Повелитель времени

— Ты и твой ребёнок... вы стали самым важным для меня, Лия. Я не знал, что так будет, но теперь... теперь я чувствую, что именно этого я и хотел.

Она покраснела, её глаза наполнились чем-то новым, не до конца понятным, но таким искренним.

— Мы тоже... — её голос стал тише. — Ты стал частью нашего мира.

Константин был готов ответить что-то ещё, но в этот момент Лия, улыбнувшись, положила свою руку ему на грудь.

— Ты не один. Теперь ты здесь.

Он замолчал, чувствую, как реальность вокруг наполняет его новым смыслом. Эта жизнь, эта семья — даже если всё это начало как что-то временное, как фиктивное соглашение — теперь было настоящим. И в этот момент, он понял: оставив всё прежнее позади, он наконец-то нашёл то, что было нужно ему больше всего в этом отрезке времени его жизни.

Когда послышался лёгкий стук в дверь, Лия, ещё не отошедшая от утренней тишины, слегка вздрогнула. Это был не тот момент, когда она ожидала внешнего вмешательства. Она вглядывалась в глаза Константина, когда их взгляд пересёкся, и тут же заметила, как его лицо изменилось, а взгляд устремился к двери.

Через минуту, когда хозяин вышел из спальни, он увидел Ханну, та держала в руке письмо.

— Господин Элиэзер, — произнесла Ханна, отдавая письмо и внимательно наблюдая за реакцией мужа Лии. — Это от управляющего, Рубена.

Константин быстро взял письмо, его глаза начали бегло скользить по строчкам, и с каждым словом его лицо становилось всё более серьёзным.

Вернувшись в спальню, он произнес, давая прочесть письмо Лие

— Меня ждут в администрации.

Лия сразу почувствовала, как её напряжение нарастает, и взгляд её потускнел. Не успели они по-настоящему пообщаться, как снова приходят новости, требующие его внимания. Пробежав мельком по строкам, продолжила

— Опять? — её голос был полон расстройства. — Ты только пришёл. Почему не можешь хотя бы немного отдохнуть, Костя? Мы так долго ждали этого момента.

Константин замедлил движения, на мгновение задумавшись над её словами. Он опустил письмо на стол, взял Лию за руку и посмотрел в её глаза, где читалось беспокойство.

— Я не хочу уходить, Лия. Но если меня вызывают, значит, что-то важное. Ты же знаешь, что я не могу оставить это без внимания. «Придётся заняться этим», —сказал он, стараясь быть как можно мягче.

Лия не могла скрыть своего разочарования. Она чуть наклонила голову, и её глаза стали ещё более уязвимыми.

— Ты... Ты всегда такой, Костя. Никогда не позволяешь себе передохнуть. Я боюсь, что ты просто забудешь о себе, а я... Я боюсь остаться одна.

Он наклонился к ней, поддерживая её взгляд, и мягко прикоснулся к её щеке.

— Лия, я вернусь, обещаю. Всё будет хорошо. Ты ведь знаешь, что я тебя люблю. Всё остальное подождёт.

Её взгляд чуть смягчился, и она сдержала слёзы, улыбнувшись ему.

— Я знаю, что ты любишь. Просто... пообещай, что будешь осторожен. Ты и так слишком много на себе несёшь.

Он мягко вздохнул и встал, готовясь выйти. Его движения были лёгкими, но в глазах всё ещё оставалась решимость.

— Обещаю, — ответил он, надевая плащ. — Я буду осторожен, Лия. Ты можешь на меня рассчитывать.

В этот момент Ханна, наблюдавшая за их разговором, с лёгким вздохом подошла к двери. Она уже чувствовала, что от Лии не дождётся больше слов, и хотела убедиться, что всё в порядке.

— Я скажу Рубену, что вы скоро будете, — сказал Константин, обращаясь к посыльному, которого никто не видел.

Посыльный остался за пределами двери, и Ханна лишь кивнула, понимая, что сейчас не время для лишних разговоров. После того как она передала письмо, Костя вышел, не произнося больше ни слова.

Лия вновь уселась поудобнее в кресло, погружённая в свои мысли, наблюдая, как Константин уходит. От этого её сердце сжималось ещё сильнее, но она знала, что он вернётся. Он всегда возвращался.

Глава 29 Паника

Когда Костя подъехал к зданию администрации, экипаж остановился у входа, и сразу же к нему подскочили два стражника, стоявшие у ворот, настороженно оценивая ситуацию. Они узнали его сразу, их взгляды стали менее напряженными.

— Господин Элиэзер, — один из стражников поспешил приветствовать его, приподняв шляпу. — Приятно видеть вас. Проходите, пожалуйста.

— Здравствуйте, — Костя кивнул в ответ, не задерживаясь у ворот. — Все тихо?

— Так точно, господин, — ответил второй стражник, внимательно следя за каждым его шагом. — Всё спокойно, как обычно.

Костя быстро прошёл мимо них, чувствуя на себе их уважительный взгляд. Он уже был здесь не раз, и стражники точно знали, что его присутствие всегда связано с важными делами.

Когда он подошёл к дверям, ещё один стражник, стоявший у входа, с легким наклоном головы пропустил его.

— Добро пожаловать, господин Элиэзер, — сказал он тихо, не нарушая обстановки.

— Спасибо, — ответил Костя, едва взглянув на него. Он не был склонен к долгим разговорам в таких случаях, предпочитая действовать решительно. Он уже видел, как люди собираются в коридоре, и знал, что работы впереди будет немало.

Внутри здания было ещё больше суеты. Костя быстро направился к кабинетам, где его уже ждал Рубен.

Рубен нервно шагал по кабинету, кидая взгляд на окна, будто надеясь, что события развернутся как-то иначе. Ситуация накалялась, и каждый его шаг был обдуманным, но ощущение беспокойства не оставляло его. Костя появился неожиданно, и сразу стало ясно, что ситуация требует немедленного вмешательства.

— Элиэзер, — начал Рубен, встречая его на пороге кабинета, — рад, что ты пришёл так быстро. У нас тут не совсем обычная ситуация. Мы столкнулись с проблемой, и я не могу на это не обращать внимания.

Костя шагнул в кабинет, слегка наклонив голову, показывая, что готов слушать.

— В чём дело? — спросил он спокойно, присаживаясь на один из стульев у стола.

Рубен нервно нахмурился, снова пройдясь по комнате.

— Дело в том, что я поручил нашему главному налоговому инспектору Стефану курировать перепись населения. Он должен был взять на себя всю организацию, всё это разъяснение людям, чтобы навести порядок, чтобы все знали, что происходит в городе... Но вот что странно. Когда я послал за ним, мне сообщили, что его и всей его семьи нет дома.

Костя поднял брови, внимательно выслушивая.

— Неужели он так резко ушёл? Или... это похоже на что-то большее?

— Похоже, да, — Рубен на мгновение замолчал. — Мы даже послали людей, чтобы узнать, куда он уехал, но никаких следов не нашли. В общем, у нас есть только его распоряжения и список адресов. Я думаю, что он срочно покинул город, но зачем — не могу понять.

Костя задумался, пытаясь понять, что именно могло быть причиной внезапного исчезновения инспектора. Он знал, что Рубен всегда был осторожен, а если тот так нервничает, то ситуация действительно серьёзная.