Повелительница сов

– Что ты со мной сделал?

– Потом поймешь и отблагодаришь, - донесся голос из-за туманной пелены.

Стефан тяжело опустился рядом с лежавшим заклинателем и качнул головой, пытаясь прийти в себя после странного всплеска силы внутри его крохотного, хрупкого тельца. Но тут его внимание привлек черный, овальный камешек с серебряными линиями.

– Амулет иллюзий? – заинтересовано протянул Каним.

Он потянулся к шее и сорвал кулон. Магия отступила и парнишке явилось истинное лицо заклинателя. Это был юноша по виду чуть старше самого полукровки. Заостренные, угловатые черты лица, взъерошенные короткие светлые волосы, внешне похожие на солому и довольно светлая кожа для обитателей земли солнца, отдававшая в тусклый, землистый оттенок.

– Тебе бы только безумный взгляд и ты был бы…

В порыве догадки Стефан поддался вперед и распахнул мантию на теле юноши. Из-под черной ткани показался знакомый темно-синий мундир.

– А змею я под боком то и не приметил.

Комментарий к Глава 2. Ворон

Автор сдал сессию и ща понесется

========== Глава 3. Белокурое чудо ==========

Солнце заливало перелесок. Его насыщенный свет ложился на землю лоскутами, разрезанный редкими деревьями, чьи тени были похожи на древки копий. Меж тонкими стволами был раскинут шатер. Его подол развевал тихий ветер, показывая стоящему чуть поодаль Стефану сосредоточенные лица собравшихся пуринов. Каним видел сдвинутые в задумчивости светлые брови профессора Белоумна. Его взгляд внимательно скользил по раскинутой перед ним на столе картой местности. Сквозь умиротворенность этого дня до парнишки доносились размеренные звуки возни отряда, который расположился чуть дальше. Недавно они соединились с маленькой горсткой выживших, которую подданные Дейна нашли в одном из приграничных перелесков. И теперь историям не было конца.

– Ну что там? – нетерпеливо уже в сотый раз за последние пять минут спросил Брайан, - ты что-нибудь слышишь?

Стефан вынырнул из мирного упокоения этого уходящего в прошлое дня.

– Если бы ты мне не мешал, то я бы слышал полные предложения, а не жалкие обрывки фраз, - отозвался парнишка.

Ему снова пришлось напрячь слух, чтобы утолить любопытство команды. Сквозь легкую ткань песочного шатра доносились звуки, которые после его разум преобразовывал в слова, а те превращались в осколки, из которых умелые руки составляли разбившееся зеркало. Через мгновение оно стало целым и Каним заглянул в него, но звук приближающихся шагов оборвал связь.

– А ну все назад, назад, - резко и тихо прикрикнул на товарищей Стефан, энергично махая руками.

Они всем скопом начали пятиться. Под напором Акрос не удержался и, зацепившись носком ботинка о небольшой корень, гигант с огромным грохотом упал на землю. Идущие следом не успели затормозить. Остин свалился сверху, а на того упал Бонгейл и близнецы быстро и даже нарочно довершили кучу.

– Ну что за неуклюжий народ?! – сокрушительно всплеснул руками полукровка, - как вы до сих пор живы то остались?

– Стефан.

Каним обернулся на знакомый и отдаленно родной голос. Перед ним возник Марк, самый старший из его двоюродных братьев. В этот раз его янтарные глаза не полыхали к нему гневом, даже презрение было запрятано куда-то очень глубоко и во взгляде читалась сдержанная благодарность.

– Спасибо, что не оставил моего брата умирать и спас его.

Парнишка видел с каким усилием эти слова дались юноше и предпочел не ехидничать.

– В какой-то мере, хоть вы и не хотите этого признавать, он и мой брат тоже. Я не мог бросить его там. Так поступил бы каждый на моем месте.

– Нет, - отрицательно качнул головой юноша, - мы бы оставили тебя умирать.

– Звучит не очень, - скривился полукровка, - хотя ожидаемо, твоя благодарность услышана и принята.

Чистокровный оборотень взъерошил свои бронзовые кудри и на его губах возникла едва заметная, усталая и измотанная улыбка. А потом неожиданно его рука потянулась к Стефану и тот инстинктивно отступил на шаг назад.

– Да не бойся ты, - усмехнулся Марк, - убивать я тебя точно не собираюсь. По крайне мере не сейчас.

Его ладонь опустилась на голову Каним и потрепала того по волосам. Через мгновение он уже присоединился к уходившими профессорами, чтобы довершить подготовку к грядущей атаке.

– Надеюсь тебя не убьют в предстоящей битве, - донеслись до него слова Марка.

– Какое воодушевляющее напутствие, - хмыкнул выбравшийся из кучи Брайан.

– Поверь, это самое трогательное, что я от него мог услышать, - отозвался Каним.

– Ты так и не рассказал, что произошло с заклинателем.

– Он просто исчез, словно он был наваждением моего напряженного и испуганного разума.

– Ты его боишься?

– Понимаешь, - Стефан взглянул на белокурого близнеца, - я никогда не оставался в бою один на один. Рядом не было никого и мне стало страшно.

С минуту они оба молчали, смотря на то, как сумрак уходящего дня наступает на еще светлое небо и в воздухе отчетливее улавливаются прохладные напевы.

– За последние несколько лет я никогда не шел без брата в бой, - нарушил тишину Брайан, - и вот всего пару часов назад я оказался на волоске от гибели и Сиана не было рядом. Впервые за всю свою жизнь я ощутил леденящий душу ужас. Единственная мысль в моей голове кричала, что я умру, а его не будет рядом, что я не увижу его еще раз перед смертью. Но теперь понимаю, что этот страх был настоящей и откровенной глупостью.

– Что? – удивленно вскинул своими бронзовыми бровями парнишка, - презирать свой страх это…

– Мой страх был вызван не смертью, - прервал его и качнул головой Идем, - я испугался за Сиана. Я мог думать лишь о том, что он останется один и некому будет волноваться за него, приглядеть за этим непутевым шутником, - Брайан усмехнулся, подняв глаза к нависавшему над ними синеватому небу, - но теперь то он жених и находится в руках твоей чудной сестры. Я ему больше не нужен.

Каним чуть слышно засмеялся и смех его был легок и непринуждён. Идем удивленно покосился на парнишку, но этот переливчатый звон полевых колокольчиков вызвал на серьезном лице белокурого красавца счастливую улыбку.

– Ну вы и дурни, - наконец произнес Стефан, - ты, Брай, его брат, близнец. Сильнее и прочнее связи в этом мире не сыщешь. Вы стороны одной души, помещенные в разные тела и связанные навеки. Без тебя его смысл существования поблекнет, так что не пори чуши и помиритесь вы наконец, а то хуже базарных баб.

– Я рад, что Богиня свела нас вместе. Ты хороший друг, Стеф.

Брайан благодарно похлопал парнишку по плечу и хотел было уже развернуться, чтобы вернуться к остальным, но Каним остановил его, схватив за руку.

– Ты тоже очень хороший друг. И да сохранит тебя Богиня в предстоящей битве.

Взволнованный вид с которым сказал последние слова полукровка напугал Идема, но тот не подал вида и лишь напряженная улыбка благодарности возникла на его губах. Каним смотрел в спину удаляющемуся Брайану и его не могло покинуть странное ощущение чего-то неизбежного.

– Кажется миг чего-то воистину ужасного приближается, - одними губами произнес полукровка, - тень его становится все темнее и скоро нам предстоит встретиться с ее обладателем.