Путь служанки
Шрифт:
Глава 45
Мелкая букашка
Пламя свечей освещало две женские фигуры, засидевшиеся в вышивальной мастерской глубокой ночью.
Матушка Чжан расположилась на стуле, а Инло, как самая что ни на есть почтительная внучка, пристроилась подле нее, примеривая на пожилой женщине наколенники из
– С тех пор как я здесь оказалась, я перестала ощущать свои ноги своими. Стоит мне встретить господ и они скажут опускаться на колени – я тут же повинуюсь, и неважно, в саду ли я с искусственными горками, или на гравийной дороге. Я-то молодая, все стерплю, но у вас, матушка, и дурные болячки могут появиться, – без умолку болтала Инло. – Посмотрите, разве с этими наколенниками не будет удобнее?
Матушке Чжан было очень удобно. Еще бы! О ней так заботились, так переживали.
– Очень хорошо, – рассмеялась она. – Ты все искуснее и искуснее.
Эти наколенники были сделаны Инло лично, в рукоделии она была хороша, да и материал выбрала превосходный. Вот только самой ей не все нравилось. Придирчиво рассматривая работу, она выдала:
– Я у евнухов похожие видела, вот только кожу не смогла подходящую найти. Как только найду, сразу вам новые смастерю.
– Инло… – вздохнула матушка Чжан.
– Что такое? – откликнулась девушка, посмотрев на нее.
Матушка Чжан сначала немного засомневалась, стоит ли говорить, но все же решилась:
– Снежок-то весь белоснежный. Зачем же ты нарочно отдала шкуру с пятном?
Инло и не думала что-то скрывать от матушки Чжан и рассказала о сегодняшнем происшествии.
– Потому что стражник Солунь – лучший друг Фухэна! Сам он делает все спустя рукава, а вот друг его очень дотошный. Я знала, что он заметит и прибежит ко мне.
– Так ты нарочно эту пьесу для одного зрителя разыграла? Зачем же? – спросила матушка Чжан. – С этим пузырем ты просчиталась. Хоть и выкрутилась, но он-то наверняка что-то да заподозрил! А сейчас ты снова на рожон полезла, разыграла перед ним невинную добрую девочку, у которой рука не поднимется убить пса.
– Матушка, я и правда такая плохая? – тихонько пробормотала Инло, прижавшись щекой к ее коленям. – Но мне за сестрицу надо отомстить. Куда уж мне быть хорошей?
– Разве стал бы плохой человек дважды спасать наложницу Юй, не испугавшись даже перечить благородной супруге Хуэй? – вздохнула матушка Чжан, ласково пригладив ей волосы. – Да и стал бы плохой человек прятать Снежка, еще и делиться с ним своей едой?
– Я ради своих целей и собакой не погнушаюсь, – ответила Инло.
Вот ведь глупышка! Матушка Чжан рассмеялась в голос:
– Раз уж решила быть плохой, то не принимай ты это близко к сердцу. Хочешь быть злой – так исполняй свою роль до конца. Помни, что сорняки нужно вырывать с корнем, не будь мягкосердечной. Бери пример с благородной супруги Хуэй!
А тем временем во дворце Чусю старшая наложница Цзя стояла на коленях.
Сколько времени она провела вот так? Она не помнила, только вот ног уже почти не чувствовала, а крупные капли пота медленно ползли по лбу и падали на пол.
– Та мерзавка столько раз мне докучала, и, как назло, императрица все время покрывает ее, – прозвучал ледяной голос благородной супруги Хуэй над ее
головой. – Я слишком дорожу своим статусом, поэтому не могу так просто избавиться от нее. Скажи, как мне с ней расквитаться и успокоиться наконец?Госпожа Цзя судорожно попыталась придумать ответ:
– Великий князь И!
– Он-то? – презрительно сплюнула благородная супруга Хуэй. – Мордашка смазливая, а сам ничего не стоит! И как же он может помочь?
Старшая наложница Цзя была от природы проницательной.
– Он же великий князь. – Улыбка ее так и лучилась уверенностью. – Пусть власти у него и поубавилось, но все же титул князя имеется.
Благородная супруга Хуэй ждала продолжения.
– Он хоть и государев родич, но сейчас служит простым стражником, даже в состав личной стражи императора не вхож. Разумеется, он страшно раздражен этим, – пояснила госпожа Цзя. – Он в добрых отношениях с вашим братом и рассчитывает, что вы поможете разок-другой, а значит, само собой, готов служить! Я уверена, он с радостью исполнит любое ваше поручение…
Голос благородной супруги Хуэй заметно потеплел:
– Он же просто стражник у ворот Цяньцин. За ним столько людей наблюдает, как же он сможет дотянуться до гарема?
Старшая наложница Цзя облегченно вздохнула, понимая, что избежала большой беды.
– Врага надо бить в сердце, – почтительно сказала она. – Я уже отправила слугу в вышивальную мастерскую, выведать что-нибудь об этой Вэй Инло. Оказывается, она водилась с одним стражником…
– Серьезно? – слегка удивилась благородная супруга Хуэй. – И кто же он?
– Фухэн! – раздался голос в комнате стражников.
Фуча Фухэн оглянулся и увидел, что прямиком к нему двигается его лучший друг Хайланьча.
– В чем дело? – спросил Хайланьча. – Не выспался, что ли? Чего в облаках витаешь?
Фухэн действительно очень плохо спал, ведь стоило юноше закрыть глаза, как перед внутренним взором сияла та самая белоснежная девичья рука с красными отпечатками.
В повседневной жизни он был стеснительным и сдержанным, но во сне можно было дать волю чувствам. Он коснулся руки Инло губами так, как хотела она, и так, как хотелось самому…
Он тряхнул головой, отгоняя видения, и спросил:
– У тебя ко мне дело какое-то?
– А просто так к тебе и подойти уже нельзя? – подмигнул ему Хайланьча и понизил голос. – Тот проныра в последние дни так трудился, себя не жалел. Вот только не служебное рвение он проявлял, служанку одну обхаживал…
Фухэн посмотрел вперед и заметил мужчину на вид отвратительного, но крайне заносчивого. Тот стоял чуть поодаль и шептался о чем-то со служанкой. Говорили они тихо, склонив головы, так что уловить из беседы хоть что-то было невозможно.
– Великий князь И!
Названный князь вздрогнул и повернулся:
– Фуча Фухэн?
Его собеседница, заметив, что подошел кто-то еще, да к тому же и такая важная персона, как Фуча Фухэн, быстро поклонилась и ушла.
– Это ваша знакомая? – улыбнулся Фухэн.
– Да куда там, – усмехнулся в ответ великий князь И. – Я тут давеча веер свой обронил, вот и спрашивал, не видела ли она его.
– Да что вы? – уставился на него Фухэн. – Серьезно?
– А как иначе? – сказал великий князь И. – Ты что, думаешь, словно я, великий князь, буду роман со служанкой крутить?