Последняя жена Синей Бороды
Шрифт:
Согласившись на побег и брачный ритуал с незнакомцем, она в первую очередь надеялась спастись от Фабиана, и не ждала, что лорд станет её на руках носить и в любви признаваться. Милорд чувств не обещал, только защиту и безбедную жизнь.
Так что – всё по-честному! Ей – статус и роль хозяйки замка, ему – свобода.
Есения покинула укромный уголок, постояла, прислушиваясь.
Где-то внизу всё ещё тихо звучала красивая музыка, а вот из коридора, куда герцог запретил ей входить, не доносилось ни звука.
Ну и отлично!
Пока
А завтра начнёт знакомиться с замком и обязанностями герцогини!
Поминутно прислушиваясь, девушка спустилась на один этаж ниже.
Теперь музыка звучала громче, и отчётливее доносились приглушённые голоса.
Вернуться или попробовать подойти поближе?
Гости наверняка уехали, а по замку снуют слуги – убирают комнаты и пиршественный зал. Но музыка? Почему она до сих пор играет?
Когда она была в зале, то не заметила оркестра. Наверное, музыканты подошли попозже, когда герцог уже отправил молодую жену отдыхать.
Интересно, это бродячие менестрели или настоящие музыканты? Хоть одним глазком посмотреть, как они играют!
Любопытство победило осторожность, и Есения преодолела ещё один этаж, потом пересекла атриум и очутилась у входа в аванзал.
Все двери нараспашку, и голоса, вместе со звуками оркестра, доносятся из самого зала.
Но Есения понимала, что войти туда было бы опрометчиво – мало ли что слуги подумают, увидев новобрачную разгуливающей по замку?
В одиночестве.
В брачную ночь.
Ещё и в наряде простолюдинки.
Нет, нет, новую пищу для сплетен она давать не намерена!
Но вместо того, чтобы проявить благоразумие и вернуться, Есения зачем-то нырнула в приоткрытую боковую дверь – явно запасной коридор, или, как ещё называют пути, которыми пользуется прислуга – чёрный.
Сзади раздались приближающиеся голоса, и ей ничего не оставалось, как ускориться. Пробежав метров десять, новобрачная наткнулась на ведущие вверх ступеньки. И, недолго думая, взбежала по ним.
Очень вовремя, потому что стоило ей подняться, как со стороны аванзала показались две служанки, нагруженные посудой.
А она торчит на середине лестницы!!!
К счастью, девушки были слишком заняты беседой, чтобы смотреть по сторонам и тем более, задирать голову вверх.
– Нет, Жени, я не согласна! Сегодня моя очередь!
– Ну, Линь! Ну, пожалуйста! Что тебе стоит? Все гости разъехались, так что на дополнительный заработок можно не рассчитывать.
– Тогда зачем тебе меняться сменами?
– Мне Гимо нравится, а его как раз мистр Кларенс сегодня назначил дежурным! Понимаешь? У меня есть шанс встретиться с ним ночью, когда все угомоняться. Глядишь, всё у нас и сладится!
– Жени, я…
– Ах вы, тараторки! – подружек нагнал импозантный мужчина в богатой ливрее. – Уже полночь, а зал до сих пор не убран!
– Мистр Кларенс, мы стараемся! – хором ответили девицы, ускоряя шаг.
И
через пару мгновений все трое скрылись за поворотом коридора.Есения мысленно хмыкнула – едва не попалась! И следом другая мысль – интересно, что именно Жени имела в виду, говоря «всё у нас и сладится»?
Молодая женщина посмотрела вниз, раздумывая, что лучше – спуститься и скорее вернуться в покои или всё-таки подняться и посмотреть в зал?
Благоразумие шептало – возвращаемся!
Безрассудство подзуживало – в покои ты всегда успеешь! Смотри, до зала осталось всего восемь ступенек! Одним глазком глянь, а потом можно и возвращаться!
Есения потопталась, выбирая, а затем вздёрнула вверх подбородок и решительно двинулась вверх по лестнице.
Как она и предположила, та вывела на балкон, опоясывающий бальную залу с трёх сторон.
Неширокий балкон с красивыми, выполненными в виде цветка на стебле, балясинами она заприметила ещё когда была на том фарсе, который герцог устроил в честь своей женитьбы.
В какой-то момент подняла голову и увидела перила и три женские головы, взирающие сверху на праздник.
Впрочем, головы почти сразу исчезли. Судя по чепцам, это были служанки – поднялись на минутку, чтобы полюбоваться на господ.
В детстве она сама так делала – пряталась от няни и подсматривала, как танцуют взрослые. Эх, где то детство, когда живы были и папа, и мама?
Девушка усилием воли прогнала воспоминания – она здесь не для этого. Погоревать о детстве можно будет позже, в спальне.
И, перевесившись через перила, окинула зал взглядом.
Там уже заканчивалась уборка – служанки уносили последнюю посуду, а через вторую дверь освободившиеся столы выносили четверо крепких мужчин.
И музыка всё играла, только никакого оркестра не нашлось – к разочарованию юной герцогини дивные звуки издавал музыкальный артефакт.
Вон он, стоит в стороне, на тумбе.
Получается, герцог решил сэкономить на живых музыкантах, и использовал магию.
Почему-то стало обидно.
Не за то, что лишил её праздника – единственного, который мог случиться у неё в жизни.
Не из-за леди Кларисс, которая в данный момент вместо невесты скрашивала его светлости брачную ночь.
Из-за музыки!
Их брак всего лишь вынужденная сделка, и на какие-то особенные сюрпризы и пышное празднество она не рассчитывала. Но вместо менестрелей поставить бездушный артефакт!
Как будто герцог решил продемонстрировать всем, насколько мало он ценит новую жену…
Вот и платьев на смену у неё нет, и вообще!
Всхлипнув, Есения прикусила изнутри щеку, чтобы не расплакаться, и сбежала вниз, в коридор прислуги.
– Что ты там делала? Отвечай, как твоё имя?
Грозный оклик заставил замереть и медленно повернуться в сторону голоса.
– О, как хорошо, что я тебя нашёл! – стоило ей встать лицом к говорившему – а им оказался мистр Кларенс, как тот буквально расцвёл.