Последний подарок богини

– Приходил Гилл Горбатый, - объяснил евнух.
– И с ним шестеро.

– Осторожно, коновал!
– скрипнул зубами юноша.

– Прости!
– встрепенулся лекарь.
– А кто такой коновал?

– Лошадиный палач, - буркнул Алекс, морщась от едкой мази.

– И что случилось?
– девушка тронула Герноса за руку.

– Вначале спокойно разговаривали, - продолжил тот.
– Потом один приставил мне нож к горлу, а остальные набросились на Алекса.

– За что?

– Я его мерзавцем назвал, - ответил юноша.

– А добрые люди, видно, передали.

– Где? Когда?

Евнух рассказал о покалеченной девушке из "Сладкого родничка", о разговоре с рабыней.

– Вот эта дрянь и передала.

– Вряд ли, - с сомнением покачала головой Айри.
– Не станет рабыня говорить такие вещи. Это либо сама хозяйка, или вас еще кто-нибудь слышал.

– Какая теперь разница!
– пробормотал парень, присаживаясь.
– По морде вот опять надавали.

Он сплюнул и с яростью прошипел:

– Да что это за жизнь?! Куда не приеду, первым делом получу звиздюлей! Хорошо хоть этих мудаков много было.

– Хорошо!?
– гневно вскричала девушка, и тут же испугавшись, зажала рот рукой.

– Конечно, - Алекс кивнул и скривился от боли.
– Они просто мешали друг другу. Ну и мне пришлось повертеться, чтобы сохранить все самое важное в целости.

Он потрогал голову, посмотрел вниз и вздохнул.

– Это ерунда. А вот сорок рахм в месяц - это проблема.

– Сорок!!!
– вытаращила глаза Айри, переведя взгляд на Герноса. Тот складывал инструменты в неглубокую бронзовую миску.

– Сорок.

– Да Эдай всего десять платит! Гилл что с ума сошел?

– Это штраф, - скривился молодой человек.
– За то, что непочтительно отзывался о его семейке.

– Они забрали почти все ценное, - сообщил евнух.
– Еле уговорил оставить мне инструменты для работы.

– За что же такие напасти?
– пролепетала ошарашенная девушка.
– Шестьдесят рахм в месяц! Да что же творится в этом поганом городе, могучая Анук?!

– Тише!
– шикнул Алекс.
– Он преувеличивает. Кое-что осталось.

– Только кувшин с брагой, бронзовый котел да твоя жаровня, - проворчал евнух, ставя миску на подставку, заливая её водой и поджигая стеклянный светильник.

– Не взяли оружие, ткани, - юноша усмехнулся.
– И кое-что еще.

– Что же делать?
– с обреченной усталостью спросила Айри, подавленная всем происходящим.
– Куда мы теперь?

– "Гиены" грозили убить, если попробуем сбежать, - сказал евнух.

– Пугают, - отмахнулся Алекс. Потом уселся поудобнее и прошептал.
– Если уж сматываться отсюда, то только решив эту проблему.

– О чем ты?
– не поняла девушка.

– Как-то надоело, что меня все время бьют, - на его разбитых губах появилась капелька крови.
– Пора научиться отдавать долги вовремя.

Гернос открыл стоявший на полу сундучок, достал из коробочки желтую горошину. Парень проглотил лекарство, запив его глотком вина.

– Какие долги? Какие проблемы? Чего решать?
– всхлипывала Айри.
– Когда ты будешь говорить по-человечески?

– Никогда, - улыбнулся юноша.

– Ты хочешь убить Горбатого?
– догадался евнух.

– Нет, - возразил Алекс.
– Обоих. Отца и сына.

– Бровастый Лион - большой человек в Нидосе, - напомнил лекарь.
– Советник.

– Плевать!

– О великие боги и мать Исид!
– всплеснула руками девушка.
– Как ты это сделаешь в центре города? У них полон дом народа! Рабы, слуги.

– Еще не знаю, - ответил юноша.
– Но валить надо обоих гадов сразу.

Он окинул взглядом притихших спутников.

– Вам нет необходимости встревать в это дело.

– Но..., - встрепенулась Айри.

– Помолчи!
– властно прервал её молодой человек.
– Лавка останется Герносу. Ты не должен отвечать за мои действия. Скажешь, что ничего не знал. Промурыжат маленько и отпустят, потом вернется из плаванья Танал сын Клапа, и ты получишь назад свой дом.

Евнух смутился.

Алекс перевел взгляд на девушку.

– Горбатый знает, что ты мне не сестра и не любовница. Если сейчас уйдешь, я не обижусь. Эдаю и Гарби ты пока нужна. В обиду они тебя не дадут. Я не спрашиваю ответа сейчас. Серьезно подумайте до завтрашнего утра.

– Ты хочешь, чтобы мою душу после смерти не пустили на Поля блаженных?
– грустно улыбнулась девушка, удивляясь глупости этого умного мальчишки.
– Разве я могу предать того, кто не раз спасал мне жизнь?

Она наклонилась к нему.

– Помнишь, что я сказала там, на Лауме? Когда мы с Другом догнали твой корабль?

Скулы у Алекса окаменели. Левый глаз заблестел, а из правого по щеке поползла розовая капля смешанной с кровью слезы.

– Я с тобой, - голос Айри дрожал от переполнявших её эмоций. Если он не нуждается в ней как в любовнице, она станет подругой, сестрой и даже матерью.

– Я тоже перед тобой в долгу, - Гернос поправил чашку с водой.
– Если придется убегать из города, поплыву с тобой. Даже простым вольным гребцом.

Кивнув, молодой человек прикрыл глаза ладонью.

– Скажи, что нам делать?

– Тут надо подумать, - пробормотал Алекс, укладываясь на постель и поворачиваясь лицом к стене. Девушка увидела на его спине новые ссадины поверх затянувшихся рубцов.

– А пока вы должны всех убедить, что мне очень плохо, - продолжал он, не оборачиваясь.
– Ни один человек не должен знать, что я скорее жив, чем мертв. Ни Гарби, ни Эдай. Никто!