Правители тьмы

"Петухи!" Амату зарычал, когда рыжеволосые были вне пределов слышимости. "Я должен наложить проклятие на них".

"Давай, попробуй, если хочешь впустую потратить свое время", - ответил Скарну. "Ты не обученный маг, а они защищены от всех мелких неприятных заклинаний, так же, как и мы. Ты хочешь убить солдата, ты должен испепелить его или порезать ".

Это было не совсем так. Пожертвуйте достаточным количеством мужчин и женщин - скажем, каунианцами из Фортвега или крестьянами из Ункерлантера - и вы сможете привести в действие заклинание, которое убьет множество солдат. Скарну знал это. Он предпочитал не думать об этом.

Разум Амату путешествовал по другой лей-линии, той, что вела прямо к канализации. "То, как ты разговаривал с этими блудливыми ублюдками, любой бы подумал, что ты хочешь отсосать их..."

Скарну сбил его с ног. Когда Амату вскочил на ноги, в его глазах сверкала жажда убийства. Он бросился на Скарну, размахивая кулаками. У него была храбрость. Скарну никогда не сомневался в этом. Но, будучи драконьим истребителем, Амату никогда не учился сражаться в тяжелой и безжалостной школе наземного боя. Скарну не стал тратить время на кулачные бои. Вместо этого он пнул Амату в живот.

"Уф!" Амату сложился гармошкой. Тогда Скарну действительно ударил его апперкотом, который снова выпрямил его. У Амату была выдержка. Он не упал даже после этого. Но он был не в том состоянии, чтобы больше сражаться. Когда он стоял, покачиваясь, Скарну ударил его еще раз, удар, который он мог тщательно измерить. Теперь Амату смялся.

Он снова попытался встать. Скарну пнул его в ребра, недостаточно сильно, чтобы сломать их. Так или иначе, он оценил это. Если бы он был неправ, он бы не потерял из-за этого сон. Амату все еще пытался встать. Скарну пнул его еще раз, на этот раз гораздо сильнее. Амату застонал и распластался.

Скарну пнул его еще раз, для пущей убедительности, и услышал еще один стон. Затем он наклонился и забрал нож Амату. "Между нами все кончено", - спокойно сказал он. "Я иду своим путем. Ты найдешь свой. Если ты с этого момента будешь преследовать меня, я убью тебя. Ты понял это?"

Вместо ответа Амату попытался обхватить рукой лодыжку Скарну и повалить его. Скарну наступил ему на руку. Амату взвыл по-волчьи. Когда вой превратился в слова, он проклял Скарну так мерзко, как только мог.

"Прибереги это для альгарвейцев", - сказал ему Скарну. "Ты вернулся через Пролив, чтобы сразиться с ними, помнишь? Все, что вы сделали с тех пор, как попали сюда, это создали проблемы всем остальным, кто с ними сражается. Теперь вы предоставлены сами себе. Делайте все, что вам, черт возьми, заблагорассудится ".

Амату ответил новым шквалом непристойностей. Он нацелил больше ругательств на Красту, чем на Скарну. Возможно, он думал, что это разозлит Скарну еще больше. Если это так, то он ошибался. По мнению Скарну, он называл свою сестру худшими словами, чем любой амату, с тех пор как узнал, что она спит с альгарвейцем.

"Я оставляю тебе твое серебро", - сказал Скарну, когда Амату наконец сдался. "Что касается меня, ты можешь купить веревку и повеситься на ней. Это лучшее, что вы могли бы сделать для королевства ".

Он ушел от Амату, несмотря на то, что вернувшийся изгнанник снова поносил его. Однако, как бы сильно Амату ни ругался, он не встал и не пошел за Скарну. Возможно, он был слишком избит. Возможно, он поверил предупреждению Скарну. Если он поверил, то поступил мудро, поскольку Скарну имел в виду каждое его слово.

Когда Скарну скрылся за поворотом дороги, с которой появились альгарвейские кавалеристы, он в последний раз оглянулся через плечо. К тому времени Амату был уже на ногах, но двигался в противоположном направлении, в том направлении, куда направились люди на единороге. Скарну кивнул с мрачным удовлетворением. Если хоть немного повезет, он никогда больше не увидит Амату.

Он также пытался убедиться, что удача будет не единственным фактором. Всякий раз, когда он оказывался на перекрестке, он шел направо, налево или прямо наугад. К тому времени, как наступил вечер, он был уверен, что Амату понятия не будет, где он находится. Если уж на то пошло, он и сам не имел уверенного представления, где находится.

Пара больших собак с грубой шерстью выбежали из фермерского дома и залаяли на него. Его рука потянулась к одному из ножей на поясе. Ему не нравились фермерские собаки, которые часто пытались укусить незнакомцев. Здесь, однако, они успокоились, когда фермер догнал их и крикнул: "Лежать!"

"Спасибо, друг", - сказал Скарну с дороги. Он взглянул на солнце. Нет, он не мог пройти дальше, прежде чем его настигла тьма. Он повернулся обратно к фермеру. "Ты позволишь мне наколоть дров или сделать какую-нибудь другую работу по дому на ужин и ночь в твоем сарае?" Он не собирался заканчивать здесь или где-то очень близко к этому.

Фермер колебался. Скарну изо всех сил старался выглядеть невинным и привлекательным. В наши дни многие люди никому не доверяли. Если бы парень сказал "Нет", ему пришлось бы лечь под деревом или где еще он мог бы найти временное укрытие. Но фермер указал. "Вот поленница дров. Вот топор. Давай посмотрим, что ты сможешь сделать, пока горит свет ".

Он ничего не обещал. Умный или просто прижимистый? Скарну задумался. вслух он сказал: "Достаточно справедливо", - и приступил к работе. К тому времени, как зашло солнце, он превратил много древесины в дрова для костра.

"Неплохо", - согласился фермер. "Держу пари, ты делал это раньше". Он принес Скарну хлеб, сосиски, сливы и кружку чего-то, что, очевидно, было домашним элем, затем сказал: "Ты тоже можешь переночевать в сарае".

"Спасибо". Утром Скарну нарубил еще дров, и фермер снова накормил его. Однако ни разу Скарну не видел жену этого человека и тех детей, которые у него были. Это опечалило его, но не удивило. В эти дни все работало именно так.

Он поморщился. Недалеко от Павилосты - не так далеко - у него самого был ребенок или скоро будет. Он задавался вопросом, сможет ли он когда-нибудь увидеть его.

***

"Сетубал!" - крикнул проводник, когда лей-линейный караван въехал на склад в центре столицы Лагоаса. "Все за Сетубал, ребята! Это конец пути".

Для Фернао, недавно прибывшего в великий город после месяцев, проведенных в дебрях юго-восточного Куусамо, это было правдой во многих отношениях. Он в изумлении смотрел в окно с тех пор, как караван начал скользить по окраинам Сетубала. Действительно ли было так много людей, так много зданий во всем мире, не говоря уже об одном городе? Это казалось невероятным.