Принцесса Зорти 1

"Так значит, - подумалось принцессе, - и мне судьба посылает подобное испытание? Я тоже должна отправиться в долгий путь, чтобы избежать ужасной участи и добиться права совершать подвиги? Правда, путь предстоит куда более дальний, точнее, я должна пойти туда, не знаю куда. И найти то, не знаю что - ведь мне ровным счетом ничего неизвестно о брате. Но ведь и моя жизненная задача куда более масштабна - я должна стать главнокомандующим не одной земной страны, а множества звездных систем. Что же, я готова принять это испытание, и лучше погибну где-то на просторах галактики, чем буду гнить замужем."

И едва только истек срок домашнего заключения, Зорти начала готовиться к побегу. Но, надо сказать, давалось ей это с большим трудом. Ведь несмотря на всю любовь к приключениям, покидать родной дом, родную звездную систему совсем не хотелось.

Принцессе очень нравилось жить на планете, названной Зеваной в честь одной из самых прекрасных славянских богинь. Осваивая галактику, земляне, по традиции своих далеких предков, давали крупнейшим из обживаемых планет имена богов. И естественно, что основные населенные планеты королевства Всеславия носили имена из древнего славянского пантеона, а так же из пантеонов малых народов королевства.

Столичная планета государства находилась в системе звезды Ярило, и ее главный город, в котором находился королевский дворец, назывался, соответственно, Зеваноград.

Так случилось, что открыл эту планету и первым исследовал не капитан королевского флота, а космический охотник за удачей Игорь Мальцев. Это был один из тех вольных бродяг, что до сих пор рыскали по галактике в поисках чего-нибудь неизведанного. Неизведанное оказывалось весьма разнообразным - кому попадалась пригодная для жизни планета, кому залежи драгоценных минералов, а кому - кровожадные аборигены или замаскированные черные дыры. Видимо, одним лишь древним богам и было известно, сколько таких охотников навсегда сгинуло в мрачных безднах вселенной, и все же это отчаянное племя не переводилось. Игорь был уже далеко не молод, зарос седой толстовской бородой до пояса, едва помещавшейся за ворот скафандра, и зачем-то таскал с собой старинное пороховое ружье, патроны к которому изготовлял сам. Он был одержим идеей найти планету амазонок, населенную сплошь прекрасными воинственными девушками. Здраво рассудив, что если столь необычная планета и существует, то она находится неимоверно далеко от всех известных и едва известных миров, Игорь направил свое утлое суденышко, куда глаза глядят, двигаясь до тех пор, пока хватило топлива. И топлива хватило аккурат до сферы притяжения симпатичной с виду планеты.

К тому моменту, как корабль начал входить в атмосферу планеты, горючего не хватало даже на торможение. Но Игорь как-то сразу доверился незнакомой планете, и спокойно сидел за штурвалом, лишь пытаясь, по возможности планировать. И впрямь, ему удалось плавно опуститься на лесную поляну, не повредив ни единого деревца. Более того, он был уверен в дружелюбии планеты настолько, что тут же откинул колпак кабины и резво выпрыгнул за борт, не сделав никаких предварительных анализов. Игорь резвился, словно ребенок, кружился по высокой траве, размахивал руками и кричал от радости. Он забыл на корабле даже шлем и свое знаменитое ружье, понимая, что здесь ему абсолютно ничто не угрожает. Нарезвившись вдоволь, Игорь отправился осматривать лес, и даже по пути напился воды из хрустального ручейка а так же попробовал местные ягоды. Единственное, на что он не решился - это развести костер, поэтому снова поднялся на борт за привычной корабельной провизией. А спать остался снаружи, прямо на траве, подложив под голову руку.

На новой планете обнаружилось все, к чему привыкла славянская душа. Здесь были и заснеженные полярные шапки, и высокие величавые горы, и зеленые ковры бескрайних полей, и бесконечная хвойная тайга, и тенистые лиственные леса, заполненные милыми на вид зверушками, и лазурные моря, и хрустальные водопады, и ясные зеркала озер, в которых плескались диковинные рыбы. И на всей планете не было ни одного гиблого места, ни одной засушливой пустыни или мрачного болота, ни одного вулканического или сейсмоопасного района. Не было и враждебных организмов - от мелкого гнуса до достаточно опасных для человека хищников, не было ядовитых грибов и ягод и даже болезнетворных микроорганизмов. Это была, как будто, вторая Земля, но только гораздо более приветливая, как будто не омраченная миллиардами лет постоянных катаклизмов. Во всем, куда ни кинешь взгляд, царила абсолютная гармония и покой. Само собой, планет земного типа в галактике попадалось довольно много, но еще ни одна не была столь гостеприимна.

Ни амазонок, ни какой-то еще разумной жизни Игорь так и не обнаружил, но пришел к выводу, что планета прекрасна так, будто бы ее все-таки населяют отважные девы. Ему так и казалось, будто здешние хлопачары своими руками привели этот мир к полной гармонии и отправились искать дальние, еще не столь облагороженные края. Такова уж природа смелых девчонок, что их не встретишь в жизни, куда-то они все время ускользают, хотя свидетельств их существования история знает очень много. Успокоившись на этом, Игорь назвал планету Зеваной в честь своей любимой славянской богини.

Богиня Зевана помогала древним славянам в охоте. Это была та самая великая богиня, которую греки знали под именем Артемида, а римляне - под именем Диана. В славянских землях ее тоже знали и любили. Поляки называли ее Дзеванной, лужичане - Дживицей, чехи - Деваной, а русы -тоже Деваной или Зеваной. Почему для названия планеты Игорь из двух вариантов выбрал именно последний? А потому, что столицей Всеромании уже за несколько лет до этого стала планета Диана, вращавшаяся в системе звезды Сол-Инвиктус, как две капли воды, походившая на Зевану, и открытая примерно при таких же обстоятельствах охотницей за удачей Иоландой Сальгари. И, понятно, Мальцев не хотел, чтобы их путали.

Ну а поскольку Всеславское королевство еще только формировало свои звездные границы и по-прежнему управлялось из уже почти ставшей музеем Москвы, Игорь, вернувшись на Землю, преподнес свое открытие в дар короне и предложил перенести столицу туда. Народ одобрил предложение, и потому звезда, в системе которой вращалась Зевана, сразу же получила имя славянского солнечного бога Ярилы. А кроме того, с согласия всероманцев, Зевана была провозглашена планетой-посестрой Дианы, подобно тому, как на старушке-Земле были города-побратимы. А слово "посестра", кстати, не было придумано специально по этому случаю, а дожило с древнейших времен до той поры в украинском языке. Надо ли говорить, что и Зорти любила планету Диану, почти как родную.

И славяне, и всероманцы, отнеслись к дарованной им судьбой жемчужинам вселенной с должным уважением. Все постройки возводились только в пустынной местности, и за все время освоения планеты люди не срубили ни единого деревца, не осушили ни одного водоема, не погубили ни одного живого существа. Совсем не так обстояли дела в большинстве соседних королевств. Те же всегерманцы чаще всего оставляли за собою мертвую пустыню, выкачивая ресурсы освоенных планет до предела, истребляя всю растительность и живность. Ходили даже слухи, что они расправились и с несколькими разумными расами, точно так же, как их предки подчистую истребили множество народов на матушке-Земле. Не то, что в Новом Свете, открытие которого началось лишь с конца пятнадцатого века, но даже в Старом, в родной Европе, германские народы не только угнетали соседей, но и истребляли подчистую. Вот яркий пример. Как известно, до эпохи освоения галактики дожили лишь два крупных народа прибалтийских славян - литовцы и латыши. Но когда-то существовал и третий крупный народ - прусы, населявшие так называемую Восточную Пруссию с центром в Кенигсберге. В свое время, при императрице Елизавете Петровне, русские войска разгромили немецкого короля Фридриха, как будто в насмешку до сих пор называемого Великим, взяли Берлин и присоединили земли прусов к России. Но, на горе для этого народа, Елизавета вскоре умерла, а престол занял предатель Петр III. И он, из любви ко всему немецкому, вернул Кенигсберг обратно германцам. В результате от народа прусов сохранились лишь упоминания в летописях да скудный словарь, а вот их ближайшие родственники - литовцы и латыши, оставшись в Российской Империи, здравствуют до сих пор.

Одним словом, мысли о расставании со столь прекрасной планетой, вызывали у Зорти непреодолимую тоску и горечь. Но что поделаешь, девочка понимала, что это расставание необходимо для того, чтобы она в будущем смогла защищать эту чудесную планету.

Но никому из людей и, тем более, роботов она не стала говорить о своем намерении. Кто знает, что из этого вышло бы? А вдруг кто-нибудь выдаст ее не со зла, а из-за излишней заботы? Даже дворецкому ничего не сказала - а вдруг он все-таки пожалеет о своей опрометчивости в последний момент?

Первым делом, надо было тщательно обдумать план побега. Пожалуй, выйти из дворца и отправиться в город по своим делам ей никто не помешает. Видимо, труднее всего будет просочиться на какой-нибудь звездолет, вылетающий за пределы Вселавии. Просто покинуть столичную планету будет недостаточно - вся полиция королевства точно встанет на уши. Поэтому самое лучшее - одним махом, и за границу.

Что необходимо взять с собою в дорогу? Да, пожалуй, ничего, кроме денег. Всеславская валюта уже много веков была самой надежной в галактике, и принимались даже в самых отдаленных уголках. Называлась она рублем, но украинцы официально назвыали его карбованцем, поляки - злотым, чехи и словаки кроной, точнее, коруной, а болгары - левом. Все эти названия печатались на каждой купюре. И лишь выходцы из прежней Югославии отказались называть всеславский рубль динаром, поскольку это было никак не славянское, а арабское слово.