Последний подарок богини

Алекса сильно насторожили предпринятые авторитетом меры предосторожности и многочисленная группа поддержки. То ли это его обычная манера, то ли он каким-то образом пронюхал о его способностях? Хотя, в последнее время он в Нидосе ни с кем не дрался.

– Знаешь, что я делаю с теми, кто оскорбляет меня и мою семью?
– гнусно усмехнулся Гилл.

– Думаю, ничего хорошего, - пробормотал юноша.
– Но разве я осмелюсь?

– Пирм!
– рявкнул собеседник.

Один из бандитов взмахнул дубинкой. Александр успел вскинуть руки и чуть повернуть голову, так что удар пришелся по касательной, срывая кожу с головы.

– Я знаю, кто и что говорит на моих улицах!
– гремел голос Горбатого.
– В каждом доме, в любой загаженной дыре!

– Но я же не знал, что вы знаете!
– пробормотал юноша, стоя на коленях и обхватив руками голову.

Как он и рассчитывал, подобные слова не могли не вызвать улыбки у местного Дона Корлеоне. По свите пробежали короткие смешки.

– Я хотел побеседовать с твоей сестрой, чтобы она объяснила тебе, кто здесь хозяин. Но оказалось, что эта девка тебе не сестра. Так?

– Так, господин, - он уже сейчас мог воспользоваться одним из метательных ножей на запястье, но даже удачное попадание не спасет их с Герносом от расправы. Единственный шанс уцелеть, это взять в заложники самого Гилла. Но для этого тот должен подойти хотя бы еще на пару шагов!

– И даже не любовница!
– Горбатый с деланным удивлением развел руками.
– Я прав?

– Да, господин, - всхлипнул Алекс, горячо молясь: "Ну, что тебе стоит! Встань и иди! Всего два шага! Давай! Ну! За папу, за маму".

– Вот поэтому мне пришлось идти к тебе самому, - продолжал гость.
– И за это ты мне отдашь свои игрушечные ножики. Я подарю их дочке.

Свита захихикала.

– Если она у меня будет, - добавил Горбатый, почему-то вызвав у сообщников приступ хохота.

– С радостью, господин!
– Александр взялся за завязки браслетов и попытался встать. Но тут один из бандитов положил ему дубинку на плечо.

Молодой парень с наглой улыбочкой вырвал ножи из рук и отнес их Гиллу.

– Железо, - разочарованно пробормотал тот, обнажая короткий клинок.
– Я думал черная бронза. Ты же в Келлуане жил!

Поскольку ответа не спрашивали, юноша промолчал.

– Ты меня разочаровал!
– тоном капризной блондинки протянул Горбатый.
– Получается, я зря сюда пришел? Или нет?

– Конечно нет, господин, - торопливо ответил Алекс.
– Вы указали на мою ошибку, и я её понял.

– Хорошо говоришь, - одобрительно кивнул мафиози, выпятив губу.
– Приятно слушать. Так и быть. Оставлю вас с любовником в живых. Доволен?

– Пусть боги будут к вам благосклонны, господин!
– облегченно проговорил юноша, чувствуя, что на сегодня они еще легко отделались.

– А за то, что своим поганым ртом хаял мою семью, заплатишь штраф!
– он выдержал картинную паузу.
– Сорок рахм ежемесячно!

– У нас нет таких денег!
– возопил Александр, чувствуя, что должен хотя бы сделать попытку снизить дань. Иначе получится совсем не по нидосски.

Горбатый кряхтя встал, расправил тунику.

– Не понимают люди хорошего обращения!

– Но мы найдем, господин!
– торопливо затараторил юноша.
– Обязательно найдем.

– Куда же ты денешься!
– презрительно усмехнулся Гилл, направляясь к двери.

– Заканчивайте тут.

Гарби оказалась права! Алекс забыл о ней, занявшись своей новой игрушкой. Он устроил в лавке дорогущий ремонт, о котором со смехом и затаенной завистью рассказывали посетители "Веселого омара". Заказал у мастера Микароса какую-то необыкновенную мебель, щедро разбрасываясь серебром и вызывая глубокую неприязнь Айри.

Но окончательно девушка разочаровалась, когда узнала, что он навещал "Сладкий родничок". Эдаю кто-то рассказал, что часть платы за лечение одной из девок Далнаи Алекс брал натурой, наведываясь туда каждое утро. Получается, что она для него хуже, чем последняя потрепанная шлюха?! Черное облако жгучей ревности застлало душу Айри. Девушка уже не плакала. Ей хотелось рычать от злости и выцарапать ему бесстыжие голубенькие глазки. Но самым обидным оказалось то, что этот сластолюбец даже не подумал скрывать от неё свои похождения! И ради этого бесчувственного мерзавца она бросила Келлуан и положение супруги первого пророка храма Сета?!

Только усталость и присутствие посетителей в харчевне помешали Айри устроить парню полноценный скандал. Но все же она высказала все, что о нем думает.

Глядя, как Алекс выскочил из харчевни, так и не доев свои бобы, девушка не смогла удержаться от довольной улыбки. Хватит! Довольно он поиграл её чувствами. Пора позабыть этого неблагодарного остолопа и подумать о будущем.

Айри в тот же вечер выстирала и убрала его платье и стала ходить в стареньком хитоне Гарби. Увы, но этих здравых мыслей хватило ровно на два дня. На третий она уже стала переживать, озабоченная долгим отсутствием Алекса, тем более что даже Гернос перестал заходить в "Веселый омар". Эдай сказал, что они теперь покупают еду у уличных торговцев или в харчевне на площади Усатой рыбы.

– Я же говорила, что он тебя бросит, - с плохо скрываемым удовольствием заявила Гарби, кормя близнецов.
– Хвала богам, что это случилось так скоро.

– Почему?
– удивилась девушка, развешивая по комнате пеленки. Теперь она носила их к колодцу и стирала там, чтобы не таскать воду на третий этаж.

– Ты не успела к нему привыкнуть, - охотно пояснила женщина.
– Значит, легче будет забыть.

Айри оставалось только молча соглашаться с её словами. Хорошо еще теперь Гарби почти перестала зудеть, стараясь лишний раз не напоминать об Алексе, и девушка спокойно засыпала, измотанная бесконечными трудами.

Но сегодня она испытывала какое-то беспокойство, связанное с незапланированным визитом в харчевню двух "гиен". Обычно ежемесячные сборы "за охрану" забирал другой человек. А эти подручные Горбатого Гилла заявились вечером и, красуясь серебряными цепями, уселись за стол, требуя вина и хозяина.

Едва услышав о них, тот взял кувшин радланского и поспешно заковылял в зал. Пока Айри и мальчишка-помощник убирались, он что-то горячо доказывал гостям, не забывая подливать вина. Скосив глаза, девушка заметила, как муж Гарби сунул одному из гостей маленький кожаный мешочек. Тот взвесил его на ладони и, кивнув приятелю, посмотрел на Айри. Она торопливо отвела глаза и прикрикнула на Соласа, лениво возившего по полу веником.