Принцип меньшего зла

– Поттер, нет от вас покоя. Если не намерены идти к себе, сидите, но помолчите хоть десять минут.

Это если я мешаю ему читать.

Я не обижаюсь. Потому что это он так... Чтобы я не слишком наглел, вторгаясь в личное пространство Северуса Снейпа.

Он привык не делиться собой с окружающим миром. А меня, бывает, заносит, и тогда я хочу его всего. И знать, о чём он сейчас подумал, и понимать его до конца, а менять привычки трудно, и Снейпа это раздражает. Из большого арсенала кривых полуухмылок, поднятых бровей, дёрганий щекой и прочих выражений для демонстрации недовольства он выбирает комбинацию едва уловимых гримас номер два и номер одиннадцать, надевает её на лицо и отказывается снимать до тех пор, пока я не отстану.

Отстану, конечно, куда же мне деваться...

Потому что его редкие улыбки - только для меня, и это стоит всех самых открытых и покладистых характеров мира.

Проходит день рождения Гермионы - замшевый чехол для волшебной палочки в подарок и сотня шоколадных лягушек для смеха.

– Я помню, как ты их в поезде уплетала, - улыбаюсь, высыпая перед ней всю сотню.

Гермиона зарывается пальцами в блестящие обёртки, говорит:

– Гарри... Я же лопну!

– С Роном поделишься.

– Нет уж!
– говорит Миона.
– Я лучше лопну.

Смеёмся. Легко.

Празднуем около Норы, на большом столе в саду примостились бутылки с вином, сливочным пивом, кувшины сока, Молли носится с пирогами, смотрит в небо, просит Гермиону проверить, как там погодный щит, не ослаб ли, веселиться под сентябрьским дождём не слишком приятно. Миона здесь уже своя, полностью и окончательно.

– Гарри, - говорит Гермиона, - ты не обиделся, что я только тебя пригласила?

Сегодня Нору трудно назвать малолюдной, я удивлённо оглядываюсь, Гермиона перебирает ещё спелёнутых упаковкой лягушек, а меня осеняет:

– Ты о Снейпе, что ли?

Представляю, что он сказал бы, если бы я тянул его сюда. Смеюсь и говорю:

– Я жутко обиделся, Миона, разве незаметно? За это пригласишь нас на свадьбу.

Не думаю, что он и туда пойдёт, но вдруг?

– О! Гарри! Свадьба! Мы же её на конец ноября перенесли, хотим сразу в свадебное путешествие, до самого Рождества.

– А не слишком?

– Ты что! Море, тёплое, прозрачное, надолго! Какое там слишком... Ой, Джинни с Невиллом...

Они опоздали. И изменились. Оба.

Невилл - высокий, загорелый, наверное, в Африке собрал всё тропическое солнце, улыбчивый, совсем растерявший неуклюжесть.

Пожимаю руку.

Давно не виделись, Джинни. Она отчего-то становится всё больше похожей на девушку, которую я знаю только по чужим воспоминаниям и колдографии. На мою мать. Тянет где-то под рёбрами. Не потому ли...

Обнимаю.

– Но-но, - говорит Невилл, - ты свой шанс упустил, дружище.

– О-о, Невилл, ты невозможен, - стонет Джинни.
– Это же Гарри!

И обнимает в ответ.

«Это же Гарри» из уст Джинни звучит совсем не обидно, хотя она, несомненно, знает, отчего я исчез из её жизни. Знает - и не сердится.

А шанс свой я не упустил.

Когда я по субботам уже привычно тяну Снейпа из лабораторно-учебного безумия в тишину особняка на Гриммо, этот трудоголик почти не сопротивляется. И говорит однажды, мы пьём кофе в гостиной, я в кресле, с сигаретой, он - на диване, с книгой из нескончаемого фамильного запаса Блэков, да, так он говорит:

– Пожалуй, в следующий раз нужно предупредить Минерву, где искать меня в выходной день, если потребуется.

Затяжка становится поперёк горла, кашляю, расплёскивая кофе, Снейп злорадно замечает:

– А сколько раз было сказано бросить эту маггловскую дрянь?

– Нет, это не...
– выжимаю я из себя, вытирая слёзы.
– Неожиданно просто... очень.

– Что же здесь неожиданного? Нехорошо оставлять факультет на два дня без связи с деканом. Бывают случаи, когда сова - слишком медленное средство.

– Но если вы... она же... она тогда всё поймёт. Ну, догадается... о нас... что мы...

Кажется, я утратил способность выражаться связно, а Снейп против обыкновения по этому поводу не язвит, а только, приподняв бровь, говорит насмешливо после паузы:

– Вас это смущает, Поттер?

А меня это смущает? Мочалю сигарету о дно пепельницы, крошки табака мешаются с пеплом... Я как-то не готовился к такому, я всё больше старался, чтобы не заметили... Потому что думал, что и он тоже - чтобы не заметили...

А он говорит ещё:

– Что ж, могу вас понять. Не пугайтесь так, я найду другое решение.

Снейп теперь пьёт свой кофе так, будто в чашке не эфиопский тёмной обжарки, а стрихнин, он всегда так пьёт, если вокруг люди.

А я понимаю, что я только что сделал.

Мерлин мой, я идиот.

– Северус.

– ... да?
– с заминкой, словно он и не здесь.

Иду. Отбираю книгу. Отбираю чашку. Отдаёт, а взгляд такой, что меня затягивает в провал - но я знаю, как не упасть. Держусь за его плечи, теперь можно смотреть прямо в глаза, смотреть и говорить:

– Меня - не смущает. И не пугает. Правда. Обязательно скажи ей. А то я возьму и повешу объявление в Большом Зале - чтобы все знали, где тебя искать, если что.

Снейп что-то там ворчит о глупых гриффиндорцах и о крайностях, но уголки его рта неумолимо ползут вверх, а я отчего-то чувствую себя рыцарем, спасающим из драконьей пещеры дракона.

МакГонагалл если и догадалась, то мне об этом не сообщила, а вернувшееся после моих извинений тепло никуда не исчезает, когда она говорит со мной.

Не идёт, летит к концу осень, и прилетает ноябрь, Кингсли о себе не напоминает, я уверенно чувствую себя в лаборатории, а Гермиона присылает приглашение на свадьбу. Гермиона - храбрая девушка, приглашение действительно на двоих.

Снейп разглядывает открытку, куда вписаны наши имена, и вполне ожидаемо спрашивает:

– Поттер, я вынужден буду полдня общаться с толпой Уизли. Возможно, мы сможем обойтись Круцио?

– Сэр, а без вас - некомплект, Гермиона с Роном хотят пригласить весь Орден Феникса, - говорю.