Путь

— Та нэма её, приболела, говорит, — вернул его с небес на землю Лойер, не поднимая голову и подписывая какие-то документы.

— Часто что-то Бо болеть стала, — потряс головой Алекс и недовольно нахмурил брови. — На работе её не застанешь.

— Да шо-то не нравится ей, говорит. Но не поймет, шо именно. — Лой повернулся и взглянул на босса. — Бываит.

— Бывает, — подтвердил Алекс и вдруг сменил интонацию. — Слушай, дружище, хотел с тобой поговорить. Я это… что-то надумал поехать, короче говоря, поехать отдохнуть.

— Да ты шо! Отдохнуть? А куда, если не государственна тайна? — удивился Лойер, отодвинув карандаш.

— Да-а-а, — замялся Доктор. — На Фракийский берег.

— Тю! И шо? Надолго?

— Думаю, на неделю. Плюс-минус, — соврал Алекс, надеясь, что так оно и будет.

— Вот свезло, так свезло. Док, а шо ты мне скажешь за коннект, он там будет брать или где?

— Лой, дружище, вот это я не спросил, не знаю. Может, и не будет. Но, скорей всего, да. Наверное.

— Ой, шоб меня, забыл поинтересоваться, а теперь вспомнил. Ты один или с кем-то?

— Да как сказать…

— Да говори уже. Шо ты, как неродные люди, — вдруг широко улыбнулся Лойер. — С девушкой?

— С девушкой, — не сдержавшись, побахвалился Шурик.

— Ай, молодца! И с кем? С Бо? — искренне радовался за старшего товарища Лой.

— Почему с Бо? — внезапно вновь нахмурился Док. — Мы с ней вроде без отношений.

— А я думал… — растерялся Лойер. — Ладно, тогда с кем, если не секрет?

— Да не секрет, в принципе-то, — хвастливо вытянул уголки губ Алекс. — Это Алиса, дочь Аттала.

— Ого! Док, вот это ты даешь! И шо, у вас усё в самом деле или так?

— Ну, как сказать? Вот сегодня, например, я её целовал полностью обнажённую. Так как ты думаешь сам? — Алекс чуть не лопался от самодовольства.

— Сразу видно, сурьёзный мужчина имеет сурьёзную женчину! — Лой похлопал Дока по плечу. — А когда уезжаешь?

— Завтра, но из Ганзы сегодня. Кое-что прикупить в дорогу надо. Англичанина уже не дождусь, наверное. Обскажешь ему, что да как, ладно? Пусть контролирует фронт работ, не даёт воровать. Я снова мобиль рабочий возьму, а завтра транспортникам на узел закину, они доставят обратно. Договор?

— Договор. А Бо? Ей шо сказать?

— А Бо? Не знаю. Скажи, что уехал, ладно? И ты не знаешь с кем.

— Ладно, Док, поступай как знаешь. Хорошо тебе отгулять!

Попрощавшись с Лойером, Алекс решил сначала первую задачу — съездил на стройку, подписал документы, проверил график сдачи работ, освежил в памяти имена ответственных, короче, решил вопросы.

Потом принялся за вторую задачу — начал наскребать деньги на поездку. Он неплохо вчера потратился, так что бюджет значительно просел. Появилась тема для размышления: где взять недостающие рублы? Пересчитав, он убедился, что наличных явно не хватит, чтобы обеспечивать целую неделю девушку с запросами. Где взять? Занять? Не вариант, сразу разнесётся по кампусу, что у него денег не хватает, а это не комильфо. Так, что же делать? Деньги, деньги…

— Опа! Точно! — он даже щелкнул пальцами, вспомнив, что у него в старой квартире осталась заначка. В вазочке, на шкафчике, припрятана хрустящая котлетка, вот и пригодится, чтобы положить её на булочку. Представив, как через несколько часов (очуметь!) он, скорей всего, сам будет жарить сосисочку между булочек, Алекс переполнился живительной силой тестостерона и, не теряя времени, двинулся на рабочем мобиле до узла, много лет назад перенесённого примерно на сорок километров из Ганзы в окрестности одного из городов Союза. Оттуда Доктор добрался до Аквилеи, где и пересел на Ахейскую ветку, практически повторив утренний маршрут к Алисе.

Добравшись до своей квартиры, он собрал те немногие вещи, что остались от его прошлой жизни и сложил их в сумку. Достал из вазочки деньги, пересчитал и, удовлетворённый суммой, засунул их во внутренний карман. Затем сходил в домоуправление и навсегда выписался, заплатив немного пеней за что-то там, хрен их разберёт. Потом сложил свои пожитки в мобиль, доехал до дяди Гаспара и тёти Гаяне, оставил у стариков всё нажитое имущество, поколебавшись, занял ещё немного денег на всякий пожарный случай и, помахав рукой, направился в Аквилею, где и остался ночевать в дешёвой привокзальной гостинице.

**

На следующее утро, чисто выбритый и чертовски довольный, он вступил на скользкий путь только что вымытого перрона Аквилейского узла. Алиса должна была приехать минут через десять, но молодой человек на всякий случай решил явиться чуть пораньше. В ожидании девушки Алекс присел на лавочке возле лестницы в вип зону, куда у него ещё не было доступа. Он поставил у ног старую потёртую дорожную сумку, которая повидала, конечно, виды, но выглядела вполне себе стильно. Сейчас он всё больше сидел дома, но раньше, ещё в юности, Алекс довольно много путешествовал, повидал и заснеженную северную Европу, забираясь даже на ледяные острова Британского архипелага, и спускался в глубины океанов, проплывая на туристических субмаринах среди затонувших допотопных городов. Его всегда поражал вид этой застывшей в толще вод цивилизации, погребённой за считанные годы. Великий Потоп сильно изменил внешность планеты, конечно.

Сначала что-то послужило причиной того, что в Антарктиде сошел крупный шельфовый ледник. Конечно же, в этом месте давление на поверхность земли резко уменьшилось, а там где тонко — там и рвётся, что и было доказано. Вслед за сходом ледника в этом месте сначала быстро выкипел оставшийся лёд, а потом бабахнуло так, что стена цунами высотой более тридцати метров снесла к чертям всё, что было не приколочено у берегов ближайших континентов. Да и то, что приколочено — тоже. Некоторые южные страны вообще перестали существовать в прежнем виде, потому что в Антарктиде взорвался ранее неизвестный громадный вулкан.

Что было дальше, знают даже школьники младших классов: всего два дня продолжалось извержение вулкана, выбросив в атмосферу сотни миллионов тонн пепла и пыли, превративших огромные территории белоснежно-девственного льда Антарктиды в тёмно-серую массу, быстро таявшую под лучами солнца. Лишь спустя два года таяние прекратилось, и Антарктида вновь вернулась в прежнее криогенное состояние. Зато весь мир вздрогнул, потеряв почти четыре метра своей территории и получив огромные потери от остановки производства, гибели портов, а также голодные бунты и революции, предшествовавшие становлению нового порядка.

Подводное течение, которое называли Гольфстрим, исчезло вскоре после извержения. По Европе снова поползли ледники, поэтому многие, на этот раз северные страны, со временем перестали существовать. Многие нации, привыкшие к комфорту, вдруг словно ухнули на дно выгребной ямы, заразившись там тифом. Профессии, не связанные с выживанием, превратились в ничто. Финансовая система рухнула. Появились зачатки нынешнего Союза, страны стали договариваться вместе попробовать пережить катаклизм. Правда, очень медленно и нерешительно.