Призраки иного мира

— Противник?! – вскрикнули мы чуть ли не в один голос.

Далее последовало секундное затишье, так как мы опасались снова перебить друг друга, но Гармония, улыбаясь, указала на Трикси, так что именно она озвучила нашу мысль:

— То есть ты специально отправишь нас в тот момент, когда нам могут помешать?! Ты вообще на чьей стороне?!

— Безусловно на вашей, - ответила Гармония, — но поймите правильно – я тоже элемент верности и верна обещаниям следовать пророчествам Лорен.

— Так мы же и собираемся сделать так, чтобы они исполнились!

— Буду рада, если у вас получится.

— Так перемести нас в подходящий момент.

— Это и сделаю, однако момент будет подходящим не только для спасения мира, но и для того, чтобы история пошла по известному вам пути. Поймите правильно, я должна дать шанс не только для призраков, но и для героев; пусть даже последние появятся спустя столетия.

— Так… Ладно… - сказал я, потирая виски. — Что нас ждёт в прошлом? Что нам помешает спасти этот мир?

— Заранее предупреждаю, в случае этого выбора, - без улыбки ответила Гармония, — ты окажешься в прошлом в своём привычном облике земного пони.

— Ну… этот облик действительно более привычен. Хотя я буду скучать по возможности использовать кинез… И вопрос был не таким. Что нам помешает?

— Принцессы, Ночная Гвардия, Рота Террора.

Последняя фраза всех немало удивила. Действительно, мы ведь собирались попасть в прошлое, в котором призывы ещё не произошли, а значит, никакой роты призраков. И тут такая «приятная неожиданность». Лира первой прервала неловкий ступор, максимально спокойно спросив:

— А разве изменение прошлого не заключается в том, что мы должны предотвратить призывы, а значит, и появление этой «роты»?

— Нет, - ответила Гармония, — ваша задача изменить историю в сторону изначального плана Лорен, тем самым предотвратив войну. Технически, те призраки в этом плане вообще не фигурировали, а значит, если вы с ними справитесь ещё до того, как они начнут операцию Сенокос, то план, в котором Твайлайт станет принцессой, всё равно будет исполнен.

— Но… - Сулик хотел что-то сказать, но Гармония его перебила.

— Нет! Я не передумаю! Вы отправитесь именно в определённый момент! Получите шанс изменить будущее!.. И встретите свою смерть … на этот раз окончательную.

— Ничего страшного, - спокойно ответил Отем. — Уже смирились. Если мы изменим будущее путём вмешательства в прошлое, то в любом случае должны будем исчезнуть.

— Нет! В прошлом будете не вы из будущего, а созданные мной сущности с вашими воспоминаниями! Не стану углубляться в законы физики, квантовой механики, метафизики и перемещений во времени, но в случае информации и прочих нематериальных объектов их можно обойти. Проще говоря, после того, как ваши призраки окажутся в прошлом, на них не будут распространятся правила путешественников во времени. Скажу прямо - даже если вы убьёте своих предков или самих себя, вы не исчезнете.

— Их мы точно не станем убивать, - ответил Отем.

— Но всё равно погибнете, - мрачно сказала Гармония. — В случае, если вы все переместитесь в прошлое, вас ждёт мрачная история, в которой вы, пытаясь изменить будущее, будете погибать один за другим. Никто не выживет.

— И кто же нас будет убивать? – спросила Трикси. — Гвардия мышекрылых? Рота призраков? Ты ведь знаешь, через что мы прошли. С кем нам приходилось сражаться.

— Всё же в тебе ещё сохранилась надменность, - заметила Гармония, — но всё же должна понимать – никого не стоит недооценивать. Ночные пегасы всегда были сильными воинами, а после знакомства с призраками с их свирепостью сравнится только их верность принцессе ночи. Ваш друг с Земли, его полосатый напарник и агент Мятная втроём еле справились с одним ночным пегасом.

Меня аж передёрнуло от воспоминаний от встречи с Лаенхартом. Убить этого «демона» смогла только вставленная в пасть граната. В сравнении с Лаенхартом даже Спайк не был столь страшен, а ведь он был огромным огнедышащим драконом. Гармония же, читая мои мысли с воспоминаниями, продолжала:

— Не думайте, что он был столь опасен только потому, что был кантерлотским гулем. Он был сильным воином и без столетнего опыта. Справиться с сотнями такими как он будет в сотни раз сложнее.

— Будто когда-то было легко, - надменно ответил Отем, хотя надменность тут была точно наигранна.

— Повторюсь – Ночная Гвардия будет не единственным вашим противником. Если вас не пугают сотни ночных пегасов, то, надеюсь, перспектива встретить сотни призраков заставит хорошенько подумать.

— Они будут такими же тупыми как наш? – с сарказмом спросила Лира. Как же хотелось дать ей подзатыльник.

— Они будут … разными. Умные и глупые, свирепые, расчётливые, и не только земные пони. Призраки-единороги, пегасы, даже ночные… грифоны. Подумайте - на вашей стороне сражался всего один призрак. А теперь представьте сотни одержимых. Сотни!

— Рота Террора ведь не просто так названа ротой, - заметил пегас. — Речь должна быть только об одной сотне. Может, чуть больше, но невелика разница.

— Ротой названа только отдельная группировка, ведущая боевые действия. Ту роту поддерживали многочисленные силы обеспечения. Также вам встретятся и одержимые, формально не участвующие в операции Сенокос, ведущие мирную жизнь. Но, узнав о вас, они без сомнения сыграют свою роль. И как будто этого мало – Ночную Гвардию и Роту Террора будут поддерживать экономика и жители закрытого города, а также Благородные Сёстры с их страной, многочисленными гвардейскими подразделениями, экономикой всей Эквестрии и собственной магией. Проще говоря - если вы все окажетесь в прошлом, то против вас выступит весь мир!

— Нам это не впервой, - заметила Лира.

— Вы погибните!

— Тоже не впервой, - сказала Трикси. — И мы готовы заплатить эту цену.

— Вы не поняли. Пытаясь изменить историю, сражаясь со всем миром, вы будете погибать один за другим, и на этот раз окончательно!

— Мы же уже говорили, что готовы к такому исходу, - спокойно ответил Отем, — и не стоит нас недооценивать. Ещё не факт, что мы обречены погибнуть.

— Так… Ладно… - сказала Гармония, пытаясь успокоиться. — Словам вы не верите, так что лучше показать.

Тут прямо над озером материализовался огромный экран, на котором Гармония показала тек, кто будет нам противостоять. Начала она с показа тренировок Ночной Гвардии. Сотни копытных с кожистыми крыльями в полной экипировке, паря совершенно бесшумно, ловко уклонялись от многочисленных препятствий. Далее изображение сменилось на показ того, как ночные пегасы сражаются в ближнем бою. Копья, алебарды, выдвижные клинки, многое другое, что я не опознал – казалось, будто эти гвардейцы одиноково хорошо владеют любым оружием. С невероятной ловкостью и точностью они вонзали клинки в ростовые фигуры пони всех подвидов, грифонов, киринов, минотавров и даже людей. Помимо классического холодного оружия Гармония показала, как ночные пегасы пользуются болой (тросик со сферическими грузами на концах), луками с арбалетами и самое неприятное – огнестрелами. Убитый мной Лаенхарт без усилий смог связать меня болой и умело пользовался своими клинками. Будучи кантерлотским гулем со звуковым оружием, он мог себе позволить отказаться от огнестрелов. В его случае это был бы просто лишний груз. Те же ночные пегасы, которых показывала Гармония, наоборот, были в восторге от новых орудий труда. Скалясь, они с нескрываемым удовольствием расстреливали многочисленные мишени, закидывали их гранатами, сжигали из огнемётов.