Последний шанс. Том 1

Он снова вернулся к трупу, нахмурился, возвел прежнее заклинание, словно надеялся, что где-то ошибся в прошлый раз. Но ошибался он вообще редко – боевая магия не прощала, приходилось делать сразу. Раздраженно, по-звериному зарычав, он смахнул заклинание.

– У них нет души, – предвидя вопрос, сказал Влад.

И тут же внимательно вцепился взглядом в успевшего отвернуться Яна – сейчас он видел только половину лица. Почему-то – он и сам не мог объяснить подобное – ему было важно заметить на лице инквизитора отсутствие эмоций.

– А, ясно, – буднично отозвался он. – И что это значит?

– Ну, не особо много, – вздохнул Войцек. – А ты?..

– Моя проданная душа, да, – огрызнулся – на мгновение сверкнул глазами – Ян. – Да, иногда мне становится интересно, – сдался он. – Почему я не чувствую, что что-то потерял, а ведь должен бы… нечто важное… Но мне будто бы абсолютно все равно.

Влад чуть заметно улыбнулся – не хотел обидеть. Ему нравилось говорить с таким Яном – не с инквизитором Яношем Кираем, хладнокровно расспрашивающим его о следствии по делу.

Ян помолчал, странно косясь на него, в конце концов не выдержал и расхохотался.

– Твой участливый тон жутковато звучит сам по себе, а когда ты над трупом стоишь, то вообще кошмар, – отсмеявшись, признался он. – Но… ладно, ладно. Я просто не проснулся еще до конца, поэтому такая постная морда, – словно желая опровергнуть это, он постарался состроить улыбку. – А душа… ну ее, эту душу, мне пока и так хорошо. – Не услышав возражений, Ян кивнул сам себе, придвинулся ближе к телу. – Так что это все же значит?

– Что к людям эти существа отношения не имеют, тут ты прав, – вернулся к телу Влад. – Либо эта дрянь вылезла из Тартара, либо ее вырастили в какой-то лаборатории, это точно. Хотя никакой ауры нашего подпола я не чувствую, а на Девятом должны неусыпно сторожить место прошлого разрыва, так что вывод напрашивается сам собой.

Склонившись над звериной мордой, Ян брезгливо скривился. Выражение, застывшее на лице – если можно было так сказать – трупа, бешеный оскал, и у самого Влада вызывало неприязнь.

– Ты тоже можешь такое… создать?

– Я боевой маг, – резковато ответил Влад. – Я разрушаю, а не создаю, это другая сила. Хотя что-нибудь простенькое и я могу сотворить – может, покажу однажды… Это работа тоньше… Жалко, что наш умник не подписался. Маги всегда любили начертать на своих творениях инициалы – видимо, для устрашения. Им всегда нужно было чувствовать себя сильнее кого-то.

– Тут нет того… следа, который ты пытался почувствовать на крыше?

Влад снова провел рукой над телом, всматриваясь в печать, из ниоткуда возникшую перед ним. Сложный узор из странно изломанных, неправильных фигур, вписанный в круг, щерящийся лучами алого света. Обращаться с такими заклинаниями Войцек научился много лет назад – он небрежно поправлял необходимое, рисовал руны, меняя смысл печати – иногда на противоположный.

Кто-то однажды говорил, что магия сильно напоминает программирование – Влад недостаточно был знаком с техникой, чтобы что-то ответить. Он предпочитал считать, что выплетает на изнанке мира тот узор, который был ему нужен.

Краем глаза он уловил мягкий свет справа – засияла печать Яна, отзываясь на творимое заклинание. Вытянув руку перед собой, инквизитор мрачно рассматривал татуировку, линии чуть иной печати, чем та, что висела перед ними. Глубокие, отнюдь не чернильные фигуры – узор, созданной древней магией, скрепившей сделку с Дьяволом, когда он лишился души.

– Почему она реагирует на твою магию? – устало спросил инквизитор.

– Не знаю, – честно признался Влад.

Ян не разрешал дотрагиваться до печати. Ни магией, ни руками – словно боялся, что Войцек что-то испортит и лишит жизни их обоих.

Инквизитор поежился – в морге и впрямь было прохладно, попытался опустить рукав рубашки ниже, чтобы скрыть печать, доходящую едва ли не до пальцев.

– Кажется, я понял, в чем тут дело, – постарался отвлечь его Влад. – Только не дергайся.

– Ты что собрался…

Влад невозмутимо разжал сведенные словно бы намертво челюсти существа, пошарился в пасти, скользнул пальцами под скользкий вялый язык. Наблюдающего за ним Яна аж перекосило – лучше бы он и правда резал и работал всевозможными щипчиками, валяющимися на подносе. Свободной рукой он взмахнул, заставляя магию откликнуться.

– Гадость какая, – признался Ян.

Сжалившись над инквизитором, он просто принялся выцарапывать нужную ему часть заклинания левой рукой, рассыпая вокруг быстро гаснущие искры. Наконец поддалось – Влад ликующе улыбнулся, чувствуя шершавый на ощупь пергамент в руке.

– Смотри, – протянул ему Влад вытащенный небольшой свиток, на удивление чистый и сухой. Пока инквизитор осторожно разворачивал бумагу, улыбнулся: – Хочешь фокус?

– Ну, – взглянул поверх бумаги Ян.

– Там написано «шем», да? – Дождавшись кивка, Влад торжествующе улыбнулся. – Старая история про пражского голема, принцип тот же. Мы с одним товарищем как-то пытались на досуге… на спор, что ли, уже и не помню. Значит…

– Ты рассказывал, – оборвал поток ностальгических воспоминаний Ян.

Влад склонил голову, почесал затылок.

– Давай так. Насколько я был пьян по шкале от цитирования Писания до «дай ручку, золотце, погадаю»?

– Стадия «Рюрика не было», – улыбнулся Ян. – Только это ведь не из глины совсем, – указал он на существо. – Мышцы, органы, кровь, все на месте.

– Суть заклинания та же. Или ты мне не веришь? Веришь?

Ян кивнул устало и обреченно, поняв, что легче не спорить.

– Осталось решить, что нам с этим поразительным открытием делать, – вздохнул Влад.

Снова потянулся к трупу, склонился над распахнутой пастью, словно надеялся найти там еще что-то, но беглый осмотр ничего не дал. Он старательно отер липкие пальцы о короткую жесткую шерсть. Проделывал Влад это совершенно спокойно, поглядывая на зашитую уже грудь существа, словно прикидывая, не покопаться ли там уже лично.