Пропавший дар

Мысль, которая пришла мне в голову, была абсолютно неожиданной. И при этом чертовски логичной. Логичной настолько, что ее следовало проверить немедленно. Так я и сделал. Не обращая внимания на шагавшего рядом Зотова, я послал зов Анне Гораздовой.

— Анна Владимировна, это Александр Воронцов.

— Александр Васильевич! — в голосе Анны звучала тревога. — Вы нашли моего отца?

— Пока нет. Скажите, вы рассказывали ему о нашей с вами встрече?

— Конечно, — растерялась Анна. — Как я могла не рассказать? Ведь вы помогли нам с Василием Игоревичем объявить о помолвке! Я только о вас и говорила.

Я почувствовал ее смущение.

— А вы говорили отцу, что я тайновидец?

— Да. Не нужно было? Но вы меня не предупреждали…

— Все в порядке, — успокоил я Анну. — Мы ищем вашего отца и скоро его найдем.

Значит, Гораздов знал, что я тайновидец. Знал, что его дочь со мной знакома, и мы поладили. И наверняка Гораздов мог узнать от дочери мой адрес.

Замечательно!

Я тут же послал зов Игнату.

— Игнат, ко мне кто-нибудь приходил, пока меня не было?

— Это вы, ваше сиятельство? — осторожно переспросил слуга.

— Да, это я.

— А вы один?

Необычные расспросы Игната укрепили мои подозрения.

— Говори, никто посторонний нас не слышит.

— Утром к вам пришел странный человек. Он не назвался и сказал, что ему нужна ваша помощь. Я хотел сказать, чтобы он пришел вечером, но…

Игнат замялся.

— Что случилось? — подбодрил я старика.

— Дом его впустил. Открыл заднюю калитку и впустил в сад.

— Как выглядит этот человек?

— Высокий и сутулый. А еще у него красные глаза, и он постоянно оглядывается. Я хотел сразу послать вам зов, но он умолял этого не делать. Он очень боится, что полиция или Тайная служба могут подслушать разговор. Сказал, что будет ждать, пока вы не вернетесь, и все расскажет только вам.

Красные глаза и напуганный вид. Точно Гораздов, больше некому.

— И где сейчас этот человек?

— Сидит в беседке. В дом я его не пустил, велел дожидаться в саду. Дождя нет, так что ничего с ним не случится. Александр Васильевич, я все правильно сделал?

— Правильно, Игнат. Покорми его чем-нибудь, но ничего не говори, и никуда не отпускай. Я скоро приеду.

— Сейчас все сделаю, ваше сиятельство! — обрадовался слуга.

Я физически почувствовал его облегчение. Игнат переживал из-за того, что впустил в сад постороннего.

Но ведь это сделал не он, а дом. Дом решил, что мне нужно увидеться с посетителем.

— Господин Тайновидец!

Зотов бесцеремонно дернул меня за рукав. Я огляделся и увидел, что мы уже стоим на улице возле его мобиля. Зотов с любопытством смотрел на меня.

— Что-то случилось? С кем вы сейчас разговаривали? И почему так быстро закончили разговор с князем Горчаковым? Вы что-то почувствовали?

Я и так собирался рассказать Зотову о проклятии, которое нависло над князем Горчаковым. Но сейчас решил подождать.

Лучше придержать такой козырь — а вдруг Зотов надумает увезти Гораздова с собой?

— Думаю, что я нашел Владимира Гораздова, — улыбнулся я. — Хотите с ним поговорить?

Зотов удивленно поднял брови.

— Вот так прямо нашли? Просто послали кому-то зов и нашли пропавшего человека?

— Так получилось. Я внезапно подумал, что Гораздов мог обратиться за помощью ко мне. Послал зов своему слуге, и Игнат подтвердил, что меня дожидается посетитель. Своего имени он не назвал, но по описанию похож на Гораздова. Так вы едете?

— Едем немедленно!

Зотов решительно распахнул дверцу мобиля.

* * *

До моего особняка на Каменном острове мы добрались за считаные минуты. Зотов гнал мобиль по набережной, виртуозно обгоняя другие машины. Перемахнул через Шепчущий мост, едва касаясь колесами брусчатки и напугав какую-то парочку, которая испуганно прижалась к перилам.

Затормозил прямо возле калитки, но хоть в сад не кинулся — знал, что особняк не впустит его без моего приглашения.

— Открывайте, Александр Васильевич! — нетерпеливо потребовал он.

Я с улыбкой придержал калитку ладонью.

— Сначала вы должны пообещать мне, что не увезете Гораздова без его согласия.

— А почему вы так за него вступаетесь? — нахмурился Зотов.

— Гораздов — мой будущий родственник. Это достаточно веская причина?

— А если я решу, что государственные интересы важнее? Вы решитесь поссориться с Тайной службой?

Я покачал головой.

— Я тоже могу спросить, рискнет ли Тайная служба отказаться от помощи тайновидца. Но так мы ни к чему не придем. До сих пор мы доверяли друг другу. Хорошо бы, чтоб так было и дальше.

— И что вы предлагаете? — отрывисто спросил Зотов.

— Если Гораздов сделал что-то противозаконное — например, использовал в своем артефакте запретную магию — то я не стану его покрывать. Но если у него нет грешков перед законом, вы оставите его в покое. А я за это дам вам сведения по Уральскому банку.

— Какие? — тут же напрягся Зотов. — Если у вас есть информация, вы и так обязаны ее раскрыть!

— Нет, не обязан, — улыбнулся я. — Потому что у меня есть не факты, а выводы. Очень интересные выводы, но я имею полное право оставить их при себе.

— Вы рискуете своей жизнью, — напомнил Зотов. — Помните, что случилось с банкиром Трегубовым?

— Возможно, — усмехнулся я. — Но я это переживу.

Ни говоря ни слова, Зотов направился обратно к мобилю. На секунду мне показалось, что сейчас он уедет, и наше сотрудничество на этом закончится.

Что ж, значит, так тому и быть.

Но подойдя к мобилю, Никита Михайлович остановился и повернулся ко мне.

— Не ожидал я от вас такого упрямства, господин Тайновидец, — сказал он с жесткой улыбкой. Что ж, договор принимается. Если Владимир Гораздов не нарушал закон, я не стану его задерживать. Это вас устраивает?

— Вполне, — кивнул я.

Я знал, что начальник Тайной службы сдержит слово и не станет навешивать на Гораздова ложные обвинения. Мы с Зотовым неплохо сработались за последний год, и были готовы работать дальше.

— Прошу! — сказал я, открывая калитку.

Владимир Гораздов ждал нас в беседке. Он был именно таким, как я его себе представлял — высокий, сутулый, с близоруким прищуром. Перед артефактором громоздились пустые тарелки — Игнат накормил его обедом.

Увидев нас, Гораздов испуганно вскочил и нервно дернул длинной шеей. Глаза артефактора были красными, как у кролика — нешуточное воспаление.