Принц Половины Осени

Я зажмурился, потому что глаза сильно обожгло. Не хватало мне ещё позорных рыданий. Меня не особенно обидели его слова, боль тоже была и посерьёзнее. Я просто понял, что хочу домой. Куда угодно, но не сюда. Не в железный ящик.

– Отпустите мальчика.

Давление тут же исчезло, напоследок глубоко царапнув кожу. Я моментально сел, тело на пару секунд потеряло связь с головой. Моррис уже поправлял свою форму, а в паре метров от меня стоял один из тех двух солдат, которые были частью «Авроры» и всегда следом ходили за О’Харой. Солдат быстро преодолел расстояние между нами, наклонился, чтобы поднять меня. Я собирался отмахнуться от его помощи, чтобы сохранить последние крупицы своего достоинства, но не успел. Он поднял меня за шиворот слишком быстро. Пару раз прошёлся раскрытой ладонью по ткани, стряхивая часть пыли. Как мамочка, честное слово.

– Не стоило. – Буркнул я.

Мужчина ничего не ответил. Он кивнул, чтобы я шёл за ним. Моррис так и продолжил сверлить наши спины гневным взглядом. Мне уже становилось страшно от мысли, что меня ждёт, когда я вернуть обратно в общий зал. Пока мы шли оставшийся путь до комнаты для свиданий, я смотрела на кобуру своего сопровождающего. Думал, что если я достаточно быстро всё проверну, то что-то должно получиться. Долго думал, а потом решил, что не стоит воровать оружие. Шансы мои невелики. Я плохой вор. И стрелок тоже. Наверное. Я не помню. В любом случае, он военный, а у меня нет никакой подготовки.

Комната для свиданий всё такая же. Холодная и хромированная, блестит и пахнет железом. Иногда мне даже кажется, что здесь время застывает. Ругань в главном зале, суматоха на рабочем секторе и жуткие кряхтения в лабораторном – всё уходит на задний план. За столом ожидаемо сидел О’Хара, он что-то читал на своих бумагах. Как всегда.

– Мистер О’Хара, – сказал мужчина, который сопровождал меня.

– Спасибо, Скотт. Что-то Моррис в этот раз долго тебя вёл, видишь, пришлось даже Скотта за тобой отправлять. – Рассеянно говорил О’Хара, продолжая читать. – А Скотта и Алекса разлучать нельзя. Они по отдельности соображают хуже.

Последнюю фразу О’Хара сказал с лёгкой усмешкой. Я сел на стул, О’Хара поднял на меня глаза и его лёгкая улыбка тут же растаяла.

– Это ещё что? – Он вопросительно глянул на Скотта, тот сразу сказал, что это не его рук дело.

Я сначала не понял, о чём речь и что так всех присутствующих смущало. В комнате полотном натянулась тишина. В этой тишине раздалось тихое капанье. Я опустил голову и увидел своё отражение на хромированной поверхности стола. На отражение капало красное. Я мазнул по столу раскрытой ладонью, делая своё лицо багровым.

Вид у меня был не очень. Мало того, что глаза, как оказалось, красные после последней ночи. Ещё и разодранная щека, из которой несколькими тонкими полосами стекала кровь. А вокруг свежих дыр чёрные следы грязи. Часть крови уже попала на одежду и превратилась в россыпь небольших бурых пятнышек. А новые капельки продолжали звонко разбиваться о холодную поверхность стола. Объёмные капельки быстро застывали на таком холоде, покрываясь мягкой корочкой.

– Так получилось. – Я снова поднял голову, глядя на Ригана. Он выглядел усталым, но его глаза всё ещё были равнодушны. В этот раз он даже не пытался сделать вид, что сочувствует.

– Вытри это. – Он протянул мне платок из нагрудного кармана своего пиджака. – Не хочу, чтобы ты испортил одежду. Это ведь след от сапога, я правильно понимаю? – Этот вопрос был уже для Скотта.

– Так точно.

О’Хара разочарованно помотал головой. Его, наверное, расстроило, что придётся выводить меня за периметр с такой красотой на лице.

– Мы ведь уже куда-то едем, так? – Осторожно спросил я, когда закончил вытирать щёку. Потом занялся руками. Я пару минут повертел в руках грязный платок, мне стало дурно от вида подсыхающей крови, и я бросил его на стол.

– Да, есть у меня для тебя одно дело. – О’Хара заметно оживился. Даже не стал ничего говорить про испорченный платочек. – Я должен был забрать тебя позже, но планы немного изменились. Мой клиент паникует, поэтому ты мне нужен сегодня же.

– А ещё будут подробности? – Я немного улыбнулся, стараясь поязвить, но попытка улыбнуться отозвалась жгучей болью на щеке из-за дыр от металлических зубчиков.

– Переоденься сначала. Скотт, отведёшь потом его к машине. Мы заедем проверить мальчика, прежде чем поедем по делу.

О’Хара положил на стол небольшую коробку, протянул Скотту чёрный футляр, встал из-за стола и вышел из комнаты, Алекс пошёл следом. Дверь хлопнула.

– Можешь начинать. – Скотт убрал футляр и снова принял обычную стойку, продолжая смотреть на меня.

– Чего? – Я посмотрел на него. Пару раз моргнул и перевёл взгляд на коробку. – Тут что ли? И…при тебе?

– Мы с тобой одного пола, если не заметил. Так что, можешь не переживать, ты меня не удивишь.

Я уже поднялся на ноги, когда он добавил:

– И нижнее бельё не забудь.

– Бельё? – Брови стремительно поползли вверх. – Это ещё зачем?

– Мистер О’Хара сказал, что мы заедем тебя проверить. Судя по всему, ему не нравится, что твой надзиратель так себя ведёт. – Кажется, слова «бьёт тебя» застряли у него в голове, так и не вырвавшись. – Лучше, если вся одежда будет свежая. К тому же, Мистеру О’Хара спокойнее, когда весь комплект им лично проверен. Так безопаснее.

Скотт достаточно много разговаривал и объяснял, поэтому я решил, что он не совсем солдат. Может, кто-то вроде наёмного охранника. Тем не менее, он знал своё дело и ещё раз напомнил, что мне следует переодеться полностью. И он совершенно не собирался отводить взгляда. Смотрел он явно без всякого интереса, выполняя это скорее на автомате, потому что, я думаю, для него это тоже не представляло особого удовольствия.

Я моргнул, сглотнул и очень протяжно выдохнул. Я повернулся к нему спиной и расстегнул молнию формы, потом подумал и поставил перед собой стул так, чтобы спинка закрывала всё самое интимное, когда придётся переодевать нижнее бельё. В целом, мне был понятен ход мыслей О’Хары: он хочет быть уверен, что у меня ничего с собой нет. Видимо, до меня умудрялись пронести что-то в самых интересных местах.

– Пара минут холода и позора прошли вполне успешно, как считаешь? – Скотт сказал это очень громко, так что я подскочил. Это было неожиданно после тишины, от которой чувствовалось ещё больше неловкости. – Всё это оставь тут и подойди.

Я пожал плечами и выполнил указания. Скотт с хлопком вскрыл футляр и повертел в руках аккуратный пульт небольшого размера. Она быстро ввёл что-то, машина отозвалась тихим гудком, а потом и мой аксессуар издал такой же звук. Я рефлекторно отступил и ощупал обруч на шее, но изменений не было.

– Когда выйдем за периметр, могут появиться неприятные ощущения.

– А если сниму? – Попытался я его поддеть. – Я ведь могу сбежать.

– Во-первых, замок электронный. Во-вторых, при попытке взлома тебя ударит током. Пока этих двух аргументов достаточно?