Призраки иного мира

— Принцесса Селестия, - говорила мелкая палкоголовая белой физиономии в мониторе. — Я разработала план «Барбариса».

— Ты всерьёз собралась воевать с русским? – спросил образ образа белого аликорна.

— Каждый раз мы почти побеждали!
– ответила Дарительница Света.

— Ты просто мелкая долбоёбка! – образ белой вскипешился. — Ты не знаешь, насколько опасны призраки! Если они просто чихнут - Кантерлот сдует ветром, а остатки Последователей будут находить по всей пустоши!

— Какие ещё призраки?! Он один и в шкуре земного пони.

— Это так, но моя мать советовала не недооценивать одержимых, особенно тех, кто говорит на русском.

— Так ведь Фаусткорн покинула наш мир, и вы отказались от её идей.

— Знаешь, чем мне нравятся евреи? – устало спросила Селестия, но после сама ответила на свой вопрос. — Они хитрые, особенно такая жидовка как моя мать. Только её воспалённый ум мог создать наш мир, и только он мог устроить для меня столь необычное наказание. Будь уверена! Может, Лорен и ушла, но её планы всё ещё в действии. Я решила нарушить «план А»... И где я теперь? Нравится ли тебе быть её «планом В»?

Что сказать – Дискорд определённо был знаком с событиями на планете Земля, причём, в мелочах и деталях, о которых даже я не знал. Из его полушизофреничных образов я понял, что далее власть в желто-синей стране получил какой-то комик, косящий под Зорро; в смысле, что повсюду оставлял букву Z. Понятия не имею, кто это мог быть, а Дискорд не хотел или не мог (а может и то, и то) просто сказать, ему обязательно нужно было изобразить что-то «хаоситское». Лишь когда речь заходила о современной Эквестрии, он пытался сдерживаться и вести себя нормально, и меня это настораживало. Козломордый это заметил:

— Тебя смущает, когда я веду себя нормально?

— Для тебя нормальное поведение совсем ненормально.

— В нашем мире так со всеми. Нормальных не бывает. Ведь все такие разные и непохожие. И это по-моему нормально.

Увы, но когда поток остроумия у Раздора иссякал, и речь начинала заходить на серьезные темы, я просыпался. С другой стороны, он ничего нового всё равно бы не рассказал, ограничиваясь необходимым минимумом, да и то часто отвлекаясь на незначащие мелочи. С его слов та зелёная биомасса, что порождала аликорнов и была причиной появления «порчи», была создана с использованием биоматериала органического механоида, так что в Беатрикс (да и во всех аликорнов) есть малая часть от Синигра – злобного механоида, что, мечтая стать живым существом, отчаянно искал способ естественного воспроизводства. Дискорд по этому поводу пошутил, что именно поэтому аликорны так одержимы идеей размножения, а Трикси мечтает заиметь от меня пузико.

Та речь Дискорда, что относилась к делу, также не блистала подробностями – это тоже был необходимый минимум. Исходя из этого минимума, мой путь на Землю лежит (не в похотливом смысле) через Вельвет Ремеди, которая сейчас находится в Новом Кантерлоте. Добравшись туда, я должен поговорить с черномазой о некоем проекте «Тёмные Дни», а далее - дело техники.

Самое мерзкое в данном плане то, что у меня уже была такая возможность. Ранее Вельвет уже предлагала мне сдаться, причём, дважды (один раз, когда была у нас в плену, второй при уничтожении Глифмарка), но в обоих случаях я отказывался. Дискорд утверждал, что, поступи я по-другому, уже был бы на Земле, но теперь Вельвет не столь договоропригодна. В своих выступлениях на радио она довольно эмоционально высказывалась о «своих ошибках» и о нынешнем отношении к нашему сопротивлению:

— В прошлом я предлагала им мир, а они ответили геноцидом! Для них мир возможен лишь при уничтожении всех, кто недостоин жить под их зонтом! Для них мир и геноцид – одно и то же! Так вот, что я вам скажу, пони из СНС: Вам нужен словарь получше! Найдите в нем слово «геноцид», рядом вы увидите мой портрет и подпись «Только через мой труп!».

Странная была речь – вроде и в стиле Вельвет, но идущая в разрез с её действиями, в которых она всегда предлагала нам мир. Похоже, теперь будет по-другому. Пускай даже Вельвет известно, что при обмене пленных на продовольствие именно Рейнджеры открыли огонь, лучше относиться к сопротивлению она не станет, да и вообще – в том провале виноваты Отем и моя недальновидность. Пегас хотел спровоцировать противника на активные действия, а я не догадался, что меня используют как приманку. С другой стороны, может, это был не провал? Мы избавились от пленных, разгромили «Железные Вёдра» и перешли в контрнаступление, да и часть продовольствия удалось спасти… Нет – для меня это был провал. В тот момент у сопротивления и НКР был шанс дипломатически погасить конфликт, а у меня в частности поговорить с Вельвет, но, похоже, «Посланница Звёзд», строя свои запасные планы, не искала лёгкие пути, хотя…

Действительно ли всё происходящее - какая-то межмировая многоходовка? Дискорд намекал, что так и есть. Мол, для их мира заготовлен обширный сценарий со множеством развилок, в котором каждый участник выполняет какую-то свою роль. Селестии предписано было следить за этим миром и выполнить пророчества «свихнувшегося призрака-аликорна», которая тоже кому-то подчинялась. Но белая посчитала, что их мир заслуживает большего. Проще говоря - Селестия решила сломать систему, а после заново построить свою. Это была большая ошибка. Дискорд предположил, что на случай такого рода предательства у Лорен был заготовлен контрплан, который Селестия, при незримой помощи Дискорда, неосознанно воплотила в жизнь. Мол, для случайного развития событий вся эта история с героями пустоши вышла уж слишком красивой.

План длинной в столетия с множеством случайных переменных – звучит бредово, но весь этот мир выходит за рамки привычной мне логики, так что я готов поверить во что угодно, даже в то, что мне в этом плане суждено замкнуть круг истории, дав миру цветных копытных второй шанс. Но это в перспективе, сейчас передо мной стояла более конкретная задача.

Раз чтобы вернуться на Землю, мне нужно поговорить с Вельвет, то логично попытаться выйти с ней на связь, что я и пытался сделать. Увы, но на частотах Последователей на переговоры соглашались лишь на условии нашей полной и безоговорочной капитуляции, а просьба о переговорах с Вельвет вызывала лишь поток нецензурной лексики. Вывод однозначен - по-простому не получится. Будто когда-то что-то давалось просто...

Что ж, если Вельвет не желает выходить на связь, то при личной встрече она точно станет более разговорчивой, а значит, мне нужно попасть в Новый Кантерлот. Вообще-то попасть туда не проблема, но лишь на условиях пленника, и если ранее Вельвет предлагала мне убежище, то теперь это предложение точно утратило силу. Всё ещё помня, как в «Башне Десяти Пони» мне проводили допрос, я быстро отказался от идеи сдачи в пользу диверсионного проникновения, может, даже в составе группы. Кто бы согласился со мной в составе такой группы проникнуть в Новый Кантерлот? – вопрос риторический. Трикси, Сулик, Лира, (страшно сказать) Отем Лиф – после всего пережитого эти копытные пойдут со мной куда угодно, нужно лишь вежливо попросить. Вот только в случае нашего обнаружения… Наши физиономии теперь знает весь мир, а в Новом Кантерлоте располагается целая армия. Рядовые «Последователи Апокалипсиса», аликорны, зебры, что не были убиты при уничтожении Глифмарка, а также Рейнджеры Эпплджек, что по разведданным тоже участвуют в укреплении обороны. Противник силён, но на нашей стороне будет эффект неожиданности. Они никак не ожидают, что группа из пяти диверсантов решится проникнуть в столь хорошо охраняемое место… Поэтому нас сразу убьют, так что сюрприз выйдет недолгим... Надо забыть о сюрпризе… Хотя нет, сюрприз – неплохая идея, только он должен состоять не из пяти диверсантов, а из мощной вооружённой группировки, и таковая у нас есть.

Придумывая на ходу план, я немедленно побежал к полковнику Отему и мистеру Кауфу которые как раз обсуждали проблемы с запасами в городе и план грядущего наступления, но мою идею ударить именно по «Новому Кантерлоту» они посчитали даже слишком дерзкой. Дело в том, что в данный момент это самый хорошо охраняемый город НКР. Даже Мэйнхеттен охраняет меньшая по численности группировка, не говоря уже о других населённых пунктах, по которым СНС и ОФОТ планировали нанести удар. Ванхувер, Балтимейр и ещё множество других мест с названиями, созвучными топонимам США, и с меньшей охраной. Но я решил ударить туда, где НКР укрепилось на совесть. Командование СНС и ОФОТ удивил мой выбор. Они даже поинтересовались, всё ли у меня в порядке:

— Ты как? В порядке? – спросил пегас.

— Я всегда в порядке, - ответил я.

— «В порядке» у призраков - это код для «на самом деле совершенно не в порядке»? – уточнил серый единорог.

— Разумеется, - ответил я.

— Тогда я тоже «в порядке», - добавил полковник.

— В смысле? – синхронно спросили мы вместе с командующим уборщиками.

— Мне нравится твоя идея, - с ухмылкой сказал пегас.