Приключения иммигранта - Алистер

– Он так подумал?
– спросила Таиша, все еще всхлипывая.

– Наверняка.

– А почему это плохо?

– А у вас бывает?

– Не знаю, - несколько неожиданно ответила Гиата.
– Не слышала. Наверное. Кто-нибудь всегда что-то покупает и обменивает... Но почему он так ее... возненавидел?

– Есть слово "презирать" - ты его знаешь?
– спросил Алистер.

Гиата покачала головой.

– Посчитать хуже себя, подумать плохо, решить, что ты не заслуживаешь уважения.

– Так... сильно?
– спросила Таиша, наконец-то выглядывая из своего убежища и вытирая глаза.
– Разве можно кого-то просто... не уважать... так сильно?

Алистер не нашелся, что ответить, поэтому просто посоветовал: "Не расстраивайся, он просто ничего не понял", - и опять притянул девушку к себе.

– Я сейчас конфеты принесу, - пообещала Гиата, выскальзывая из кровати.
– И Алистер нам расскажет что-нибудь хорошее. Ты расскажешь?

– Хотите сказку?
– предложил разведчик, которому в первый раз с момента прибытия на Гизаэллу не хотелось анализировать ни диалоги, ни реакции, ни что-либо вообще, но зато очень хотелось начистить рыло идиоту-соотечественнику.
– Про фею, тыкву и бал. У вас бывают феи?

От сказки, конфет и объятий-поцелуев Таиша успокоилась, ожила, задала пятнадцать неожиданных вопросов про "Золушку" и воспряла духом настолько, что потребовала любви и ласки, после чего стало кристально ясно, что даже если утешитель и выберется из постели живым, то во дворец он сегодня все равно не попадет. Ну и черт бы с ним. В конце концов, о таком непрекращающемся загуле большинство населения Федерации может только мечтать - ну, или читать в журналах про кинозвезд. Раньше Алистер думал, что журналы преувеличивают; теперь он в этом уверен не был.

Ближе к вечеру они опять сходили на рынок, где "гость со звезд", начавший чуть лучше ориентироваться в местных обычаях, купил обеим девушкам по пестрому браслету из ракушек и камешков и еще одежды себе. Девушки немедленно напялили подарки, пошептались, потом Гиата убежала в сторону и вернулась со свертком. За обедом - местной вариацией бутербродов - в тени цветущего куста сверток был торжественно вручен ему. Под пестрой тканью скрывался кинжал в новеньких палевых ножнах. Сначала Алистер подумал, что ножны кожаные, а рукоять - костяная, но, присмотревшись и потрогав подарок, разобрал, что чехол из растительного материала, а рукоять - из ракушки. Это какой же должен был быть моллюск? Металл клинка был яркий и светлый; острый край резал как бритва.

Как и положено историку, Алистер любил старинное, тем более инопланетное, оружие, был абсолютно очарован и благодарил девочек совершенно искренне, но как только он пристроил нож к поясу, его посетило логичное, хотя и обидное, сомнение.

– Гиата, а мне вообще разрешено иметь оружие?

– Почему ты спрашиваешь?
– удивилась девушка, слизывая комок липких водорослей с пальцев.

– Я же не гражданин Империи.

– Как такое может быть? Ты же здесь!

– Мало ли что может быть, - начал Алистер, но переформулировал по дороге: - Что, все, кто здесь живет, могут носить ножи и бластеры в городе?

– Если хотят.

– А вы почему не носите?

– Почему не носим?
– удивилась Таиша.
– Просто ножны эти платья на сторону перетягивают. У меня есть в сандалии, смотри.

В подошве обуви, в специальном кармашке, действительно оказался запрятан острый нож: легкий, тонкий, похоже, пластиковый, но острый и гибкий, как стальной. Алистер повертел его в руках и вернул девушке.

– Ходить не мешает?

– Нет, что ты, он же специально сделан.

– А зачем тебе?

– Если нырять соберусь или уплыть с пляжей. Без оружия нехорошо, там хищные рыбы.

– Чем тебе поможет нож против рыбы?

Таиша поглядела непонимающе.

– Чтобы не было рыбы?
– сказала она вопросительно.
– Гиата, как сказать?

– Я понял, - успокоил ее Алистер, который понял, конечно, немногое. Но то, что Таиша уверена в своей способности простым ножом убить опасного для жизни морского обитателя, было очевидно, а более насущный вопрос про разрешение на оружие пока оставался без четкого ответа. Девочки не знали пока, что он не совсем обычный иммигрант, и надо бы использовать повод рассказать; потом будет сложнее. Как ни странно, Алистер практически не боялся, что испугает или шокирует подруг... а может, и не странно, уж настолько-то он успел их за эти дни изучить.
– Но я не об этом хотел спросить, - продолжил он.
– Я здесь на особом положении...

– Потому что не живешь у Бенджамена!
– перебила Таиша.

– Да, а ты знаешь, почему?

– Почему?

– Я пытаюсь рассказать. Я разведчик, меня прислали из Федерации за вами шпионить.

– На самом деле?
– поразилась Гиата, как показалось Алистеру, с восхищением в голосе.
– А шпионское гнездо знает?

– Знает. Они раскололи меня за две недели и отправили обратно.

– А потом?

– А потом выкрали, когда оказалось, что мое начальство мной недовольно.

– Бедненький, - пожалела Гиата, прижимаясь и целуя его в шею.
– Тебя сильно там обидели?

– Да нет, не очень. Скорее расстроили, - ответил Алистер, не вполне понимая, какими словами можно описать его короткое пребывание дома.
– Но здесь с меня не взяли никаких обещаний, или клятв, или гарантий, и я не уверен, что мне разрешат носить ваш подарок. Хотя он мне ужасно нравится.

– Ну давай узнаем, - предложила Таиша.
– Гиата, спроси Райвена.

– Угу.
– Гиата прикусила нижнюю губу и замерла, уставившись в одну точку.

– А почему не хочешь спросить ты?
– поинтересовался Алистер.

– Они лучше знакомы. Гиата... гуляла когда-то с Эрвином, это Райвена напарник, ты знаешь? Гуляла - правильно?

– Смотря что ты хочешь сказать.

– Когда люди любовники иногда, но не каждый день?

– "Гуляла" подходит, - согласился Алистер.
– А они хорошо расстались?

– "Хорошо" - это как?

– Без обид, без претензий.

– На что обижаться?
– удивилась Таиша. Было бы интересно попробовать объяснить, но тут из сумки заговорил коммуникатор.

– Алистер, это Райвен. В чем проблема?

– Девочки подарили мне нож. Мне разрешено иметь оружие?

– А ты умеешь с ним обращаться?
– в голосе разведчика прозвучало то ли искреннее, то ли хорошо разыгранное удивление.

– А это что-то меняет?

– Да нет, носи, конечно.

– И есть какой-то лимит того, что я могу "носить, конечно"?

– Если тебе подарят лазер, попроси, пожалуйста, дарителя объяснить тебе технику безопасности.

Вот даже как...

– А для холодного оружия техника безопасности не критична?
– ядовито поинтересовался Алистер, раздраженный "принятой по умолчанию" своей потребностью в подобном инструктаже.