Разорвать порочный круг

— Значит, вам с нами вдвойне повезло, — сказал Джерси, отвлекаясь на то, чтобы подобрать поводья и замедлить спешащую вперед лошадь. Да, появление этих людей действительно было сродни подарку от богов, Волчица это и не отрицала. Вот бы еще с Рамси все было в порядке. — Ставок по эту сторону от первой стены всего одна. На нее всех беспропускных отправляют, а оттуда уже распределяют на стройки. Приведешь такого беспропускного — пару монет получишь.

Это показалось Волчице несправедливым и неправильным, выглядело в ее глазах, как надуманное оправдание для того, чтобы бесхлопотно забирать людей на работы. А еще было мерзко осознавать, что Мизинец опустился до коалиции с Серсеей Ланнистер, домом Фреев, играл так, словно просто выполнял приказы королевы. Однако Санса знала, что это было неправдой, являлось хорошо продуманным прикрытием, чтобы никому не пришла в голову мысль, что это он подговорил королеву на начало строительства оборонительных сооружений. Ибо зачем Серсее эти стены? Какие причины она могла увидеть для их возведения? Никак без нашептываний лорда Бейлиша не обошлось, это все его происки были.

Возмущаясь про себя все больше, Волчица звонко проговорила, намного громче, чем изначально хотела:

— Но ведь можно так любого туда забрать, ведь без пропуска, наверное, очень легко остаться.

— Угу, — Джерси поиграл желваками. — Единственно, что у них на ставке есть список людей, имеющих разрешение на проживание в этих землях, а таких как раз не трогают, — закончил он, понижая голос. Установилось молчание, и Санса было хотела заговорить, как увидела, что партизан о чем-то усиленно думал и, наверное, рассказал ей не обо всем, и решила поэтому повременить. Бежали секунды, и Джерси наконец заговорил: — Но вот незадача в том, что в этом списке очень мало людей значится, а за тем разрешением нужно к собственному лорду идти и потом сообщать о нем на ставку. Мало, кто так делает, ведь хозяйство надолго без присмотра не бросишь.

Всё было как-то… запутанно, не по-людски, не возникало сомнений в том, что так делалось специально, чтобы загнать простой народ в угол и вертеть им, как душе угодно. Чутье подсказывало, что стены возводились не против Дейнерис, а как защита от северян, которые вскоре могли начать бежать на юг, и защита от опасностей, проникающих на Север из-за Стены. Тогда же…

— Если всё так, то… в Долину нам не попасть?

— Навряд ли, — наступило молчание. Похоже, разговор был закончен и можно было более не беспокоиться о вопросах, которые бы мог задать Джерси. Но не тут-то было. — Зачем вам туда вообще?

— Нам в порт нужно…

— Куда плывете? — бесцеремонно перебил ее главарь, что все докапывался до мелочей. Хотя… если бы не его любопытство и доставучесть, то не разузнал бы он всех этих вещей, о которых поведал Сансе.

Однако ответить ему правдиво дочь Старка не могла — слишком рискованно было выдавать подобную информацию, которая несомненно повлечет за собой еще большее количество вопросов. Ложь во имя спасения, никак иначе.

— В Королевскую гавань думали. По морю быстрее.

— Уже нет, — верно подметил Джерси. — Посоветую вам добираться туда по земле. Вам тогда всего один пропуск понадобится. Проедете с ним через две стены и отправитесь в столицу.

Если бы они были обычными крестьянами, то шанс бы у них был… Но вот Сансе Старк и Рамси Болтону пропусков не видать. Хотя, если подумать, то и для простолюдинов получение пропуска тоже было задачей не из легких. Это ведь надо было иметь при себе денег столько, чтобы хватило на скитания по Речным землям и Долине. С другой стороны, зачем этим людям куда-то двигаться? Денег и возможности на обустройство на новом месте найдется у единиц. Однако не стоило забивать голову лишними мыслями — и без того проблем хватало.

Не сумев скрыть свое разочарование, Санса с нотками раздражительности и недовольства произнесла:

— Сомневаюсь, что этот пропуск легко получить. Наверное, и времени на разъезды туда-сюда уйдет много.

— Что правда, то правда, — не смог промолчать мужчина.

Разговор иссяк. Наступила тишина, прерываемая только топотом лошадей. Интересно, сколько оставалось по времени добираться до дома той женщины? Хотелось уже оказаться на месте и как следует заняться ранением мужа. Эти люди сказали, что наложенную ими наспех повязку нужно было обязательно сменить и хорошенько промыть рану воду и спиртом.

Однако вопреки желанию узнать, через сколько они прибудут на место, Волчица решила более вопросов не задавать и не подталкивать Джерси к продолжению беседы. Неизвестно, до чего они могли договориться.

Неожиданно главарь отряда обернулся к Сансе и произнес, растягивая слова:

— За определенную оплату можем попробовать раздобыть вам по пропуску на каждого. Ничего обещать не могу, но попробовать можно. Все равно вам здесь задержаться придется.

— Да… Сколько это будет стоить? — приободрившись молвила Санса и заинтересованно посмотрела на главаря. С появлением шанса добраться до порта ее настроение мгновенно улучшилось и сразу прилили силы для продолжения пути, ведь не всё было потеряно и впереди замаячил Простор и выросший в его чертогах Хайгарден. Теперь оставалось только дождаться пропуска, дать Рамси немного передохнуть — и отправляться прямиком в порт… или ехать по суше через Речные земли. С этим еще будет время определиться.

Как Волчица и предполагала, Джерси ей ничего конкретного ответить не смог, только уточнил, что дело это было хлопотным, и за три копейки он за него браться не станет, что и было вполне ожидаемо. В любом случае, деньги у Рамси были и расплатиться с этими людьми ему труда не составит.

Джерси же, подлец, словно нарочно через несколько минут решил подпортить повеселевшей Старк настроение. Начав как бы между прочим, он нагло заявил:

— Кстати, об оплате. Как насчет денежной благодарности за оказанную помощь? Вижу по вам, что вы в круг нуждающихся не вхожи.

Опешившая и выбитая из колеи столь откровенным вымогательство Санса только и сумела в растерянности пробормотать:

— Угм… да, конечно.

— С вами приятно иметь дело, Алиса, — весело подхватил юноша, довольно заулыбавшись Волчице. — Знаете, — он замолк на пару мгновений, но потом продолжил не спеша, даже медля, говорить, — Гильда — женщина широкой души, всегда поможет, и накормит, и пригреет, но будьте готовы ей все же за прием заплатить: у вас три коня и не один день оставаться у нее будете. Но об этом сами уже договоритесь.

Чуть кивнув головой и с презрением взглянув искоса на Джерси, Санса устремила взор вперед и сделала вид, будто очень была увлечена дорогой. Говорить с этим склизким и изворотливым мужчиной больше не хотелось, она уже достаточно от него услышала. Что ж, вот так замечательно выходило, что они сперва вернули себе отобранные насильно бандитами деньги, а теперь же по собственной воле должны были отдать их своим спасителям. Неожиданный поворот, что тут было сказать.

Когда Санса слушала Джерси, то в тот момент ей казалось, что оплата пропусков и остановка на подворье не станут большой проблемой, однако, расположившись на месте и разобравшись с вещами и деньгами, она вдруг осознала, что в совсем скором времени они могут ощутить острую нехватку денег. Во-первых, предстояло оплатить два пропуска либо возвращаться назад, на Север, что также требовало наличия немалого количества монет. Во-вторых, ближайшие недели три ей с Рамси придется оставаться у Гильды, взявшей их к себе за одного серебряного оленя в день — хозяйка обещала их за эти деньги и кормить, и за конями присматривать, и, если понадобиться, за Рамси может приглядеть, однако сразу предупредила, что будет ждать помощи по хозяйству и от гостьи. По итогу, если посчитать предстоящие растраты, то у дочери Старка выходило, что до Простора этих монет им в любом случае не хватит и нужно будет думать, как поступать дальше. Да и в целом проблем сейчас назревало немало.

Дочь Старка пробежалась усталым взором по спящему мужу и тяжело вздохнула. С Рамси что-то случилось и, что бы это ни было, но он сейчас явно был не в себе, и лучше было позволить ему отдохнуть. Чудно было видеть его в таком состоянии… Она даже подумала в одно мгновение, что у него помутился рассудок, однако потом, поговорив с ним, все же пришла к выводу, что нет. Ведь если Болтон сошел бы с ума, то даже не осознал бы этого, а он же отчетливо понимал, что что-то было не так и сам был испуган происходящим.