шумом, Айри резко села на постели, но вспомнив о Венсе, успокоилась, и довольно потянувшись, прижалась к спине парня.

Сегодня она решила сходить за водой. Наличие рабыни должно еще выше поднять её авторитет среди соседок.

Не поднимая покрасневших глаз, невольница пролепетала:

– Не тяжело ли вам будет, госпожа?

– Я возьму маленький кувшин, - отмахнулась девушка.

Она оказалась права. Даже Полия разговаривала с ней уже немного по-другому. Ни заступничество наместника в суде, ни даже известие о назначении Алекса придворным портным не произвело на женщин у колодца такого впечатления, как покупка невольницы.

Наличие всего одного раба еще не поднимало семью в глазах окружающих, но уже выделяло среди них. Теперь всем стало ясно, что денежки в их семье действительно водятся. Эта уверенность еще больше упрочилась после того, как Айри небрежно сообщила, что Венса искусная швея. Такие рабыни стоят дорого.

Спустившись к завтраку, Алекс чмокнул её в щеку и поздоровался с рабыней, чем очередной раз поразил её до глубины души.

Быстро перекусив, поспешил к наместнику, предупредив на прощание:

– Если задержусь, обедайте без меня.

– Не забудь, нас ждет Гернос!
– напомнила девушка.

– Но только вечером!
– рассмеялся он уже за дверью.

Вскоре пришел и сам лекарь. Увидев Венсу, одобрительно хмыкнул и похвалился:

– У меня тоже новый раб. Опять отдали в уплату.

– Неужели ты лечишь еще одного советника?
– удивилась Айри.

– Нет, - покачал головой евнух.
– Купец. Трак болеет, и хозяин думает, что тот скоро умрет. Но я знаю, как его вылечить.

Они посмеялись, но Гернос тут же посерьезнел.

– Что сказал Алекс?

– Ты же его знаешь, - развела руками девушка.
– Как всегда, ничего! Но вроде собирается к тебе в гости.

– Передай, что я буду ждать, - наставительно проговорил лекарь.
– Нельзя больше откладывать.

– Постараюсь, чтобы он пришел, - пообещала Айри.

Ожидая Алекса, она в тайне надеялась, что наместник и на этот раз не оставит его своей щедростью. Но парень вернулся сильно озабоченный и без награды.

На её вопрос только отмахнулся.

– Дела и заботы. Собирайся, пойдем к Медье Юниц мерку снимать. Ей надо сшить платье до приезда жены наместника. Говорят, она наряды любит. Так что работы будет много.