Путь Плетущейся лозы

Ужин запомнился обилием необычных блюд, часть которых приготовили из мяса тварей, и приятным общением. Верион, когда хотел, умел быть галантным и обаятельным. Если бы не знала другую его сторону, никогда не подумала, что наследник может давить, загонять в угол и откровенно угрожать, добиваясь цели.

У каждого человека имеется темный аспект, который, как затаившийся хищник, ждет момента, чтобы вырваться наружу. Однако не каждый переступает грань дозволенного, держит внутренних монстров в узде. Ведь, если их выпустить на волю, от этого мира ничего не останется.

— Таурелия, в Езеаране ты всегда получишь защиту и поддержку, — заверил Арусанд на прощание, задержав у выхода из кабинета. — Скажи, есть ли способ не подвергать тебя опасности? Я приложу все усилия, чтобы оградить от похода, заранее обреченного на провал. Еще ни один человек за полторы тысячи лет не достиг пятого уровня Иринтала и вернулся живым. Хочешь, уедем вместе? Сегодня же! Если только согласишься, никто не заставит тебя рисковать жизнью. Я соберу ополчение, армию, которая будет противостоять монстрам. Если потребуется, объединю усилия с Неньясиром и Зельдарином. Хелларион надеется отсидеться за крепкими стенами, как это уже было когда-то. Глупо рассчитывать на помощь северян. Но за прошедшие века королевства стали гораздо сильнее. Вместе мы справимся с общей бедой, найдем выход.

— Верион, ты умный эльфир. — Пылкая речь принца произвела впечатление, но не настолько, чтобы бросить все и бежать с ним в другое королевство. — С детства тебя обучали и готовили к тому, чтобы, если не править, то помогать в управлении страной. Ты в полной мере осознаешь ответственность перед семьей и народом. Тебе уготована судьба, от которой нельзя отказаться. Подобное происходит и со мной, только мой путь указывают боги. Если не исполню их волю, сделаю только хуже. Я не вправе ставить тебя перед выбором, потому что за короткие мгновения счастья придется заплатить слишком высокую цену.

— Так, ты поэтому постоянно отталкивала меня? Знала, что так будет? — приблизился, заключая в плен рук мое лицо.

— Нет, — я гулко сглотнула. — Отталкивала потому, что прежде нас разделяла пропасть. Я не любила и не смогла бы жить той жизнью, которую ты предлагал. Сейчас ситуация только усложнилось.

— Не любила, — печально повторил принц. — Что-то изменилось с тех пор? Скажи! Может, это случилось после той ночи, о которой я ничего не помню? — уставился с отчаянной мольбой в глазах. — Ты же снова не оставляешь мне шансов и отправляешься туда, откуда нет возврата.

— Поверь, Верион, у меня нет выбора.

— Но ты что-то чувствуешь ко мне? Ответь, пожалуйста. Для меня это очень важно.

Еще месяц назад я бы заверила, что не испытываю к наследнику ничего, кроме дружеских чувств. Но та ночь действительно что-то изменила во мне и, вдобавок, связала нас на всю оставшуюся жизнь. Как бы я не отрицала, а мы больше не будем друг другу чужими людьми. Скоро на свет появится наш ребенок. Если придется расстаться с малышом, чтобы спасти, я пойду на эту жертву. Из Вериона, наверное, получится хороший отец.

— Ты мне нравишься. Нравятся твои неординарные способности и тяга к знаниям, чуткость, умение держать себя в руках и рассудительность, не свойственная молодым парням. Но, к сожалению, я также столкнулась с высокомерной наглостью и заносчивым поведением дорвавшегося до власти мерзавца. И я не знаю, какой из двух Верионов настоящий.

— Словами не передать, как я сожалею, что ты узнала мои худшие стороны. Я сам себя ненавижу за то, что так обращался с тобой. Клянусь, подобного никогда не повторится. Ты так нужна мне, Тай!

Верион открыто смотрел в глаза, и я видела в них искреннее раскаяние. Чувствовала, принц не обманывает и честен со мной, как никогда прежде. Второй шаг на пути Плетущейся лозы пробудил способность распознавать правду и ложь, ощущать надвигающуюся опасность и эмоции. Не все, самые сильные, чаще направленные на меня.

— Верион, я…

— Я люблю тебя, Таурелия Вилин, — прошептал наследник, накрывая мои губы нежным поцелуем.

Меня окутало облаком тепла и обожания, замешанного на разгорающейся страсти. Удивительно было чувствовать смесь из робости, запрятанной глубоко внутри, волнения и толики страха, вызванного боязнью, что снова его оттолкну. Я настолько поразилась накатившими ощущениями, что стояла столбом и позволяла себя целовать. А Верион осмелел и перешел к более активным действиям. Обнял, заключая в кольцо рук, углубил поцелуй. Его ладони обжигали кожу прикосновениями даже через ткань платья, а мое тело, уже познавшее удовольствие, откликалось на каждую ласку. Я сама не заметила, как прильнула к парню и ответила на поцелуй. Принц отреагировал так эмоционально, что меня накрыло ураганом восторженной радости и ожиданием желанного продолжения.

— Тай, какая же ты умопомрачительная, — простонал он прямо в губы. — Как же я тебя хочу! Каждый день, каждую минуту думаю о тебе. Позволь мне быть рядом? Позволь любить и дарить наслаждение. Позволь сделать тебя счастливой? Моя хрупкая и страстная, нежная и ранимая, сильная и отважная Тай.

— Вер! — шепотом выдохнула имя принца. — Пожалуйста…

— Пожалуйста, продолжай? — наследник сверкнул шальным взглядом и потянулся, прикусывая зубами мочку моего уха, лаская его языком. — Или, пожалуйста, остановись? — добавил, обдавая горячим дыханием.

Остатки здравого смысла твердили, что нужно немедленно прекратить целоваться. Но тело желало продолжения. Бунтующие гормоны заглушали доводы рассудка, а закипающая в жилах кровь бурлила от притока магической энергии парня и предвкушения предстоящей развязки.

— Это неправильно. Мы не должны заниматься этим здесь. Нас увидят, — привела последние доводы.

— Никто и ничего не увидит, я об этом позаботился. Можешь себя не сдерживать, — подхватив меня на руки, Верион переместился к узкому диванчику, явно не предназначенному для подобного использования.

Воздушные потоки, словно вторые руки принца, согревали кожу и одновременно распускали шнуровку на корсете. Мельком отметила, как же неразумно расходовать драгоценную энергию, когда ее можно потратить на полезное дело. Но это я перебивалась крохами силы, а принц обладал огромным резервом.

Платье слетело одним движением, обдавая теплым ласкающим бризом. Невидимые потоки сплелись вокруг тела, изучая каждый изгиб и вынуждая трепетать от приятных прикосновений. Лишь на мгновение принц отстранился, чтобы самому избавиться от одежды, а потом я потерялась в жарких ласках и жадных поцелуях.

Прежде я старалась не думать о той ночи. А тело помнило и желало повторений, плавилось в умелых руках и возносилось на вершину удовольствия.

— Тай, выходи за меня замуж, — подловил Верион момент, когда я, расслабленная и довольная, устроилась у него на груди.

— Вер, я не…

— Шшш, — подцепив пальцами мой подбородок, развернул к себе и закрыл рот новым поцелуем. — Не отвечай сразу. Подумай. Нам ведь хорошо вместе. Тебе же понравилось? Не вздумай этого отрицать. Я чувствовал, как ты откликалась на ласки, как истекало соками твое лоно. Слышал, как ты умоляла не останавливаться и просила еще. Уверен, первая наша ночь была такой же умопомрачительной. Безумно жаль, что я ее не запомнил. Однако я намерен наверстать упущенное время. Впереди у нас тысячи ночей, и каждая из них будет лучше предыдущей, потому что ты будешь рядом со мной. В моих мыслях и моей постели. Я ни на кого тебя не променяю, моя обожаемая Тай.