Принцесса Зорти 1

На ее счастье, в этот час по коридорам дворца почти никто не ходил - в выходной всем хотелось поспать подольше. Принцесса двинулась к черному входу, через который во дворец ввозились разные грузы. Однако, едва выйдя из самого здания, и направившись было к воротам в заборе, она заметила то, о чем раньше не подумала - две камеры слежения, располагавшиеся у самых ворот. Не долго думая, принцесса огляделась по сторонам и подобрала с земли несколько мелких камешков. Как следует размахнувшись, Зорти метнула один из них в сторону правой камеры. До ее слуха донесся слабый звон разбитого стекла. Есть! Она попала прямо в объектив. Второй объектив так же разлетелся с первой попытки.

Принцесса рывком преодолела расстояние, отделявшее ее от ворот, и потянула в сторону массивный засов. Обычно он приводился в движение мотором, либо его отодвигали роботы, но никому из людей не приходило в голову двигать его вручную. Зорти налегла на него изо всех сил. Все ее мышцы напружинились, и вскоре она почувствовала, как засов начал сдвигаться с места. Дальше было уже несложно. Принцесса одолела засов за пару секунд и толкнула тяжелую створку ворот наружу. Та поддалась гораздо легче, чем ожидала девочка. Приоткрыв ворота всего на полметра, она выскользнула наружу и захлопнула створку за собой. Конструкциая замка была устроена так, что он тут же защелкнулся за ее спиной.

Оглядевшись по сторонам, беглянка, с трудом заставляя себя не переходить на бег, пересекла улицу и углубилась во дворы. Наконец, выбравшись на какую-то из оживленных улиц, отыскала остановку автобуса. Быстрее было бы, конечно, доехать на такси, но водитель наверняка запомнил бы ее. Поэтому Зорти потратила несколько минут на то, чтобы по висевшим на остановке расписаниям понять, какой автобус идет до пассажирского космопорта. Зато едва она покончила с расписанием, как нужный автобус подрулил к остановке. Надо сказать, что для перевозок по городу и вообще в пределах планеты в галактическую эпоху использовался исключительно наземный транспорт на воздушной подушке. Всякие ракетные ранцы и антигравы были разрешены только для спортивных соревнований или для работы на необжитых планетах. Подумайте только, какая бы каша царила в небе, если бы каждому разрешили летать! И исключений не делалось даже для членов королевской семьи.

Зорти поднялась по ступенькам и прошла вглубь салона. Увидев кассовую щель, девочка вставила туда свою кредитную карту, отыскала среди расположенных над щелью кнопок ту, где было написано слово "Космопорт" и нажала ее. Касса согласно пискнула и вытолкнула карту, списав с нее нужную сумму.

Чтобы особо не привлекать внимания ранних пассажиров, Зорти опустилась на сидение у окна, и стала разглядывать улицу. Тем более, что ей еще не доводилось видеть этих краев.

Как ни странно, в этот утренний час кругом уже было полно народу. Жители Зеваны, радуясь выходному, спешили куда-то по своим радостным делам - кто-то в театры, музеи, на выставки, кто-то - за город - в лес, на пляж, или на рыбалку.

И вот теперь, при виде всех этих людей с ничем не омраченными взорами, принцессу поразила мысль - а ведь никто из них не должен прятаться и убегать! И лишь она одна, превосходящая по статусу всех, находящихся в данный момент на улице, вынуждена скрываться.

Но скрываться - это еще полбеды. Хуже всего было все-таки из-за платья. Хотя оно и доставало до пят, принцесса чувствовала себя в нем абсолютно голой. Так и казалось, что все взгляды окружающих устремлены на это непристойное зрелище. Единственное, что хоть как-то утешало, то, что под этой никчемной тряпкой прятался привычный походный комбинезончик и сапоги. И все это вырвется на свободу, как только корабль пересечет границу Всеславии. Но несмотря на все это, в платье ей было стыдно, как никогда в жизни.

Зорти еще ни разу не бывала на пассажирском космодроме - ведь королевская семья всегда путешествовала только на военных кржижниках. Однако она легко узнала здание космопорта по установленному у входа памятнику Игорю Мальцеву. Фигура добродушного лысого дедушки с длинной бородой, с ружьем в руках и в скафандре стояла на круглом постаменте. Рядом со стариком возвышалась величественная фигура богини Зеваны, одетой в славянский охотничий костюм и в шапку в виде медвежьей головы. Длинная коса богини опускалась ниже талии, а за спиной висел колчан со стрелами и лук. Зевана венчала исследователя лавровым венком. Вокруг постамента застыли каменные фигуры прекрасных девушек-амазонок в греческих туниках. Старый космический бродяга искал их всю жизнь, и вот теперь нашел хотя бы в таком виде.

"И меня он тоже нашел, - подумалось вдруг Зорти.

– Да, воинственные девы не водились здесь изначально, но теперь здесь живу я. И я не подведу тебя, дедушка Игорь. Слово принцессы - не подведу!"

Стоило только подумать так, и ей показалось, будто каменные губы Мальцева раздвинулись в довольной улыбке.

Выйдя из автобуса, Зорти тут же направилась к кассовому павильону. И только тут ей пришло в голову, что здесь у нее могут потребовать документы. А никакого документа у нее, понятно, никогда с собою не было. Ну ладно, попытка не пытка. Сперва нужно присмотреть подходящий корабль.

С самого начала выхода за пределы Солнечной системы, земляне установили следующую традицию называть звездолеты: корабли военного флота получали имена ученых и первых космонавтов; корабли исследовательского флота получали имена писателей-фантастов, а корабли пассажирского флота получали имена тех, кто был одновременно и ученым, и фантастом. И, конечно же, в каждом королевстве использовались имена представителей соответствующих народов.

На летном поле выстроилось сразу несколько кораблей пассажирского флота Всеславии - "Владимир Обручев", "Александр Казанцев", "Кир Булычев", "Братья Стругацкие", "Юрий Глазков", "Айзек Азимов", "Януш Зайдель", "Франтишек Бегоунек". Окинув их взглядом через стеклянную стену павильона, Зорти выбрала "Азимова". Она хорошо знала романы этого великого фантаста, уроженца России, книги которого поражали воображение даже сейчас, через тысячу лет после их создания. Особенно сильное впечатление производила его эпопея "Основание". В этом сериале Азимов сумел предсказать возрождение распавшейся России, чем и сам немало помог возродить ее. Зорти вспомнила обо всем этом, едва увидела в расписании звездолетов имя великого предсказателя. К тому же, принцессе недавно вспомнилась сцена из его романа, где такая же беглянка, как она, попалась из-за того, что ей захотелось пописать. Спасибо Азимову, что предупредил - принцесса все предусмотрела, и так глупо не попадется.

Посмотрев расписание, она убедилась, что "Азимов" подходит ей больше всего. Он должен был совершить ближайшую посадку в нейтральной зоне Бридгас - небольшом скоплении звезд на границе сразу трех королевств, основанных неземлянами. Это зона считалась довольно-таки гиблым, но вместе с тем, прибыльным местом. Там находилось множество планет, изобиловавших как редчайшими ископаемыми, так и природными ловушками. В эту зону слетались тысячи отчаянных ребят, хотя все же не таких отморозков, как в бандитских республиках. Таким образом, принцесса сможет сразу и убраться подальше от родных границ, и начать поиски брата в самом подходящем месте.

Прицесса решительно приблизилась к кассам. К счастью, оказалось, что здесь примерно такая же автоматическая система, как в автобусе. Стоило только сунуть карточку в щель и нажать название нужного корабля - и через несколько секунд заветный билет выпрыгнул прямо в руки Зорти. С помощью этого билета девочка спокойно прошла на летное поле и, пока что, ей не понадобилось никаких документов. Однако, поднявшись по трапу, принцесса столкнулась с неожиданным затруднением. В люке "Азимова" стояла самая настоящая, живая летушка (этим чешским словом во Всеславии называется стюардесса), внимательно просматривавшая билеты глазами, без всякой автоматики. Это была еще совсем молодая девчонка, с задорными зелеными глазами и открытым, одухотворенным лицом, как будто с плаката времен Великой Отечественной. Зорти, как и все остальные пассажиры, протянула ей билет. Та принялась внимательно разглядывать то его, то предъявительницу, и, наконец, произнесла строгим тоном:

– Девочка, ты не перепутала корабль? Ты уверена, что тебе нужно именно в зону Бридгас?

– Да, мне именно туда, - произнесла Зорти, стараясь сделать голос как можно более противным.
– Мой папочка старатель, и я хочу отыскать его.
– и, подумав, в что в образе Оли-Горшок она не очень-то похожа не тех девчонок, что тоскуют по отцу, добавила: - А то нам с мамочкой одеваться не на что.

По толпе скопившихся на трапе пассажиров пробежал легкий смешок.

– Ну что ж, проходи, - откликнулась летушка слегка растерянно.