Призраки иного мира

Похоже, копытные восприимчивы не только к музыке – псевдо пафосная речь на них действует аналогичным образом. Никто из пегасов не высказался насчёт одобрения моего решения. Вместо этого они, как один, встали более ровно и расправили крылья.

— Другого и не ждал, - сказал полковник, а вот я ожидал совсем другого.

Я уже давно заметил, что менталитет копытных отличается от земного образа мысли, но мне казалось, что это не касается тех моментов, в которых элементарная логика взаимодействует с инстинктом самосохранения – в этом люди и пони не должны были сильно отличаться. В этот день я понял, что это не так. Вместо того, чтобы последовать моему логичному совету, пегасы решили остаться со своим пернатым командиром, и это несмотря на то, что он буквально привёл их в засаду. Они бы и сейчас были скованы кандалами, если бы я не проявил «русскую смекалку», а далее, справившись с очередным «охотником за призраками», не бросил им ключ от их оков. Из логичного объяснения происходящему смог додуматься только до расового предрассудка. До того, что пернатые скорее доверятся своему свихнувшемуся, но такому же пернатому сородичу, чем земному со странным акцентом, одержимымому неким «призраком», а ведь мне казалось, что я сделал достаточно, чтобы они смогли мне доверять.

В итоге - я ошибся и теперь у меня есть выбор. Первый: я могу, приняв сторону полковника и других пегасов, пойти вместе с ними к периметру фабрики и дать «последний и решительный». Второй: я остаюсь при своём мнении (не иди на авантюру свихнувшегося пегаса) и, уточнив у полковника насчёт нашей частоты, далее поднимаюсь на крышу фабрики и запрашиваю эвакуацию. Оба варианта имели как преимущества, так и недостатки, но я решил выбрать второй. При нём мне придётся действовать как трусу и в одиночку, причём, эвакуация должна пройти в эпицентре боя. Парадокс, но именно такой вариант показался менее самоубийственным - в центре бури всегда затишье, да и следование приказам шизанутого пегаса также не располагало к выживанию. Также про себя отметил, что я и так много сделал и уже весь в крови – уже сбился со счета, когда был таким же красным, но помню, что это всегда вызывало отвращение, и нынешний случай не исключение.

Высказав своё решение, я далее уточнил рабочую частоту и попросил оружие. Частоту мне настроили, но лазерную винтовку не дали, мотивировав тем, что им оружие нужнее. Я не стал спорить и решил вооружиться знакомым импровизированным оружием ближнего боя - «аэрокрюком» и гаечным ключом. В итоге покинул цех безоружным. Крюк был весь в крови и перьях, которые заклинили механизм, так что побрезговал, а гаечный ключ был громоздок и к тому же помят, но я несильно огорчился. В конце концов – я сам себе оружие, когда дело не касается огнестрела.

Утешая себя данными мыслями, я разошёлся с группой пегасов и быстрым шагом направился к облачной лестнице. Утешения слабо помогали – находиться в эпицентре боя и при этом без огнестрела было просто глупо, также глупым был мой выбор покинуть пегасов. Я туго соображаю и на фоне всего произошедшего забыл, кем являюсь и где нахожусь. Я, будучи в шкуре земного (значит бескрылого) пони нахожусь на территории состоящего из облаков парящего города и при этом добровольно покинул тех, кто смог бы меня поймать в случае провала сквозь облака. Это бы было нормально, если бы у меня была «страховка» вот только, собираясь в летающий город, я вместо столь необходимого парашюта взял с собой противогаз - дурак. Но пока облака кажутся надёжной опорой, и если я не буду применять аномальную ауру, то всё будет в порядке. К сожалению, оптимистичный настрой не помог, и дело не в ходьбе по облакам – опасение насчёт встречи с противником подтвердилось.

Погружённый в свои мысли, я быстрым шагом взбирался по лестнице, минуя различные цеха и складские помещения, и одно из них не было пустым. Два безоружных пегаса в белой рабочей одежде недолго сопротивлялись, вот только один из них, перед тем как наброситься, нажал на какую-то потайную кнопку в стене. Кнопка явно была для поднятия тревоги – через полминуты после её нажатия послышались (у облачных стен никудышная изоляция) хлопки крыльев и крики, в которых в негативном ключе упоминалось моё имя. Не желая встречаться с теми, кто так обо мне думает, я рванул по лестнице, наверх параллельно крича в гарнитуру:

— «Лямбда Два» вызывает «Тау Один»!

— «Тау Один» на связи! – судя по голосу и фоновым шумам в небе сейчас жарко.

— Charlie Romeo, фаза четыре ….
– далее я запутался в кодировке и перешёл на открытый текст. — «Лямбда Два» запрашивает эвакуацию! Зона – крыша фабрики! Вытаскивайте меня!

— Вас поняли, но небо бурлит! Готовность (треск помех)!

— Бляха муха! – я произнёс по-русски, а после оборвал связь, чтоб не отвлекала.

Убегая без оглядки, я тем не менее не оставлял свой тыл без внимания – у пони широкое боковое зрение, и, благодаря данной особенности, я чётко различал, насколько большая толпа пустилась за мной в погоню. Парадокс, но пернатые не пытались летать, хотя размеры коридора позволяли, а ведь, используя свою способность к полетам, они бы легко меня догнали. В тот момент не было времени обдумать данный вопрос, к тому же я видел «свет в конце туннеля». Вообще-то данным светом была ярко освещённая комната с двойными стеклянными дверями, но хоть что-то.

Забежав, я быстро осмотрел данное помещение в поисках чего-то, чем можно было бы забаррикадировать двери. Огромная «плазменная» панель на стене, два дивана, несколько журнальных и один длинный стол со стульями - это какой-то презентационный зал, в котором из полезного есть только стулья, одним из которых я и забаррикадировал стеклянные двери. Успел в последнюю секунду, но всё же успел, хотя копытные, пытающиеся копытами разбить стекло, выглядели довольно жутко. Однако стекло не пробивалось – в этом мире всё же смогли создать антивандальное стекло - хоть что-то хорошее. Но не время для пустых рассуждений – скоро копытные пробьют этот «аквариум», так что я стал осматриваться в поисках второго выхода, и поиски были недолги. Вдоль стены была прекрасная лестница, ведущая к выходу в потолке и, судя по холодному ветерку, выход ведёт на свежий воздух. Я уже рванул к спасительным ступенькам, но включившийся экран в презентационном зале меня остановил.

— Бросаешь своих «друзей»?
– произнёс Виндшир, смотря на меня с широкого экрана. — Другого от тебя и не ожидал. Похоже, твоему виду незнакомо понятие самопожертвования, но знай: я и подчинённые мне пони готовы пожертвовать своими жизнями, чтобы выполнить волю принцессы! Жертвы моего отца и брата не будут напрасны! Я доставлю тебя Селестии, живым или мёртвым! – далее пегас отдышался и продолжил:

— Лучше живым. Ты ведь хочешь сохранить свою жизнь? Сдавайся или мои пони могут случайно её оборвать.

Далее стекло дверей пошло трещинами, а я рванул по ступенькам. Теперь понял – те пегасы были загонщиками, меня гонят на крышу. Теперь у меня два пути: позволить загнать себя, либо дать бой в презентационной комнате. Я выбрал первый вариант. Хотя вне помещения пернатые могут лучше реализовать своё преимущество к полетам, но на тренировках я отрабатывал данный вариант, к тому же, прохладный воздух был приятен. Не то чтобы такой холод мог меня вылечить, но всё же хотелось проветриться, так что на «свежий воздух» рванул с предельной скоростью и… узрев небо, на секунду застыл.

Зрелище боя в «Новом Клаудсдейле» было жутким и завораживающим; Объятые пламенем облачные дома. Повсюду мелькают вспышки лазеров и зелёная плазма. В небе «не протолкнуться» от стреляющих друг в друга пегасов и грифонов. Где-то в дали видны синие силуэты вражеских воздушных судов (класса "Хищник"), и в центре всего этого наш «Мститель», который, паря над дымящимися облачными строениями, отчаянно отстреливался от волн пегасов и грифонов наёмников.

Неужели в НКР всё это устроили только чтобы запихать меня в ящик? Ответ: не только, но я был далеко не второстепенной целью, и ради её достижения они загнали меня на этот… Вертодром? Я не помню точной терминологии, но, вроде, на Земле площадки на крышах высотных зданий называют именно так.