Путь Стратега 8. РеалРТС

— Нет, — твёрдо ответил я. — Все решено. Я триумвир Империи. Можешь звать меня «на ты», но приказы выполнять надо. Я слишком многих потерял. Если озлоблюсь ещё сильнее, то это может быть опасно для тысяч граждан Империи и сопредельных государств. Подумай хотя бы о них.

У меня было ощущение, что Касс вот-вот заплачет, хотя пока держится. Я обнял её за плечи, ощущая как девушка мелко дрожит всем телом.

— Так надо, — как можно мягче произнес я.

Девушка подняла ко мне лицо. Несмотря на влажные от слез глаза, Касс сейчас казалась удивительно красивой. Её душа, так долго спавшая, пробудилась.

— Но почему не… — начала было говорить она, однако я пресек её мольбы поцелуем.

После того, что подарила мне Нэл, любовь двух смертных казалась неуклюжей игрой в настоящие чувства. Однако я мог ощутить особое удовольствие этого горько-сладкого прощания и отчасти первой нашей встречи после стольких дней рядом. Теперь Касс выступала уже не как продолжение моей воли, а полноценный участник действа. Она покрывала поцелуями мою истерзанную прошлым кожу. Пыталась прижаться ко мне всем телом, чтобы хоть немного приблизиться к недоступному для смертных единению душ.

Проснувшиеся в Касс чувственность и страсть будто пытались наверстать упущенные годы. Жить, полностью отдаваясь процессу. Наслаждаться этим до последней капли.

Её стоны теперь звучали сладостнее любой музыки. В них я слышал желание отдаться мне, любить меня и быть любимой. Хотя бы на этот вечер.

Когда мы уже лежали уставшие после нескольких часов любви, я, погладив девушку по обнаженной спине, произнес:

— Когда все наладится, пошлю за тобой. Но… если до тебя по морю дойдет весть, что триумвир Михаир погиб или пропал без вести — не жди. Ты и так слишком много была взаперти. Живи по-полной. Найди новую судьбу. Я ощущаю в тебе жажду любви. Не дай ей угаснуть ради мертвеца.

— Михаир… — жалобно позвала бывшая гладиатрикс. — Я хочу быть с тобой.

— Этот мир не щадит ни наших жизней, ни наших желаний. Ты прошла удивительный путь. Жестокий, мрачный, но по-своему прекрасный. Не дай ему оборваться раньше времени. На тебе нет груза ответственности, который вынужден нести я. Наслаждайся свободой.

— Но…

— Никаких но. Это приказ.

И мы лежали дальше. В полумраке я слышал как Касс тихо плачет, но уже не утешал её. Горе тоже часть эмоций, которые она должна наверстать в полной мере.

Мне казалось, что за последние месяцы я повзрослел сразу на десятки лет. Обрел все понимающую, но твёрдую и бескомпромиссную мудрость. Она должна стать силой, что защитит меня на последнем отрезке пути. Чтобы блеск славы земной не ослепил меня и не выжег душу, превратив в существо, подобное Сандису.

— Спи, — шепнул я Касс. — Спи, близкий мне человек. Я отойду поговорить с сыном и вернусь. До утра у нас ещё будет немного времени попрощаться.

Ближе к ночи стало известно, что днём в столичном цирке прошли гонки на колесницах. Выбранный Свибилом Свиньёй возничий занял одиннадцатое место из двадцати возможных. Так что вскоре кербриец стал заметно богаче, а Ноций обзавёлся новым мечом. Тяжелый клинок Гарама хорошо лежал в его руке. Парень задумчиво рассматривал тусклый металл лезвия.

Меч обладал отличными характеристиками:

Восставший

Артефакт

Фрагмент титана

Характеристики:

Могущество 50

Энергопоток 56

Текущие:

Стихийная энергия 2851

Сокрушение

Клинок возрождённый разит врагов древней силой, особенно хорошо сокрушая самых могущественных противников.

Объем расхода: 294.

Эффекты:

— при попадании по телу цели первый, третий, седьмой и тринадцатый раз клинок передает в нее дополнительный ударный импульс 0,41 МДж, который также наносит урон бестелесным сущностям.

— при попадании по цели, имеющей стихийную энергию или обладающую силой Великого Пламени эффект срабатывает на 281% мощнее.

— при попадании по цели, имеющей стихийную энергию или обладающую силой Великого Пламени и имеющей показатель могущества выше 30 эффект срабатывает на 521% мощнее.

Наследие Забытого

Владелец меча, пока он держит его в руках или на поясе, защищен от сглаза, многих тёмных чар и хворей.

Эффекты:

— даёт владельцу невосприимчивость к негативным магическим эффектам, снижающим мораль, физические характеристики, а также влияющими на психику владельца меча.

— регенерация тканей повышена на 54%.

Регенерация теперь у Ноция со всеми бонусами просто феноменальная. Раны будут затягиваться за считанные часы или даже минуты.

— Кстати, сейчас у нас в гостях Децимала. Завтра уже уплывает, но ещё вся ночь впереди. Если она тебе до сих пор нравится…

— А можно? — удивился он.

— Это у неё спроси. Однако, мне кажется, есть все шансы. Ты привлекаешь женщин. Придётся жить с таким грузом отвественности.

— Хорошо. А ей нельзя остаться?

— Нет, — категорически ответил я. — Так будет правильно.

— Правильно… И мама ушла, и ты уйдёшь… — с грустью произнес Ноций. — Я останусь один. Да?

— Это часть взросления, но ты не будешь один. Обязательно найдешь себе верных друзей и соратников. Ту же Орину не забывай. Защити её. Она хороший человек. Ты ещё не понимаешь насколько хороший в сравнении с остальными, но поверь отцу на слово. Он получил очень много ударов судьбы, чтобы накопить этот ценный опыт. Береги себя, сын.

— Не говори так! — потребовал Ноций, смотря на меня с детской обидой. — Мы же не расстаемся сегодня или завтра. А ты говоришь будто вот-вот уйдёшь.

— Не знаю, когда наступит мое время, — честно ответил я. — Будущее за тобой и Ориной. Я же постепенно перехожу в разряд героев прошлого. Но пара ярких моментов на моём пути ещё предстоят. Не грусти. Пойду-ка я к Касс, да и тебе не советую медлить. Человеческое счастье мимолетно. Надо спешить.

И той ночью было сказано ещё много слов. И много нежных прикосновений было подарено.

А утром обе девушки отправились в сторону моря, где теплый ветер трепал паруса таких свободных кораблей. Один из них вскоре понесет две важные для меня судьбы на самый край света. Там ещё немного пропетлять, запутать следы и даже моим врагам будет тяжело их найти. Думаю, искать не станут. Уверен, когда начнётся гражданская война, им будет не до сложных агентурных миссий где-то очень далеко.

Сами знаем. Проходили то, насколько это сложно на примере посольства к кербрийцами. Пока агенты доберутся, пока проведут поиски — пройдёт уже уйма времени. Думаю, гражданская война закончится быстрее.