Проект Босс

— Ммм-хмм.

— Она хотела бы быть здесь, когда ты пойдешь к врачу, а потом вернется в Нью-Йорк. Я узнаю, есть ли билет на завтрашний утренний рейс.

— Я не о ее расписании спрашивала, глупенький. Когда ты, наконец, начнешь действовать?

— Прости?

— Я вижу, как ты тайком смотришь на нее. Такая женщина как Эви недолго будет одна. Так что перестань валять дурака и застолби место.

«О, Господи!»

Я покачал головой.

— Мы не будем обсуждать это.

— Почему, черт возьми? Когда у тебя в последний раз была девушка? Я не говорю о перепихе, а имею в виду милую девушку для свидания.

Слово «перепих» никогда не должно слетать с уст чьей-либо бабушки.

— Последние несколько лет я был сосредоточен на работе. Кроме того, это не то, чего хочет Эви.

Бабушка нахмурилась.

— Та дура здорово тебя обработала. Я беспокоюсь о тебе, Меррик. Когда ты закрываешь сердце перед возможностью, то упускаешь любовь.

— Ничего подобного. Я все равно не стану это делать.

— Хорошо. Тогда просто уважь меня и ответь на вопросы. Эверли привлекательная?

Я вздохнул, зная, что бабушка так просто не отступится.

— Она красивая девушка.

— И попка у нее отличная.

Я со смехом покачал головой.

— У нее хорошая фигура.

— Как часто ты глядишь на нее и гадаешь: интересно, о чем она думает?

— Частенько. Она психотерапевт, поэтому у нее своеобразный взгляд на вещи.

— Ты задумывался о том, каким может быть ваше будущее?

Я не хотел подставлять Эви и говорить, что это она «пресекла в зародыше ростки будущего», образно говоря, но этого, похоже, не избежать.

— Бабушка, ты разговариваешь не с тем человеком. Эви знает, что нравится мне.

— Конечно, знает. Но она также видит мужчину, который закрыт от своих чувств и зол на весь мир. Мужчину, который может спокойно говорить о влечении, но стоит произнести «будущее», и он тут же меняет тему. Вы молоды, красивы, и, естественно, вас влечет друг другу.Проблема не в похоти, а в страхе перед любовью.

— Со мной все хорошо, ба. Правда. Не беспокойся. Я не боюсь влюбиться.

Лицо бабушки стало серьезным.

— Я не из-за этого переживаю, милый. Мне кажется, ты боишься, что тебя не полюбят в ответ.

• • •

— Большое спасибо, что пошла с нами, — сказал я, сворачивая на подъездную дорожку бабушкиного дома. — Без тебя я бы никогда не уговорил ее на операцию. Что ты ей сказала?

Сегодня мы втроем были у врача. После осмотра доктор перечислила причины, по которым требовалась гистерэктомия, но бабушка была непреклонна и твердила, что все заживет само. Тогда Эви попросила оставить их наедине, и спустя двадцать минут бабушка уже подписывала бланки согласия на операцию в ближайшую среду.

Эви улыбнулась.

— Правда хочешь знать?

Я вздохнул.

— Нет. Но в любом случае, спасибо.

— Не за что.

Бабушка попросила высадить ее у Марвина, и теперь мы были только вдвоем.

Я припарковал машину и выключил зажигание, но не спешил выходить.

— Думаю, что буду работать удаленно отсюда, пока бабушку не выпишут из больницы, а потом попрошу медсестру приходить и проверять ее. Правда, ей это не понравится.

Эви улыбнулась.

— Это точно. Но я рада, что ты останешься. Я посмотрю, смогу ли вылететь домой сегодня ночью или завтра рано утром. Завтра у меня назначено несколько встреч с брокерами. Не хотелось бы их отменять. Люди будут думать, что я только-только устроилась на работу, а уже ставлю собственные нужды выше их.

— С последним я не согласен, но понимаю.

—Операция назначена на среду, врач сказал, что Китти пробудет в больнице два-три дня и, скорее всего, будет дома в пятницу или субботу. Я могла бы приехать на выходные. Не возражаешь?

— Она будет только рада, и я не стану возражать при одном условии.

— О?

— Я оплачу твой перелет и возмещу стоимость предыдущего.

— Не нужно. Я бы сделала это ради Китти, даже если бы ты не был моим начальником.

— Знаю. Но почувствую себя лучше, если согласишься.

Эви кивнула, но было ощущение, что она не собиралась выставлять мне счет, поэтому я сделал мысленную заметку сказать Джоан добавить премию в следующий чек с заработной платой Эви.

Мы вошли внутрь, и поскольку торги на рынке еще продолжались, я тут же уселся за компьютер и телефон. Эви забронировала по интернету билет на шесть утра, а затем сказала, что сбегает в магазин купить кое-что для ужина.

Было почти шесть, когда я присоединился к ней на кухне.

— Пахнет вкусно.

— Я готовлю куриную пиккату, но, думаю, ты чувствуешь запах печенья, которое стоит в духовке.

— Мне волноваться из-за того, что ты печешь?

Она улыбнулась.

— Нет, у меня хорошее настроение. Было приятно вернуться сюда, и я рада, что Китти лучше, и она согласилась на операцию.

— Я тоже.

Эви повернулась ко мне и прислонилась к кухонному островку.

— Пообещай, что не обидишься, если я кое-что скажу.

— Не похоже на начало хорошего разговор.

Она рассмеялась.

— Ничего плохого. Просто наблюдение.

Я скрестил руки на груди и прислонился к стойке напротив нее.

— Выкладывай, что у тебя.

— За пределами офиса ты совсем другой человек. Там ты кажешься холодным и непоколебимым, но на самом деле ты добродушный и мягкий.

— Мужчинам не нравится слышать в свой адрес «мягкий» по многим причинам.

Эви улыбнулась.

— Если бы ты показал хотя бы мельком эту свою сторону в офисе, думаю, это имело бы большое значение.

Я посмотрел вниз, задумавшись.

— Думаю, я забыл, что у меня есть и другая сторона, а поездка сюда помогла вспомнить.

— Твоя бабушка – особенная женщина. Она раскрывает в людях самое лучшее.

Я поднял глаза и поймал взгляд Эви.

— Так и есть, но не уверен, что именно она вызвала эти перемены.

Губы Эви приоткрылись, и я долго не мог оторвать от них взгляда. Когда наконец заставил себя поднять глаза, то обнаружил, что она смотрит на меня так же пристально, а потом…

— Меррик, мы вернулись! Просто предупреждаю на случай, если мы не вовремя.