Потопленные камни

чистосердечной дружбы.

Садах. Я глубоко признателен вам за

совет. Вы уже подали мне прекрасную мысль:

взять себе в заместители местного грузина.

Вышло как нельзя лучше: народ верит

каждому его слову. Вы видите, с какой охотой

население принимает участие в дорожных работах.

Все это только потому, что предложение

провести дорогу через Зиарети исходит от моего

заместителя.

Молчание.

Райт (смотрит в окно). Очень может быть,

что и в этом деле с памятниками я cMOiry

оказаться вам полезным.

Садах. Прошу не сомневаться — в долгу

перед вами не останусь.

Райт (пришел к какому-то заключению).

Вы видите новую дорогу? Обратите внимание

на ее направление. Если повернуть от

холма влево, то достаточно перекинуть мост че-

рез овраг, и доро-га упрется прямо в

развалины.

Садах (смотрит то на американца, то в

окно). И что же?

Райт. Надо устроить так, чтобы само

строительство дороги потребовало сноса

развалин.

Садах (в восторге). Мистер Райт?..

Райт. Разумеется, подобное изменение

проекта потребует некоторых расходов...

Садах. О, поверьте мне, вы останетесь

довольны! Но только необходимо убедить моего

заместителя, что проложить дорогу в другом

направлении технически невозможно.

Райт. Это мы сумеем.

Садах звонит в колокольчик. Входит Мирза.

Садах. Попроси моего заместителя.

Райт (пожимает плечами). Поразительно,

просто поразительно! Каждая развалина —

замок царицы Тамары. Каждый мост построен

царицей Тамарой! (Смеется.)

Садах. Вы только поддержите меня, и в

ближайшее время мы уничтожим все это.

Райт. Будьте благоразумны! Лучше

действовать медленно, но основательно.

Входит Д ж е м а л.

Д ж е м а л. Здравствуйте, мистер Райт!

Райт (вставая). Очень рад вас видеть! Его

превосходительство весьма доволен

авторитетом, который вы завоевали у населения. Это

очень хорошо, это очень похвально!

Садах (приглашая обоих сесть). Прошу

вас, господа. Увы, я должен сообщить вам

весьма неприятную вещь...

Д ж е м а л (встревоженно). Слушаю, ваше

превосходительство!

Садах. Знаю, что это огорчит вас... Мы

вынуждены приостановить строительство Зиа-

ретской дороги.

Джемал, Почему?

Садах. Мистер Райт говорит, что

прокладка дороги связана с разрушением известного

Зиаретского исторического памятника. Это

может вызвать недовольство местного грузинского

населения.

Джемал. Конечно!

Садах. Но наша задача — служить

народу, заботиться о нем! Мы желаем народу

только добра. Если мы вместо благодарности

народа заслужим его осуждение, зачем нам

эта дорога?

Джемал. Но, мистер Райт, когда вы

представляли проект, о разрушении памятника не

было речи?

Райт. Мы не предполагали, что может

возникнуть такой вопрос. Однако после тщатель-

ного геологического изучения почвы оказалось,

что грунт по обе стороны памятника непрочен

и угрожает оползнями. Для прокладки дороги

остается только одно направление: через

развалины.

Д ж е м а л (волнуясь). Попытаемся

продолжить исследование... Может быть, найдется

какой-нибудь другой выход?

Райт. Время не терпит! Как вам известно,

дорога имеет большое стратегическое значение.

Вы знаете, куда она ведет?

Джем ал. Конечно, знаю! К

турецко-советской границе.

Райт (надменно). Вот и не знаете! На

американских картах давно уже не существует

таких вещей, как советско-турецкая или

советско-иранская граница. Тем, кто ждет помощи

от нас, американцев, пора бы уже знать:

всюду, где коммунистическая держава

соприкасается с их странами, проходит граница

Соединенных Штатов Америки. Понятно?

Д ж е м а л. Понятно, мистер Райт!

Садах (с притворным огорчением). Итак,

придется возвратиться к старому варианту и

избрать другое направление. Как это ни

прискорбно, но Зиарети останется без шоссейной

дороги.

Джемал. Но, ваше превосходительство,

население понесло немалые расходы... Народ

принял такое горячее участие в строительстве.

То, что вы предлагаете, вызовет еще большее

недовольство.

Садах. Как же нам поступить? Зиарет-

ский исторический памятник или дорога?

(Колеблется.) Я... Я не знаю, как быть. Вы —

местный уроженец и лучше меня

разберетесь. Заранее 'присоединяюсь к -вашему

решению.

Р а й т. Я нашел выход, прекрасный выход!

Этих развалин все равно скоро не будет. Не

сегодня — та,к завтра, через год или через два,

ветры, дожди, непогода сравняют их с землей.

Не лучше ли будет, чтобы спасти памятник от

уничтожения, собрать все ценное — надписи,

орнаменты, барельефы — и сдать их в

турецкий национальный музей?

Садах. Прекрасная мысль! Это позволит

нам проложить дорогу и сохранить

замечательный памятник. Что вы скажете? Вы

согласны с нами?

Джем ал. Допустим, что я согласен. Но вы

же знаете, как народ бережет эти древние

камни.

Садах. Не народ, а только тот

чудаковатый старик! Если вы сумеете убедить его,

народ не вмешается в это дело.

Джем ал. Дайте мне срок до вечера.

Садах. Хорошо... подождем...