Практика и теория жертвоприношений

– Но мама…

– Я сообщу твоим учителям, что ты болен. Они обязаны предоставить тебе отдых. Спи!

Зашуршало платье. Графиня встала. Вальтер хотел сказать матери, что-то еще, но сознание заволокло вязким туманом, и он провалился в сон.

Первым ощущением Мирабеллы, когда она вынырнула из объятий сна, было ощущение пристального взгляда. Потом девушка ощутила слабое прикосновение. Чья-то рука осторожно, бережно касалась ее лица – гладила лоб, виски, скулы. Подушечка большого пальца скользнула по губам, в то время как кончики остальных тихонько пощекотали ресницы. Губы девушки слегка дрогнули, и рука убралась.

– Мм-м…

А потом был поцелуй.

Тихое бережное касание губ совершенно не походило на вспышку страсти. Девушка шевельнулась, отвечая, и чужие губы тотчас убрались, а Мирабелла, распахнув глаза, уставилась на лицо склонившегося над нею Александера.

– Ой…ты…очнулся?

Ее затопило волной радости. Еще несколько часов назад этот красивый парень лежал пластом без признаков жизни, а теперь он смотрит на нее и улыбается. И даже целовался с нею!

– Извини, - сказал парень. – Не смог удержаться. Просто ты такая милая, когда спишь…

Девушка почувствовала, что краснеет. Ей еще ни разу не приходилось просыпаться рядом с мужчиной.

– Это ты меня извини, - она попыталась отодвинуться, но обнаружила, что ее крепко обнимают. - Я не должна была… профессиональная этика…

– Все хорошо, - улыбнулся Александер. – Мне понравилось. Мы… можем повторить?

– Нет, – Мирабелла заторопилась, выбираясь из постели. – Не сейчас. Пойми, я очень рада, что ты… что тебе лучше, но… Мне пора. Извини.

Она торопливо привела себя в порядок, подкралась к двери, прислушиваясь. Кажется, в передней никого не было. Можно выходить. Но на всякий случай девушка поспешила натянуть на себя полог невидимости. Мало ли, что…

– Мирабелла, – послышался тихий голос с постели.

Девушка обернулась. Александер смотрел на нее во все глаза.

– А тебе идет, - он улыбался своим мыслям, – короткая стрижка.

Всхлипнув, целительница выскользнула за порог.

– Что. Это. Такое?

Девушка замерла.

Прямо перед нею, уперев руки в бока, стояла матушка Кромби.

– Это… это… - Мирабелла попятилась, но наткнулась спиной на дверь.

– Что это такое, я спрашиваю? – повторила старшая целительница. - Практикантка Резник, - кивнула она на смущенную напарницу, - сказала, что ты здесь ночью устроила погром. И из моего кабинета пропали все накопительные амулеты. А сейчас ты стоишь передо мной, почти в чем мать родила… Как это понимать?

– Я… это не то, что вы подумали! – воскликнула Мирабелла, невольно одернув ночную рубашку. - Я спасала жизнь.

– Чью?

– Александера. На него ночью было совершено нападение. Убийца пытался активировать паразита в его мозгу. Мне пришлось действовать быстро и… и воспользоваться энергией амулетов.

– Что ты сделала?

– Операцию, – прошептала девушка, теряясь под пристальным взглядом наставницы. - Операцию на ауре. Я заставила ее…

– Этого не может быть! Вы еще этого не изучали. И, если из-за твоего безрассудства погибнет человек…

Оттолкнув Мирабеллу, матушка Кромби ворвалась в палату, так сильно хлопнув дверью, что обе практикантки вздрогнули.

– Прости, - прошептала Мирабелле Дана Резник. - Я ей все рассказала.

Та не ответила, тихо сползла по стене на пол, обхватив колени руками. И сидела так до тех пор, пока дверь в палату не открылась снова.

Матушка Кромби застыла на пороге с каменным лицом. Выражение его не сулило ничего хорошего, и девушки похолодели. С таким видом только и сообщать о смерти.

– Я не знаю, как ты это сделала и что именно ты сделала, - наконец, произнесла она. - Одно могу сказать – мне ещё не приходилось видеть ничего подобного. Иди к себе, Мирабелла. Отдохни. Практикантка Резник, налейте ей вина из моих личных запасов. Полный бокал. Ей нужно срочно восстановить магический резерв. Благодаря ее «терапии» мы остались без всех накопительных амулетов, а завтра сдается экзамен по боевым искусствам. И энергия нам может понадобиться в больших количествах.

Она больше ничего не сказала, уйдя к себе в кабинет, и в глубине души Мирабелла была наставнице за это благодарна. Больше всего на свете ей сейчас хотелось забиться в уголок и никого не видеть.

Но ее чаяниям не суждено было сбыться. Девушке удалось, не привлекая лишнего внимания, проскользнуть по территории университетского городка до своего общежития. Она даже ухитрилась просочиться мимо вахтера, и подняться к себе на этаж, но там ее везение кончилось. На нее налетел вихрь в халате:

– Мирка! Ты не видела… ой, Мирабелла, а что это с тобой?

Вихрь, на поверку оказавшийся Лилькой Зябликовой, отшатнулся, хватая себя за щеки. В глазах подруги страх и тревожное нетерпение сменились любопытством и жалостью.

– Что случилось?

Лилька Зябликова вообще-то была девушкой неплохой, с нею можно было замутить веселую вечеринку, она иногда делилась учебниками и старыми конспектами – некоторые дисциплины у некромантов и целителей совпадали вплоть до того, что они штудировали одни и те же методички – и вообще она была общительнее и добрее, чем большинство ее однокурсниц. Но вот именно сейчас Мирабелле не хотелось никого видеть.

– Ничего не случилось, - буркнула она. – Я ужасно устала…

– И чем же это ты занималась в таком виде, что так устала? Как его зовут?

– Кого – его?

– Того, кто сотворил с тобой это безобразие. Ты на себя не похожа. Тебя изнасиловали, да? Ты вообще цела? Боги, это какой-то кошмар!

Мирабелла оглядела себя с ног до головы и поняла, что подруга права. Мятая ночная сорочка, кое-как наброшенная на плечи кофта, босые грязные ноги, а на голове…

– Ой, – до нее только что дошло, во что преврaтились ее волосы. Она невольно схватилась за голову и содрогнулась, коснувшись коротких прядей.

– Ты в лечебнице была? С тобой точно все в порядке?

– Да я только что оттуда! Я… это долгая история, - отмахнулась Мирабелла. – Заходи, расскажу.

– Некогда, – Лилька отступила на шаг. - У меня проблема. Ты, пока от лечебницы шла, Вальку не видела?

– Вальтера? Он же с вами должен быть?

– С нами, да не совсем. Мы вчера полдня над отчетом просидели, а после Валька отправился по делам. Ему магистр Вагнер каких-то поручений надавал… Должен был вечером вернуться. У нас свидание, – вздохнула она. – Я до самого закрытия прождала, - Лилька сердито хлюпнула носом. - А он так и не явился. Может, он меня бросил?