Практика и теория жертвоприношений

Наскоро собравшись, студенты затопали за некромантом, но надежда на то, что их проводят на кладбище, умерла уже через пару минут, когда мэтр Горяка свернул к проселочной дороге, которая огибала кладбищенский холм, направляясь в сторону городских стен.

– А мы разве не туда идем? – Альфред не мог долго молчать.

– Нет, - не оборачиваясь, ответил некромант.

– А куда?

– Увидите.

– А зачем?

– Узнаете.

– ? почему бы вам…

– ? почему бы вам, юноша, не помолчать хоть минутку?
– в первый раз обнаружил нетерпение мэтр Горяка.

– В самом деле, тихо ты, – Янко дернул друга за локоть. - Помолчи!

– Не могу, – шепотом откликнулся тот. - Как вспомню, что это из-за него Вальтер сейчас в тюрьме…

– Заткнись, - подала голос Лилька. – Без тебя тошно.

– Ага, - буркнул и Гжесь.

– Сговорились, - скрипнул зубами парень, но действительно притих.

ГЛАВА 5

Обогнув кладбищенский холм, они миновали предместья кожевников, потом пересекли несколько узких грязных улочек и поднялись на второй холм, повыше первого.

Дом некроманта стоял почти у самой городской стены – крошечный палисадник практически упирался в насыпь, на которой и стояла стена. От нее палисадник отделяла только узкая тропинка, явно проложенная городскими стражниками, которые по ночам патрулировали стену. От остальных домов, справа и слева, он практически не отличался, разве что участок земли вокруг него выглядел заросшим и запущенным.

– Проходите! – широко распахнул двери некромант. - Располагаться не предлагаю, вы все-таки не в гости пришли.

– А зачем? – Альфред решил, что молчал достаточно и можно опять говорить.

– По делам.

– По каким?

– Не беспокойтесь, дело найдется каждому! – в голосе некроманта снова мелькнуло раздражение. – Проходите! Живо!

Поднявшись на крыльцо, студенты оказались в просторной и почти пустой передней комнате, в которой вдоль стен валялось несколько мешков, и стоялa пара ящиков. Две двери вели в соседние помещения, лестница – на второй этаж. Ни камина, ни каких бы то ни было признаков того, что комната была жилой, не наблюдалось. Не было даже привычных окошек – свет падал сквозь распахнутую дверь и через небольшое оконце над дверью.

– Не стойте столбами, - мэтр Горяка распахнул еще одну дверь, впустив в комнату еще чуть-чуть света. – Работы – непочатый край. Здесь, - выйдя на минуту, он вернулся с масляной лампой, – надо все убрать. Мешки – в подпол, ящики – в кладовую, полы – подмести, двери и стены помыть. Потом прибить несколько гвоздей и повесить пару полочек – я скажу, куда. Этим займетесь вы двое, – он указал на Гжеся и Янко. - Ты, - последовал жест в сторону Альфреда, – берешь в кладовой лопату, ведро, мотыгу и занимаешься палисадником. Сорняки убрать, скинув в яму… которую сначала надо выкопать в дальнем углу. Я скажу, где. Понятно? Приступайте! Все инструменты в кладовой, - хозяин дома показал на дверку под лестницей. - И поосторожнее. Если вы не заметили тут охранных заклинаний, это не значит, что их нет!

– Но, - на сей раз удар на себя решил принять Янко, – почему мы этим должны заниматься? Мы же…

– Будущие некроманты, знаю, - перебил мэтр Горяка. - Но вы попали в сложное положение. И временно именно я решаю, чем вам заниматься. Вплоть до особого распоряжения.

– А наша практика?

– Вчера и позавчера вы достаточно напрактиковались. Так сказать, на год вперед… Хватит болтать. Приступайте к работе! Всех касается!

Парни нерешительно двинулись в разные стороны, бросая друг на друга настороженные взгляды. На месте осталась только Лилька:

– А я?

– А для вас, милая девушка, у меня другое задание, - некромант взял ее под локоток и увлек к одной из дверей. - Более подходящее вам, нежели работа в саду или переноска тяжестей. Прошу!

Дверь распахнулась. Лилька оказалась на пороге просторной, но совершенно запущенной кухни. Груды грязной посуды – некоторыми мисками и кружками явно пользовались несколько раз – мусор, крошки, беспорядок.

– Отмыть, отчистить, привести все в порядок и приготовить завтрак. На всех! – последовало распоряжение, после чего дверь захлопнулась, отрезав девушку от остального мира.

Несколько секунд она стояла в растерянности, пытаясь решить, что делать. Потом прошлась по кухне, трогая одно, переставляя с места на место другое. В детстве Лилька частенько помогала на кухне – несмотря на то, что в доме имелась прислуга, как-никак, глава гильдии мог себе это позволить! – мама считала, что дочь обязана уметь готовить и прибирать. Но Лилька с детства отличалась леностью и при всяком удобном случае убегала из дома. И до сих пор она терпеть не могла домашнюю работу.

Однако делать было нечего. И девушка, стиснув зубы, принялась за работу. Сгрузила в бадью грязную посуду, веником собрала с пола все, что там валялось, попутно подобрав несколько вполне съедобных свеколок и репок. Потом затопила печь, воспользовавшись огненным заклинанием и, пока нагревалась вода, начала разбираться на полках. Кроме свеклы, репы и лука, нашлись кое-какие приправы, немного масла, мука и окорок. Недолго думая, девушка покрошила все это в горшок, залила водой, добавила масла и, едва освободилась печка, поставила томиться на медленном огне, сама принявшись мыть посуду.

В разгар этого действа скрипнула дверь, и на пороге появился мэтр Горяка. Девушка невольно опустила руки. Некромант же окинул кухню хозяйским взглядом.

– Как? За два часа это все, что ты успела? Я-то думал…

– Нет, - Лилька как раз мыла сковородку и невольно перехватила ее поудобнее, – это я думала, что я – будущий некромант, а не посудомойка. У вас что, нет прислуги?

– Нет. Знаете, студиозус…э-э…

– Зябликова. Лилия Зябликова.

– Знаете, студиозус Зябликова, городу накладно платить сразу двум некромантам полное жалованье. Мастер Финт был главным городским некромантом, а я – только его помощником на половине ставки. Жить на эти деньги можно, и даже довольно прилично, но пока ты один. Чтобы как-то сводить концы с концами, мне пришлось взять на себя окрестные cела – старику все равно было трудно разъезжать по округе, особенно осенью, с его-то ревматизмом! Это давало дополнительный приработок, но все равно – я слишком много времени проводил на селе. Постоянную прислугу в таких условиях содержать накладно. Обычно я нанимал одну-двух соседских девушек, чтобы приходили и быстренько наводили порядок. Но за всеми последними событиями забыл это сделать…

– И предпочли нанять меня, - фыркнула Лилька.

– Увы. Это традиция. Когда я был практикантом, тот некромант, к которому меня отправили на практику, заставлял меня чистить конюшню и уборную – мол, там такая куча навалена, что заходить неудобно. Твоих приятелей, даже того языкастого, я использую на более легкой работе. А тебя – тaк вообще, считай, по специальности!

– По какой еще специальности? – насторожилась Лилька.

– По прямой. Место женщины – на кухне, где же еще?

– Глупости и средневековая дикость! – воскликнула девушка. - Все эти разговоры об истинном предназначении женщины – пережитки прошлого! Я не желаю похоронить себя у печки!

– Это заметно, – усмехнулся мэтр Горяка. – За два часа сделать то, что обычно женщина делает за полчаса. Ты даже со сковородкой обращаться не умеешь?

– Почему?
– обиделась Лилька.

– ? ты так ее держишь, что сразу все становится понятно.

– Понятно, что сами-то вы до нее даже одним пальцем никогда не дотрагивались!