Проклятый, одинокий, дракон

– Милая, это было всего лишь пари. Если хочешь, я даже отдам ему выигрыш, - небрежным жестом Сольвино сорвал с пояса кошелёк и кинул герцогу.
– Держи, друг!

И рука Сольвино уже сомкнулась на запястье Айны, когда из упавшего кошелька по ковру, поблёскивая, раскатились монеты.

– Я решил немного ускорить события, - наклонился принц к самому уху девушки. И его такое знакомое дыхание, такое привычное тепло, отозвались в её сердце нежностью, несмотря на все обвинения, произнесённые в адрес принца Лотером.
– Нас обвенчают прямо здесь и сейчас.

– Как обвенчают?
– очнулась девушка.

– По всем канонам, конечно. Уверяю тебя, у архиепископа Бертийского есть на это все полномочия, - Сольвино обернулся за спину.
– А герцог де Одилон будет нашим свидетелем, раз уж так удачно здесь оказался.

– Нет, Соль, нет, - вырвала Айна свою руку.
– Я не согласна!

– Она не согласна, Соль, - довольно засмеялся де Одилон.

– Я не согласна так. Не согласна сейчас, - переводила Айна взгляд с одного на другого.
– И здесь я тоже не хочу.

– Главное, что против моей кандидатуры она не возражает, Лотер, - усмехнулся принц, повернувшись к герцогу.

– Не факт, - усмехнулся в ответ Одилон, словно Айны здесь и не было.

И они, наверное, и дальше бы перепирались, только решительной походкой в тронный зал вошёл Тьер де Риз.

– Господа, вынужден вас огорчить, но девушка идёт со мной, - и он тоже схватил Айну за руку и поволок как тряпичную куклу под озадаченно вытянутые лица присутствующих. Он обернулся, но не замедлил шаг: - И идёт быстро, миледи!

Повинуясь его воле, Айна послушно переставляла ноги, чтобы не растянуться на полу. Она и возразить-то не успела.

– Чёрт, поздно, - де Риз так неожиданно остановился, что Айна врезалась в него, но он тут же поменял направление, и увлёк её в сторону окна.

Со всех сторон слышался топот, но громче всех в этом гуле выделялась чеканная поступь королевы. Она и вошла в этот зал первой, а потом через обе двери, словно муравьи, стала сбегаться стража, заполняя всё окружающее пространство.

Архиепископа прижали к стене. Принц с Одилоном тоже оказались в плотном окружении. И только Айна, инстинктивно понимая, что вся эта вооружённая охрана по её душу, спряталась за широкую спину герцога де Риза.

Вернее, Тьер сам её туда оттеснил. И стоял сейчас один против всех этих вооружённых людей.

– Анна де Лабранш, - зычным голосом произнесла королева, смерив презрительным взглядом герцога де Риза.
– Вы обвиняетесь в распутстве и богомерзких деяниях, и по приказу короля будете отправлены в Даунтар до выяснения. Стража!

– Нет!
– кинулся Сольвино, но его тут же схватили.

– Айна!
– та же участь постигла и Лотера. И хоть он сумел скинуть с себя нескольких гвардейцев, его всё равно скрутили.

– Не вмешивайтесь, господа!
– строго глянула в сторону сына Генриетта.

– В тюрьму?!
– воскликнула Айна помимо своей воли, выходя из-за спины де Риза, ничего не понимая.

Она прижала руки к груди, чувствуя, что ей не хватает воздуха. И вдруг грозный взгляд королевы наткнулся на кровавое кольцо, подаренное Айне послом.

– Стража!
– повторила свой приказ королева, и во взгляде, которым она снова смерила девушку, появилось что-то новое. Удивление? Страх?

Думать об этом было некогда - стражники кинулись к девушке, де Риз сделал шаг назад, увлекая Айну за собой. Но одной его поднятой руки хватило, чтобы вооружённые до зубов люди остановились.

– Отойдите, де Риз, - приказала королева.
– Вас это точно не касается.

– Меня всегда и всё касается, Генриетта, - ответил Тьер.

Одним точным движением он привлёк Айну к себе.

– Посмотри на меня, - спокойно и властно прозвучал его голос.

– Нет!
– пыталась вырваться девушка.

– Верь мне, - стиснув её железной хваткой, Тьер всё же заставил посмотреть Айну в свои глаза. Ей ничего не оставалось, как подчиниться.

Внутри его обычно зелёных глаз словно разгорался огонь, метались языки пламени, плясали огненные всполохи. Айну сковал ужас - всю свою жизнь она помнила эти глаза. И девушка уже не могла ни отвернуться, ни осознать, что происходит.

– Ничего не бойся, - донёсся до её сознания голос де Риза.

А потом Айна услышала звон разбитого стекла и крики. Но страх ожидания неминуемого падения заглушил все звуки. Ветер уже подхватил её волосы, но крепкие руки держали надёжно. Вместо падения вниз она вдруг полетела вверх. И хлопанье крыльев - стало последним, что Айна запомнила.

Глава 24

Это был такой красивый сон.

Горели свечи. И, словно ангелы спустились на землю, такими неземными чистыми голосами звучала в маленьком храме торжественная песня.

– Согласны ли вы?
– явно повторил свой вопрос священник, пока Айна осматривалась.

Задумчивый лик Святой Антонии Праведной тоже словно ждал от неё ответа. И сердце девушки наполнилось теплом и благодарностью к тому, кто всё же венчался с ней в этой уютной церкви. Она повернулась к своему избраннику, но на уровне её глаз была только чёрная ткань и золотые пуговицы.

– Да, я согласна, - ответила Айна уверенно. Она не знала, кто ОН, не помнила его имени, но что-то правильное, предначертанное было в том, что именно ОН стоял сейчас рядом. И эта её уверенность наполняла её каким-то пьянящим счастьем.

– Властью, данной мне богом, объявляю вас мужем и женой!
– закончил священник.

Айна хотела поднять глаза, но не успела. Широкая мужская ладонь протянула ей кольца. Простые, гладкие, из жёлтого металла, они поблёскивали в мерцающем свете свечей, и были прекрасны. Айна взяла то, что шире. Какая красивая рука! Сильная, исписанная узорами вен, с тонким шрамом между большим и указательным пальцем. Она присмотрелась к этой белеющей на коже полоске, вспоминая... но так и не вспомнила.