Принц Половины Осени

Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я осмелился взять последнюю фотографию. Я сжимал её в трясущихся руках, боясь выронить. Это была зима. Судя по всему, наш последний зимний праздник. Мы всё вчетвером на улице, вечерний сумрак, который разбавляют огоньки и фонари; радость, которая в тот день явно витала в воздухе. Я не помню радости, но они были счастливы. Этого достаточно.

– Простите. Умоляю. П…простите.

Я повторял, шептал это, будто молитву. Но они не могли меня услышать, они ничего больше не могли. Одной рукой я закрыл лицо, второй продолжал сжимать фотографию. Потом пришлось долго воевать с собой, чтобы снова заставить себя посмотреть на них. На своё изображение я никак не мог перевести взгляд, но потом вдруг заметил, что я с энтузиазмом грызу какой-то радужный леденец.

Я нахмурился, что-то болезненно заскрипело среди мыслей. В этом ржавом механизме началось скудное движение. В коридорах Лабиринта нечто вырывалось наружу с дикой болью в голове и сердце. Тут я замялся и задумался, хочу ли я теперь вспоминать? Любое событие из прошлого тянуло за собой такую тоску по родным, что хотелось выть и лезть на стенку.

Глаза закрылись, брови свелись к переносице. Я всё ещё сжимал фото, казалось, стоит разжать пальцы, как связь с тем, что рвётся из Лабиринта, тут же потеряется. В этот раз всё было ощутимо иначе: я знал, куда идти. Раньше были только блуждания, а сейчас одно из событий прошлого тянуло за невидимую нить. Повороты, двери и снова повороты. Я быстро дошёл до нужной двери и потянулся к ручке. Запястье стянуло болью, кожа покраснела, а суставы пальцев свело, но я твёрдо решил, что в этот раз пора покончить хотя бы с одним замком из тысяч.

…Сквозь темноту прорезались падающие снежинки, запах карамели и громкий смех людей вокруг.

– Всё не так страшно. – Улыбнулся Томас.

Я сидел и угрюмо разглядывал кровоточащую ссадину на руке. Она тянулась практически через всю ладонь. Жжения почти не ощущалось из-за холода вокруг, но содранная кожа, на которой проступали красные густые капельки, выглядело неприятно.

– Будет больно? – Промямлил я, поднимая глаза на брата.

– Нет. Обещаю.

Он стянул с шеи шарф, смочил его водой из бутылки и начал мягко стирать проступающую на ладони кровь. Мои цоканья он игнорировал или сопровождал успокаивающим «почти закончили».

– Вот и всё. Не так уж больно, а? – Он лучезарно улыбнулся и потрепал меня по голове. – Только теперь аккуратнее за железки хватайся.

Я ещё раз осмотрел руку, хихикнул, поблагодарил и обнял…

Я, судорожно дыша, распахнул глаза. Рот открывался, я старался захватить как можно больше воздуха, но в груди всё ещё было сдавлено спазмом от нехватки кислорода. Когда темнота перед глазами рассеялась, я взглянул снова на фото. Оно было сильно помято, и я сразу поспешил его расправить, разглаживая складки. Я знал, что от них уже не избавиться, но всё равно бережно распрямлял снимок. О’Хара, как и ожидалось, смог помочь с Лабиринтом.

Утро было странным. Я не помню, как ложился спать и сколько спал. И спал ли вообще. Просто в один момент я открыл глаза на кровати и понял, что не помню, как провёл последние часы. Знаю, что ещё долго смотрел на фотографии, ещё смеялся и плакал, а потом всё закрутилось и…вот я вижу перед собой потолок камеры.

Странно было не из-за отсутствия воспоминаний о прошлом дне, – это уже дела привычные – странно было из-за отсутствия Морриса. Он не будил меня на допрос, не зашёл сегодня утром. Я вообще понадеялся, что он умер где-нибудь за это время. Я поднялся на локтях, сел и заглянул под подушку. Снимки были на месте. Немного помялись, особенно тот, зимний, но, в остальном, всё было хорошо. Пришлось ещё пару минут смотреть в стенку и тереть лицо, чтобы прийти в себя. Я хмыкнул, улыбнулся и пошёл в общую уборную.

***

Мимо пронеслись ещё пара недель, в которые я старался избегать Рубин. Старался избегать вообще всех заключённых девушек, которых лишил яркого и зрелищного боя в душевой. Некоторые из них поджидали меня периодически по разным краям главного зала, но в этот раз меня спас голос из рупора, который громко назвал мой порядковый номер. У двери, которая служила выходом из главного зала, стоял Моррис. Он окинул меня максимально презрительным взглядом, развернулся на пятках, приказывая таким образом идти за ним. Тут не было солдат, которые водили меня на встречи с О’Харой, поэтому стало очень и очень жутко. Стало не по себе от такого тяжелого молчания. Обычно он кричал или пытался унизить, но теперь лишь молчал, гневно сопел себе под нос. Это значит, что настроение у него прескверное.

– Это будет долгая беседа, да? – Поинтересовался я, стараясь растянуть губы в улыбке, как можно шире. Чтобы он спиной чувствовал, как я улыбаюсь. Чтобы счёл, будто я совсем не боюсь. Будто мне совсем не больно.

– У меня нет никакого желания разговаривать с такой падалью. – Моррис говорил чётко, громко. Но не кричал. Он будто сказал нечто само собой разумеющееся, но голос у него дрожал от ярости.

– Вы могли бы хоть раз перепроверить факты. – Я просто выплюнул это.

– Послушай меня, – Моррис резко развернулся, схватил меня за грудки и встряхнул. Мне показалась, что мозг ударился о стенки черепной коробки. – Ты всегда был мне отвратителен. Но теперь тебе хватило наглости заручиться поддержкой у этого…этого… – Он явно пытался подобрать какое-то более цензурное слово для того, чтобы назвать имя О’Хары.

– Он может дать свободу невиновному…

Я не успел закончить свою речь, потому что он отпустил меня, я немного удивился, но ненадолго. Потому что уже секундой позже щёку жгло от звонкой пощёчины.

– Не смей. – Моррис это прохрипел. Я прижимал руку к горящей коже и смотрел на него. – Не смей открывать свой рот. От тебя и так много проблем, заморыш.

У меня было одно хорошее воспоминание. У меня была прошлая жизнь. И я уже точно не был убийцей.

– От вас тоже.

Он сжал кулаки. И только, когда он пнул меня в живот подошвой своего ботинка, я понял, что серьёзно его задел. Только от резкой боли до меня дошло, что не я один умею злиться.

– Ещё что-нибудь скажешь? – Он надавил грязной подошвой мне на щёку. Я только дышал. Было больно. Больно и унизительно. – Раньше ты был просто убийцей. Теперь ты убийца, который может выйти за периметр. И, как считаешь, это справедливо? Ты своих родных зарезал, а теперь собираешься стать свободным? – Он надавил сильнее, я ощутил, как крохотные металлические клёпки на подошве спиваются в кожу. – Правильно. Молчи. Если бы ты всегда так делал, мы бы многих твоих травм могли избежать.