Приглашение с подвохом
Шрифт:
Смотреть на девушку словно в зеркальное отражение было… неприятно.
Неужели я себя вела так же? Воспринимала свою мачеху как оккупанта? Захватчицу? Я вспоминала свои детские выходки, представляя на месте этой чужой женщины собственную маму, и становилось противно. И ведь я не помню ни единого случая, когда она хотя бы повысила на меня голос. Сносила все молча, словно понимала. И пыталась наладить общение, не в угоду отцу… а потому что сама того хотела.
Мне даже захотелось поблагодарить Аврору за то, что своим поведением открыла мне глаза на саму себя.
– Вы как пиявки, – возвращает меня в реальность собеседница, повысив голос, – что одна,
– Можешь не тратить силы, – произношу спокойно, понимая, что подругами нам не быть, как ни крути. Может, хоть нейтралитет получится установить, если заверить, что я не опасна? – Как я уже сказала, я не планирую тут задерживаться, а уж занимать твое место точно не собираюсь.
– А то и видно, – девушка резко отворачивается, едва не хлестнув меня по лицу копной волос – успеваю сделать пару шагов назад, усилием задушив в себе порыв схватить её за локоны и хорошенько дернуть. – Один день тут, и уже метишь на мое место. Убирайся! И больше не смей сюда заходить!
– Ну, как хочешь. Я попыталась, – взявшись за ручку двери, все же добавляю: – Просто не порти нервы ни мне, ни себе. Сделай вид, что меня нет – у тебя это отлично получается.
Покинув покои старшей принцессы, шумно выдыхаю, пытаясь стряхнуть с себя чувство усталости. Разговор выпил львиную долю сил, а результат нулевой, если не сказать – отрицательный. Права была Делия. Зато питать иллюзий на счет Авроры уже точно не буду.
Лучше сосредоточусь на другом.
Открыв дверь в собственную спальню, сразу же учуяла шлейф маминых духов. Влетев в комнату, попадаю в такие долгожданные сегодня объятия.
– Мы не виделись несколько часов, а я уже безумно соскучилась, – в порыве нежности женщина гладит по голове, прямо как маленькую девочку.
Вот только с тех пор девочка изрядно подросла и была одного роста с мамой.
– Ты такая красивая! – словно подслушав мои мысли, мама покружилась, показывая мне свой наряд во всем великолепии. – Это что-то вроде официальной формы?
– Да, пришлось изобрести деловой костюм, а то тут все рюши да фестоны практиковали.
Действительно, налет дипломатического шика присутствовал. Ну, это же надо умудриться скомпоновать жесткий пиджак фрачного силуэта с юбкой из такого плотного шелка, что элегантные фалды не сминались даже при ходьбе. Матовая ткань цвета переспелой черешни поблескивала редкими искорками. Вроде бы темный оттенок, но такой насыщенный. А вот пиджачок-то мама сочинила по земной моде: лишь кокетливое кружево в самом уголке выреза намекало на то, что пиджак надет не на голое тело – дань местным приличиям, надо полагать. Ожерелье над кружевом блузы тоже носило отпечаток «делового стиля». Сложно плетеная гривна-ошейник, платиновая массивность которой подчеркивала статус, а вычурность исполнения – женственность и вкус обладательницы.
– Как пообщалась с Авророй? – вот это скорость разведки! Оценив приподнятую в изумлении бровь, мама тут же пояснила: – Я успела застать Делию, она и подсказала, где ты.
– К моему огромному удивлению, беседа получилась продуктивной, хоть желаемой цели я так и не достигла. Да ну её, – тут же отмахиваюсь, не желая посвящать маму в подробности. – Лучше скажи, ты уже освободилась или заскочила на минутку?
– Освободилась. За исключением нескольких важных встреч, которые не могу отменить, я полностью свободна на ближайшие две недели. Я столько всего хочу тебе показать, но прежде мне не терпится
узнать все-все-все о том, как вы жили без меня. Как там папа?Мы беседовали, перескакивая с темы на тему, грустно позабавились сходством событий. Аврора не приняла маму, я изрядно попортила крови своей мачехе, и в той, и в другой новообразовавшейся семье случились близнецы. Разница лишь в том, что я у папы была одна и вполне самостоятельная, а мамочке пришлось налаживать отношения с детьми нового мужа.
– Да ну! Никаких особых проблем. С Делией мы подружились сразу, она ластилась, как ты, бывало, и ей очень нравились земные сказки. Тимар был уже взрослым и занятым своей интересной студенческой жизнью. Порадовался, что брак не политический, да и, как он выразился, у меня был потенциал для того, чтобы править страной рука об руку с Валиром. А когда я забеременела близнецами, они на пару носились со мной как с чудом невиданным. Делия вообще от моего живота не отлипала. Я подозреваю, что девочки еще в утробе свой дар проявляли и ее приманивали как-то.
– А какая у тебя магия, мамуль? Я как-то не соображу.
– Воздух, конечно!
Блин, и как не додумалась? Заклинание на основе звуковой волны!
– Я читала заметки, мне Делия показывала. Слушай, это сколько же лет ты училась?
– Да больше двадцати пяти лет, если все вкупе.
– Тебе так хотелось стать сильным магом?
– Мне просто хотелось вернуться домой, – вся веселость испарилась, уступив место печали. – К своей семье.
– Только не реветь! – приказываю, сама едва ли не хлюпая носом. – Уже все хорошо. Мы вместе.
И тут же обнимаю женщину, сминая её наряд и утыкаясь в шею, не замечая, что колье царапает щеку.
Как же надо любить, чтобы даже заклинание вызова настроить так, чтобы ни в коем случае не помешать налаженной жизни дочери! И сколько сил надо вложить в поиск возможностей, чтобы организовать переход. Подняться с самых низов без всякой поддержки на такой уровень – это ли не признак силы духа?
– Так что у тебя случилось, дочь? Ведь что-то случилось? Иначе письма бы тебя не нашли – там условие заложено на желание начать все с чистого листа, как ты помнишь. Так и висели бы в подпространстве.
И я рассказываю про Антона, про свою жизнь с ним, про предательство. Говорю и чувствую, как с каждым произнесенным словом душа очищается от обиды. И вся эта история уже кажется такой давней и неважной, вот только грусть из-за разлуки с Клео ещё клокочет внутри. С воспоминаний о любимице мысли кенгуриным прыжком перескочили на обаятельных барсуэфов, а с них и на Дана. Сейчас я уже могу с хохотом рассказывать о ночном приключении в кафешке и с изумлением понимаю, что мама не помнит, что такое бургерная. Да и не уверена, что в те года они были. Рассказ о приключениях в портале был бы неполным, не расскажи я о вредной ведьме.
При упоминании о Мариам родительница странно напряглась.
– С неё все и началось. С убийства верховной ведьмы – бабки или матери, я так и не разобралась, – не в силах усидеть на месте, мама отошла к окну. – Мариам убила ее, чтобы получить власть. Но что может, пусть и очень одаренная, ведьма против всего ковена? Убийцу разоблачили и приговорили к сожжению, но она успела сбежать. Но в этом мире ей было не спрятаться, так что молодая девушка не придумала ничего лучше, как спрятаться в другом мире, захватив портал. Что было дальше, ты знаешь. Это все, что достоверно известно о той давней истории. Мне потребовалось много лет, чтобы докопаться до истины, ведь ведьмы сор из избы не выносят.