Приключения иммигранта - Алистер

Алистер не сразу сообразил, о чем он, но даже если бы вовремя понял, отреагировать бы все равно не успел, потому что разведчик ответил вместо него, легко и весело:

– Лайд, если бы ты приехал в гости в Федерацию, тебе нужна была бы не нянька, а целая линия поддержки! Я уж молчу про их госпиталя!

– Почему Эрик и Бенджамен обходятся?

– Потому что они живут у нас десять лет, а не неполных три месяца. А если ты хочешь сказать что-нибудь про Джастина, то говори, я послушаю.

Врач скорчил такую физиономию, как будто он съел лимон целиком, со шкуркой и листиком, и выудил из корзинки какую-то мокрую гадость.

– Лучше не смотри, - посоветовал Ленни.
– Все равно сам не повторишь; я тоже не умею.

Больно действительно не было. Алистер чувствовал возню вокруг щиколотки и иногда странные дергающие ощущения, но не более того. По разведчику тоже не было видно, что происходит что-то необычное; он сидел спокойно, смотрел в основном в окно, периодически кидая быстрые взгляды на хирургическое поле. "Гость со звезд" тоже не удержался и разок посмотрел, но там Лайд срезал верхний слой раны острым лезвием, Алистера немедленно замутило, и больше попыток понять, что именно с ним делают, он не повторял.

– Готово!
– сказал Лайд примерно через полчаса; Алистер не сообразил заметить время.
– Промывать морской водой или спиртом четыре раза в день, один из них - долгое купание. Загноится еще раз, буду колоть глайе-реи, и тогда уж лучше сразу приходи с заботливым сопровождением, а то будешь весь в соплях.

– В соплях, когда Рита узнает, как ты обращаешься с пациентами, будет кто-то другой, - шутливо пригрозил разведчик, вставая.
– Пошли, Тэри. Спасибо, Лайд.

Имперцы хлопнули друг друга по ладоням. То ли такая пикировка была у них обычным делом, то ли они просто крепко дружили, несмотря на уверения Ленни в обратном. Алистер тоже поблагодарил врача и последовал за шпионом. Идти стало значительно легче, и, посмотрев на щиколотку, он увидел, что вместо открытых и опухших ран там теперь аккуратные стежки под матово-зеленым блестящим гелем.

– Почитай немножко, а потом снимем "браслеты" и пойдем купаться, - предложил Ленни.
– Может, и Кайл с нами пойдет, надо его развлечь.

Алистер согласился, но, когда они устроились за столами и вывели на поверхности что-то полезное, читать не стал, а вместо этого поглядывал периодически на соседа, стараясь уловить хотя бы тень дискомфорта, и так ничего и не нашел.

Купание прошло без инцидентов. Кайл, согласившийся развлекаться с ними, был мрачен, скучен и, на второй взгляд, близок к слезам. После водных процедур Ленни ушел спать, Кайл убежал "ловить катер", чтобы проведать Алли, которого, оказывается, увезли на другой остров, а Алистер вернулся в "гнездо", где последовал вчерашнему совету Элиса и неожиданно плодотворно поработал. Нога ныла, но омывать спиртом или водой зашитые раны оказалось далеко не так противно, и придерживаться предписанного режима получалось лучше. Вечером Иверт заглянул ему через плечо, и "гость со звезд" вместо того, чтобы раздраженно огрызнуться, удивил сам себя и очень мило пообсуждал с коллегой диспозицию флота в системе Единорога. А потом Алистер, в первый раз за последние дни, добрался до кафе и послушал вечерний концерт. Жизнь налаживалась.

Поздним утром стало ясно, что мироздание окончательно повернулось к нему лицом. Нога совсем не болела, а аккуратные швы не шли ни в какое сравнение с воспаленными ранами. Алистер, следуя инструкции, искупался, пообедал во дворце, поговорил с Райвеном о дополнительных данных, которые ему вдруг понадобились, справился о состоянии Алли и уселся за работу. Идея "от общего к частному" была в чем-то хороша, в чем-то нет, в любом случае непривычна, но, если она действительно поможет ему избавиться от тех странных проблем со вниманием, которые мучили его до перерыва в работе, то она того стоила... В какой-то момент Алистер, впрочем, опять отвлекся, вспомнил, что давно не видел Скотта, и спросил у Одени, где тот шатается.

– Уехал в корпус, - ответила разведчица.
– Элису надоело, что он тут всех отвлекает. Пусть отвлекает там.

– Ясно. А друг его?

– С другом пилоты возятся, - улыбнулась девушка.
– Нас и не подпускают даже. Говорят, Дейви кудахчет над ним как наседка и грозит даже братьям и сестрам страшными карами, если они его хоть на секунду напугают.

– Почему так?

– Вы все путаете и замираете, когда пугаетесь, - серьезно объяснила Одени. Она, кажется, не имела в виду ничего обидного и вообще воспринимала такое поведение как социальную особенность. Тем не менее, Алистеру стало неуютно, и девушка это наверняка почувствовала.
– Не понимаю, как вы это делаете! А Джастин умный мальчик, и талантливый, и знает много, и осваивается хорошо - жалко ему мешать. Поэтому я даже его ни разу лицом к лицу не видела и, в общем, идею Дейви по его изоляции одобряю. Научится летать, заведет друзей, немножко привыкнет и сам придет знакомиться.

– А он учится летать?

– Его Вика привезла, чтобы он учился работать с живыми машинами, раз уж он инженер. А он случайно... у вас нет слова. Совпал? "Сработался" как-то совсем не звучит, "влюбился" тоже не годится... Понравились они с катером друг другу, в общем. И теперь ему приходится учиться, как ей управлять. Она хорошая машина, ласковая и нетребовательная, у него все получится.

– Вы же ими телепатически управляете, - напомнил Алистер.

– Не обязательно, - уверила Одени.
– У всей техники двойной интерфейс. Хочешь - жестами и звуком, хочешь - голосом. У нас тоже не все хорошие телепаты, да и не всегда это удобно. А ты тоже хочешь катер?

– Да нет...

– Если захочешь, я найду тебе один, - пообещала девушка.
– Пойдем поедим, Тэри, и шов тебе пора опять прополоскать. А потом у Райвена будет для тебя сюрприз.

– Какой?
– поинтересовался Алистер, но удовлетворительного ответа, разумеется, не получил.

А сюрприз оказался совершенно крышесносный - правильно его Одени увела есть, потом он бы не пошел. По их возвращении в комнату все "гнездо" уже знало, в чем дело. Ребята смотрели на него горящими глазами, а если бы Алли был рядом, он бы наверняка подпрыгивал, потряхивая хвостиком... В помещении дальней разведки его ждали Райвен и Сарет - по крайней мере, они сразу прервали разговор и обернулись к нему, а Тамир и Альерет даже не пошевелились в креслах.

– Ребята из пятой линии поехали забирать Миэли, - объявил сияющий Сарет.
– Он жив, оказывается. Когда он остановил сердце, его подключили к искусственному, а потом еще к куче разных приборов, и попытались понять, что произошло. По-моему, все равно не поняли, но к тому моменту, как они плюнули и решили прекратить разбираться, все сердечные нервы успели вырасти обратно и оно заработало само. Он почему-то в коме, так что его держат в наземном госпитале и не очень охраняют - украсть будет одно удовольствие!

Перед глазами у Алистера почему-то прошла вереница картинок из так старательно просмотренных пленок. Улыбающийся парень в неудобном кресле, его настойчивые вопросы, его молчание, его крики, его прощальный короткий жест... Сарет подскочил к "гостю со звезд" и обхватил его за плечи.

– Что с тобой? Сядь!

– Нет, ничего...
– действительно, он хорошо себя чувствовал, даже голова не кружилась. Тем не менее, Алистер послушно сел.
– Я просто не верил, что вы его найдете.

– Я тоже не особенно верил, - признался Райвен.
– Нам повезло, что их посчитали такими ценными приобретениями.

– "И толку нет, и выкинуть жалко", - улыбнулся Сарет.
– Иди-ка ты домой, Тэри, от тебя такая волна эмоций, что я не знаю, как ты сидишь без поддержки! Я с тобой сразу свяжусь, как только они вернутся или если что-то пойдет не по плану. Ты дойдешь?.. Неважно, я тебя лучше все равно провожу.

Так Алистер оказался дома в совершенно неурочное время, один и, что бы ни думали разведчики, бодрый и здоровый, как любой другой человек ранним вечером. Он выпил сока на случай вероятной обезвоженности, пошатался по квартире и решительно направился в сторону школы. Все равно с такими новостями в голове он ничего продуктивного сделать не сможет, а девочек только издергает. Странно как - он до сих пор думает про них "девочки", хотя, кажется, даже привык уже, что у них взрослые дети... А что делать, если они себя так ведут? И кому это вообще интересно? А вот что интересно - это то, что он давно уже не показывался у детей, и, тем не менее, никто его не дергал, хотя все наверняка знают, и где он живет, и где работает, уж не говоря о том, как его вызвать. Это учителя их так выдрессировали, или тут просто не принято? И если последнее, то... нет, не почему, но как это согласуется с тем, что тут, много раз проверено, можно задать любой вопрос или озвучить любую просьбу, будь то "приди поучи наших детей", или "давай снимем кино", или, как ему хорошо известно, "давай займемся сексом"... Чем дольше тут живешь, тем больше видишь различий.