Пять минут жизни

Глава 36 Тея

Мы провели ночь, снова и снова вознося друг друга к вершинам удовольствия, отчаянно пытаясь не думать об этом. Теперь настало утро, и яркий свет дня скользил по простыням. Джимми зашевелился и проснулся, когда я оторвалась от него и выскользнула из кровати. Он моргнул и посмотрел на часы. 9:23 утра. Два с половиной часа, как я должна была принять лекарство.

– Куда ты собираешься? – спросил он.

– За утренним кофе, – сказала я, подбирая свои трусики и бюстгальтер.

Он сел, потер глаза.

– Погоди. Я пойду с тобой.

– Я в порядке, – заверила я, натягивая его футболку через голову. Мне хотелось взять его аромат с собой. – Я вернусь через пятнадцать минут.

– Тея…

– Это наше последнее утро в Нью-Йорке.

И один из последних разов, когда я могу сделать что-то простое самостоятельно, например купить кофе.

– Возьми свой телефон, – велел он. – Куда ты собираешься? Через дорогу?

– Ага. Я скоро вернусь.

– Пятнадцать минут.

Я улыбнулась.

– А потом ты отправишь за мной военные корабли?

Он не улыбался.

– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

«Не прощайся со мной. Пока».

Я послала ему воздушный поцелуй и направилась к выходу.

День был уже душным, а солнечный свет смехотворно ярким. Но я вдыхала все это и думала, сколько времени у меня осталось до того, как начнется медленное возвращение в забвение.

– Думай о хорошем, – пробормотала я, ожидая светофора, чтобы перейти улицу. – Не ищи его.

И, может быть, он не найдет меня. Возможно, мои нейроны соединились и больше не нуждаются в «Хазарине».

Я встала в очередь в пекарне. Утренний менеджер, Грегори, дежурил за прилавком, улыбнулся мне и махнул рукой. Я помахала в ответ, вытащила телефон и включила его. Миллион телефонных звонков и сообщений от Делии, доктора Чен и Риты.

«Плохая идея».

Я начала убирать сотовый обратно в карман шорт, когда пришло сообщение от Джимми.

Ты в порядке?

В ответ мне в голову пришло полдюжины шикарных шуток.

Все отлично. Я люблю тебя, набрала я вместо этого. Он никогда не читал подобной фразы в свой адрес. Это было намного лучше, чем глупая шутка.

Люблю тебя, отправил он обратно.

Улыбка расплылась на моем лице. Никогда еще мужчина не признавался мне в любви. Вслух или в сообщении. У меня были серьезные отношения в старшей школе, но после окончания школы мы расстались друзьями. Несколько встреч в художественной школе, но я никого не любила. Никого, кто любил бы меня в ответ. И теперь я любила мужчину больше, чем когда-либо, кого-либо или что-либо. Он половинка моей души.

Я посмотрела на слова Джимми, заключенные в веселый маленький синий пузырь, но перечеркнутые молниями моего потрескавшегося экрана.

«Не целый. Мы оба немного сломлены и несовершенны, но я люблю нас обоих».

Я сделала мысленный снимок текста Джимми и спрятала свой телефон.

– Как ты сегодня, дорогая? – спросил Грегори, когда настала моя очередь сделать заказ. Со своей седеющей бородой он напомнил мне моего отца. – Что пожелаешь?

– Два кофе. Один черный…

– Другой, цитирую: с тонной сливок и сахара. – Грегори просиял, затем наклонил голову. – Ты в порядке?

– Да, все хорошо. Мне просто грустно уезжать. Сегодня наш последний день в Нью-Йорке. – Слова били меня по сердцу.

– Это очень плохо, – сказал он, занимаясь моим заказом. – Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, верно?

Я сглотнула и кивнула.

– Я не хочу возвращаться. Я хочу чуть больше времени.

Грегори не слышал моих тихих слов и не видел, как я отчаянно смаргиваю слезы.

– Ну вот. – Он протянул мне стаканчик с кофе в держателях. – А вот еще немного сливок и сахара для тебя.

Я потянулась забрать заказ, и он кивнул на мою руку.

– Новая татуировка?

– О да. Сделала ее сегодня.

– Этим утром? – переспросил Грегори. – Рановато эти татуировщики открылись.

– О нет, я имею в виду вчера.

«Это было вчера? Или позавчера?»

– Что там написано? – Он перегнулся через стойку, чтобы прочитать. – «Защити меня».

– Это то, что делает Джимми.

– Ты немного бледная, – нахмурился Грегори. – Ты уверена, что в порядке?

Я кивнула.

– Мне пора идти.

– Что ж, приятно было пообщаться, юная леди, – сказал Грегори. – В следующий раз, когда будете в городе, обязательно зайдите.

– Непременно.

– Тея?

Я моргнула.

– Да?

Грегори кивнул на очередь за мной.

– Мне нужно обслужить следующего клиента, дорогая, – мягко сказал он.

Я посмотрела назад, затем на кофе в руках.

– О, верно. Извините. До свидания.

Снова навернулись слезы. И почему Грегори внезапно вытолкал меня за дверь?

«Он занят, вот и все. А ты слишком остро на все реагируешь».

Я вынесла кофе на улицу, часто моргая от солнечного света, который был чрезвычайно ярким этим утром. Я дошла до перекрестка и нажала кнопку светофора. Свет был красным, затем сменился на зеленый, и отсчет времени в двадцать секунд начал сообщать пешеходам, сколько времени им осталось.

– Ты что, ждешь личного приглашения? – спросил мужчина, проходя мимо меня, чтобы перейти улицу.

Я моргнула.

– Что?

Таймер на пешеходном переходе сократился до восьми секунд. Я поспешила и попыталась успокоить свое грохочущее сердце.

Я потеряла двенадцать секунд?

– Пока нет, – пробормотала я про себя, глубоко вздохнув. – Это не может быть так быстро.

Я пересекла вестибюль гостиницы, где, к счастью, было темно и прохладно. Поехала на шестнадцатый этаж. Никаких проблем. Никакого потерянного времени. У двери нашего гостиничного номера я сделала последний успокаивающий вдох и вставила ключ в замок.

– Вот, пожалуйста, – сказала я, слишком громко и пронзительно.

Я поставила кофе на столик рядом с окном, возле которого стоял Джимми, одетый в одни лишь джинсы.