Призраки иного мира

— Заставлять – не мой метод. Подстрекать, доводить – такое активно практиковала, но лишь для благих целей, следуя ограничениям, наложенными элементами, и соблюдая пророчества Лорен. Вы ведь знаете мою историю и понимаете, в насколько узких рамках мне приходилось поддерживать гармонию. Я бы никогда не стала вмешиваться в чей-то разум, чтобы он решил самоустраниться. Это ваше решение.

— Да – мы поняли, - недовольно сказал Сулик, а потом продолжил тем же тоном. — Ожидание смерти порой хуже самой смерти. Уж я-то знаю, столетия её ждал. Давай закончим уже этот бессмысленный разговор! Пусть призрак нас убьёт, мы в это поверим, ты переместишь нас в его мир, а его самого в прошлое, чтобы он его исправил. – Тут полосатый повернулся и обратился уже ко мне. — Ты ведь это сделаешь?

— Д... да, я это сделаю, - тяжело мне дались эти слова.

— Вот и отлично, - улыбаясь, сказала Лира и, гарцуя, подбежала ко мне. — Пусть я буду первой. Всегда мечтала встретиться с людьми. О смерти не задумывалась, но, пожалуй, была бы рада, чтобы моя смерть была связана с прямоходящими.

— И… как я это сделаю? – спросил я, переместив взгляд на Гармонию. Та, улыбаясь, засветила своим отростком, после чего передо мной из фиолетовой ауры в воздухе материализовался пистолет, в котором я не сразу опознал осовремененную интерпретацию Colt 1911; смутила аббревиатура STI на корпусе.

С улыбкой психбольного я взял данный предмет, но Лира, смотря то на мою улыбку, то на пистолет, вдруг резко возразила:

— Нет! Не так! Пуля в голову – это так банально.

— Кто бы говорил, - заметил Отем.

— А я согласен, - сказал Сулик, которому тоже однажды пришлось словить хэдшот. Лира же первые секунды молчала, с прищуром смотря на Гармонию. Та, поняв её мысль, вновь засветила дрелью после чего на месте, где ранее висел пистолет, появилась удавка. Судя по всему, из струны для пианино.

— Я давно сбилась со счёта, скольких убила таким способом, - сказала Лира, смотря на меня, но указывая взглядом на удавку. — Будет справедливо, если и меня так же лишат жизни. К тому же, смерть от удушья кажется более естественной, чем от пули в голову.

Жутковатые у Лиры понятия гуманизма и справедливости, однако это её выбор, тем более что это действительно было справедливо. Жизнь, полная насилия, насилием и заканчивается. Это правило было справедливо для героев, да и вообще для всех, кто шёл по трупам. Призраки не должны быть исключением. Всё равно жутко. Убить Лиру будет тяжело, не с физической, а скорее с моральной точки зрения. Примерно те же душевные терзания я испытывал, когда убивал Селестию, но там не было выбора. Здесь же выбор есть, вот только выбирать приходится между плохим и очень плохим вариантом, да и просто плохой является таковым лишь потому, что мы поверили Гармонии.

Доверчивость редко бывает вознаграждена. Отем доверился Литлпип, за что получил от неё пулю в голову. Правда, он не умер и в итоге, спустя десятилетие, вернулся в мир… Вот только всё это, оказывается, было частью плана свихнувшегося призрака аликорна… То есть не доверчивость была вознаграждена, просто план сработал. А теперь, будучи важной частью этого плана, я должен убить своих друзей. Не могу назвать этот план хорошим, но уверен – согласно нему «призраки-копытные» в любом случае умрут, только, если их убью не я, они не получат шанса прожить новую жизнь на Земле. С другой стороны, эти призраки будут очень похожими, но всё же не теми, кого я знал, а я в нынешнем виде вообще не буду существовать. Как ни крути, у истории про призраков не будет счастливого конца, так что, чтобы всё не было уж совсем плохо, мне только и остаётся, что исполнить последнюю просьбу. Это будет непросто. Будто когда-то что-то было просто.

Взяв удавку, с волнением встаю чуть позади слева от Лиры, та закрывает глаза и изображает на морде неширокую улыбку. Я же, сделав два неглубоких вдоха произношу «Прости» и оборачиваю струну вокруг шеи рогатой пони, после чего резко тяну её назад и вверх. Лира пыталась дёргаться, но это были скорее рефлекторные движения. Даже когда она обмякла, улыбка так и не пропала с её морды.

Копытные смотрели на это, опустив уши, с непередаваемым выражением скорби и ужаса в больших глазах. Хотел бы я показать, что испытывал схожие эмоциональные ощущения, вот только человеческая мимика не так выразительна.

Далее неожиданно для всех, кроме Гармонии, тело Лиры засветилось фиолетовой аурой после чего распалось фиолетовой дымкой, которая через секунды развеялась.

— Она мертва, - пояснила Гармония, — но её душа будет перенесена через пространство и время, после чего заново собрана и вселена в подходящего носителя. Технически это будет другая личность, но у неё будут воспоминания вашей подруги.

— Кто мы, если не наши воспоминания, - сказал я, вспомнив сказанную Гармонией цитату Лорен.

— Душа - это не только воспоминания, - ответила Гармония, — но я не стану спорить, что они тоже важны.

Отвечать я не стал. Не хотелось, да и покойная Лира заслуживала минуты скорби. В итоге минута растянулась на две с лишним, в которых я всё думал, правильно ли поступил. Даже если Гармония говорит правду, и Лира действительно возродится на Земле, это не отменяет факта – я убил ту, кого считал другом; причём, не в первый раз, но от того, что до Лиры у меня был аналогичный опыт с Селестией было нелегче. Пожалуй, сейчас даже тяжелее, так как помимо Лиры есть ещё трое копытных.

— Чего притихли как перед казнью? – улыбаясь, сказала Трикси. Её юмор даже в сравнении с шутками Лиры был слишком своеобразным и совершенно не смешным. — Тоже мне сильный пол, - сказала она, презрительно смотря на пегаса и зебру. — Убили стольких, что Вечносвободного леса не хватит на гробы, но сами боитесь принять смерть, причём, от своего друга. Неудивительно, что все знаковые пони были кобылами, а расчистить небо смогла только мелкая единорожка-лезбиянка.

— В такой момент вспоминаешь Литлпип, - укоризненно ответил Отем.

— Я же теперь элемент честности, так что не стану отрицать правду, - ответила синяя аликорн, но также, понимая, что момент всё же неподходящий для воспоминаний о таких пони, Трикси, гордо поняв голову, посмотрела мне в глаза сказав. — Буду следующей.

— Но… но… - я не знал, что сказать, но убивать Трикси … хотелось оттянуть этот момент.

— Удивлён, что так легко приняла решение? – улыбаясь, спросила синяя аликорн, но не стала дожидаться ответа. — Напрасно. Ты ведь видишь, с каким образом я себя ассоциирую, - для наглядности аликорн расправила крылья. — От прежней Трикси мало что осталось. Даже надменность перестала быть моей особой приметой. Убив меня, ты убьёшь не Трикси, а… призрака, которая называет себя её именем.

— Просто… я не хочу этого делать, - ответил я, хотя понимал, что, несмотря на хотелки, мне придётся это сделать.

— Я тоже не хочу быть убитой, но если мои воспоминания вместе с любовью к тебе выживут, то это стоит столь ничтожной жертвы. Давай же, сделай это, - последние слова Трикси произнесла необычно грустным голосом и опустив уши.

— Как я должен это сделать? – спросил я, всё оттягивая момент.

— Как угодно, - ответила Трикси, но потом, переместив взгляд на Гармонию, дала другой ответ. — Сверни мне шею.