Принцесса Зорти 1
Шрифт:
Итак, вся полиция и частные сыщики сразу двух крупнейших королевств в галактике начали охоту за одной-единственной маленькой девочкой.
Глава 4. В нейтральной зоне
Звездолет приземлялся на чужую планету. Зорти невольно подумала о том, что какой-нибудь бездарный писатель по этому поводу развел бы кашу на пару страниц, придумывая слово, обозначающее посадку на этой планете. Для каждой планеты свое слово, образованное от ее названия. Удобный выход, если тебе нечего
Путешествие продолжалось недолго. Зорти чувствовала себя уверенно, поскольку давно привыкла к межзвездным перелетам - ведь отец брал ее с собою на все официальные визиты. Правда, путешествовать на кржижнике ей нравилось куда больше. Там не теряешь ни секунды - беседуешь с экипажем, изучаешь боевую технику, словом, все время узнаешь что-то новое. А тут сплошная скука - только и остается, что пялиться в иллюминатор. Можно было включить встроенный в спинку следующего кресла видеопржегравач, но принцесса здраво рассудила, что увлекшись фильмом, можно потерять бдительность.
Когда летушка ходила по салону, предлагая еду и напитки, девочка благоразумно притворялась спящей. Ведь есть и пить ей по-прежнему было нельзя, к тому же, ее щеки распирали ватные тампоны.
В салоне уже прозвучала команда пристегнуть ремни, как вдруг до слуха Зорти донесся какой-то подозрительный шум в дальних рядах. Обернувшись она увидела, как трое транспортных полицейских, из тех, что обычно бывают на каждом пассажирском звездолете, идут вдоль рядов и тщательно осматривают лица сидящих. Хотя принцесса знала, что детей, кроме нее, на этом рейсе, вроде бы нет, она сообразила - преследователям известно, о том, что она замаскировалась, хотя и неизвестно, как именно. Полицейские двигались вперед, не пропуская никого - ни мужчин, ни женщин, ни даже редких негуманоидов. А это значило, что ее запросто раскроют - не такой уж она специалист по гримированию. Вот если бы надо было замаскироваться по-военному, под окружающую местность, то тут ей не было равных.
Неожиданно в дело вмешалась летушка. Стремительно подскочив к полицейским, она дернула ближайшего за рукав и воскликнула:
– Была команда всем занять свои места и пристегнуться!
– Отвали!
– грубо оттолкнул ее тот.
– Поступил срочный приказ досмотреть всех пассажиров. Дело государственной важности.
Теперь уже у принцессы не оставалось сомнений, что ищут именно ее. До чего же обидно! Еще несколько минут - и она была бы на свободе, но из садящегося корабля ей никуда не деться.
Тем временем, посадка уже началась, и все трое вместе с летушкой покатились по накренившейся палубе. Дискуссия на этом прекратилась, но Зорти поняла - едва корабль опустится, нужно бежать со всех ног. Поэтому она отстегнула свой ремень и передвинулась на соседнее кресло, наблюдая за прижавшимися к палубе ищейками. Тем временем, летушка, четко осознававшая свои обязанности, уже поднялась на ноги, держась за одно из кресел, и произнесла:
– Граждане пассажиры! Наш корабль прибыл на планету Б715 в нейтральной зоне Бридгас! Просьба проходить на выход!
Не успела она закончить фразу, как Зорти сорвалась со своего места. Единственный выход из салона находился, как назло, за спинами полицейских, которые тоже успели подняться на ноги. Заметив приближающуюся девочку, они выстроились в широком проходе, сцепив руки. Поэтому Зорти, не долго думая, налетела прямо на среднего из них. Он не успел даже вскрикнуть, как она в прыжке ударила его обеими ногами в грудь. Удар был намеренно мягким - ведь принцесса знала, что перед нею не настоящий враг, а свой же, всеславский служака, выполняющий приказ. Но полицейский, не ожидавший подобного нападения, опрокинулся на спину. Какой красивый получился бы трюк, если бы принцессу не уродовала маскировка! Девочка, приземлившись на ноги, бросилась дальше, к уже открывшейся двери салона. Платье мешалось
ей, как никогда, и она принялась срывать его на ходу. Щегольские пуговицы не слушались ее, не хотели пролезать в отверстие, и она рванула за ворот изо всех сил.Платье, наконец-то слетело с ее головы, и Зорти принялась освобождаться от подушек.
Полицейские гнались за нею по пятам, но принцесса уже выскочила из салона, а впереди ее ждал открывающийся внешний люк. На выходе из салона пассажирских кораблей не предусмотрен шлюз, поскольку оттуда никто не должен выходить в открытый космос или на непригодные для жизни планеты. Так что, внешние люки открываются гораздо быстрее, чем на военных и исследовательских звездолетах.
И, сорвав с себя ненавистное платье, Зорти мысленно клялась больше никогда в жизни не напяливать подобное никчемное тряпье. Даже ради маскировки. А платье вместе с подушками, подхваченное струей хлынувшего снаружи воздуха, тем временем, уже залепило лица всем троим полицейским, снова сбив их с ног.
Оказавшись в дверях, Зорти увидела, что трап еще не подан - на то и нейтральная зона, чтобы погрязать в разгильдяйстве. И девочка, не раздумывая, сиганула вниз с десятиметровой высоты.
Долгие годы тренировок позволили ей спокойно приземлиться на ноги. Подошвы мягко спружинили о бетонные плиты, и принцесса, не почувствовав ни малейшей боли, кинулась бежать. Даже в конце тридцать первого века лишь немногие из людей и гуманоидов были способны на такой прыжок.
Тем временем, трап все-таки подкатил, но к нему уже успел хлынуть поток пассажиров. Само собой, в нейтральную зону направлялись за добычей отнюдь не те, кто благосклонно относится к полицейским. Ломанувшиеся наружу искатели удачи, бесцеремонно отталкивали служак, и в результате они смогли спуститься последними, но тут же кинулись в погоню.
К тому моменту Зорти успела преодолеть половину летного поля, неоправданно обширного для столь захолустного космопорта. Прямо на ее пути неожиданно откуда-то вывернулась доверху нагруженная роботележка. Сворачивать в сторону было уже поздно, и чтобы избежать удара, принцесса подпрыгнула, приземлилась раскрытыми ладонями на тележку, словно на гимнастического "коня", выкинув ноги перед собой, подняла руки и благополучно встала на бетонные плиты, при этом тут же кинувшись бежать дальше. Это мгновенное происшествие не замедлило ее движение ни на секунду.
На дальнейшем пути она чуть было не сшибла с ног двух спешивших к "Азимову" пассажиров, увернулась еще от одной тележки, ведомой роботом, и, обычным прыжком в высоту перемахнув через односторонний турникет, действовавший только для входа на летное поле, оказалась в здании здешнего плохонького космопорта. Корабельные полицейские по-прежнему бежали за нею, но тут на помощь принцессе вновь неожиданно пришла летушка. Появившись в люке, она объявила в мегафон:
– Внимание корабельной службе охраны! Внимание корабельной службе охраны! До отправления звездолета осталось десять секунд! В случае неявки на борт, вы, согласно правилам пассажирского флота, будете уволены из рядов транспортной полиции! Повторяю...
Повторять, впрочем, не пришлось. Все трое горе-ищеек махнули рукой на призрачные миллионы и кинулись назад, к своему не слишком большому, но все же надежному окладу. Последний из них едва успел уцепиться за порог люка и протянулся, словно мост, между ним и отъезжающим трапом, а затем повис в воздухе, болтая ногами. Едва только товарищи втянули его на борт, люк поспешно закрылся, и "Азимов" устремился обратно к звездам.
Зорти, наблюдавшая всю эту сцену через стекло кассового зала, спокойно вздохнула и поспешила наружу - в любом случае не стоит дожидаться, пока местные обратят на нее внимание. И еще она с теплотой думала о летушке - ей почему-то показалось, что та не просто выполняла инструкцию, а намеренно помогала ей. Принцесса даже решила, что та, наверное, такая же хлопачара, как она, и всю жизнь мечтала стать пилотом, но в этом году завалила экзамен, и решила пока что полетать хотя бы так. Подумав об этом, девочка мысленно пожелала ей удачи на следующий год.