Рики Макарони и Вестники Ниоткуда

Уроки в «Хогвартсе» быстро потеряли первоначальное ощущение новизны, чем Рики упивался поначалу, но от этого отнюдь не стали хуже. И вот наступила суббота.

Радужное настроение Рики было немного омрачено тем, что ему так и не удалось встретиться до сих пор с маленькой русалкой. Он выходил на мостик по три раза на дню, так что гриффиндорцы начали даже подшучивать, а не влюбился ли он.

— Перестаньте, — укоряла их Селена, — она, в самом деле, еще ребенок!

Плаксу Миртл Рики тоже пригласил в Визжащую хижину, но она отказалась, заявив, что боится страшных привидений!

По счастливой случайности, день планируемой пирушки совпал с прогулкой по Хогсмиду.

— Еду можно принести из школы, но вот пиво надо купить, — практично заметил Лео.

— А еще там придется прибираться. Хотя бы в одной комнате, — кстати вспомнил Рики.

Только на прогулке Рики почувствовал, насколько здесь холоднее. Покупать ящик пива разом никто не решился. Рики, проклиная благочестие колдунов, тем не менее, и сам заразился им. В результате комическая процедура приобретения каждым по две бутылки растянулась на пару часов. Это было похоже на диверсию, тайный заговор против «Трех метел» с целью опустошения его запасов. После каждого похода выжидали все дольше; крестный ход учеников с одинаковой просьбой мог насторожить мадам Розмерту. Вопреки обычному, Эди не упирался, но, выйдя из таверны, долго ворчал. Дик же пошел последним, оттянув свою покупку, насколько возможно, и весь извелся, вопрошая, «что обо мне люди подумают».

— Двенадцать бутылок – не слишком? – забеспокоился в итоге Лео, наблюдая такое изобилие.

— С нами ведь будут девчонки, — успокоил Артур. Лео скептически усмехнулся.

— Вот уж сомневаюсь по поводу их энтузиазма к выпивке, — фыркнул Эди.

Ну, отоварившись, можно было возвращаться в школу. Гриффиндорцы заявили, что им нужно полчаса, договориться на кухне с домашними эльфами насчет еды, а потом снова сошлись в холле.

От того, чтоб выходить по одному и ждать снаружи, ребята в итоге отказались.

— Трудно придумать лучший способ вызвать подозрения, — рассудил Лео.

Вся компания прошагала к главным дверям мимо самого профессора Гарри Поттера. Рики никак не мог привыкнуть к мысли, что дядя Гарри будет учить его, начиная с понедельника, но решил не думать об этом.

Дракучая ива, под которой располагался тоннель до Визжащей Хижины, находилась довольно далеко от здания замка.

— Этим путем вы провели чемпионов? – чуть слышно спросила Селена, когда они остановились, вне досягаемости от угрожающе зашелестевших веток.

Рики и Эди кивнули. Между тем Лео вынул из кармана плоский продолговатый предмет – бумеранг, и, прицелившись, попал прямо по выросту на корне. Дерево замерло.

— Здорово, — оценил Артур. – Я лезу последним, придется еще раз нажимать, пока все залезут.

Подземный путь остался столь же некомфортным, как год назад. Но Дора Нотт все равно пребывала в полном восторге.

— Подожди, вот придешь в Хижину, и можешь там хоть все тряпки себе забрать, — снисходительно усмехнулся Артур.

— Попрошу! — холодно осадила его Дора.

Бетси Спок опасливо озиралась, словно ее голова была юлой. Если кому и хотелось бы повернуть назад, то только ей.

— Здесь совершенно безопасно, — заверил ее Эди.

Хижина давно по новой заросла пылью. В этот раз Лео и Дик с помощью одинаковых заклинаний заставили ее исчезнуть.

— Мы ведь не останемся тут, возле лестницы? – спросила Селена.

— Я обойду все комнаты! – заявила Дора с горящими глазами.

— Это потом, — остановил ее Лео. – Вначале, действительно, надо определиться, где будем сидеть.

— А музыка будет? – оживилась Бетси.

В первый момент Рики стало совестно за столь существенный прокол. Затем гриффиндорцы бестактно расхохотались.

— Ну, разве что чердак заскрипит, — хмыкнул Ральф.

— В Италии все поют, — сказал Рики. – Вы как насчет этого?

— Я пас, — заявил Дик.

— Останемся на первом этаже, — предложил Эди. — Только вот я не уверен, что все кресла подлежат починке.

Дик захватил несколько свечей. С помощью заклинания левитации он установил их на люстре и зажег. Лео тоже произнес заклинание, отчего свет стал ярче и проник по всем углам. Довольно скоро заброшенная комната приняла нормальный вид.

Возле заколоченного окна обнаружился шкаф с частично битой посудой. Дик склеивал и мыл блюдца со стаканами, а Бетси приносила на стол. Эди с Ральфом чинили стулья и кресла, Артур подавал еду.

Рики с Селеной занялись праздничным столом. Гриффиндорцы умудрились притащить не только копченую рыбу и три вида пирогов, но еще и горячее. От количества бутылок, аккуратно поставленных в углу, глаза расширились даже у Доры, но она пока ничего не сказала.

— А какая комната здесь самая интересная? – спросила Дора.

— Та гардеробная, где Мелани Хатингтон в прошлое Рождество едва не задушило, — предположил Ральф.

— Так необычно здесь находиться, — Селена обвела глазами потолок. Сердце Рики наполнилось гордостью.

Первый тост взял на себя Эдгар, выразив радость, что ему больше не придется возглавлять Клуб Единства. А к следующему Артур в тайне от всех умудрился припасти сюрприз. С видом Санта–Клауса он поставил на стол бутылку Огневиски.

— Ты что?! – ужаснулась Селена. Эди, кажется, вообще утратил дар речи. Все, включая и Ральфа, потрясенно уставились на него, словно требуя объяснить, что все это значит.

— Ну, надо же когда-то начинать, — слегка смутился Артур. – И лучше в хорошей компании. Между прочим, Тони Филипс уже пробовал вино! А мы все как дети.

— Нашел достойный пример для подражания, — проворчал Дик.

— Вино я тоже пробовал, — решил признаться Рики, — но это, по–моему, слишком крепкое.

«Твоя опасность», — сообщили Рики, и не успел он ничего ответить, как возникла картинка. Перед глазами встал четырехэтажный дом, весь белый, как будто стерильный, со скамейками и газоном, но без деревьев. Рики подумал, что из окон должно быть далеко видно. И мгновенно окно приблизилось, и вот он видел комнату, спину человека, затем его руки, тонкие руки, обладателя которых он так и смог узнать. Человек что-то писал на маленьком прямоугольном листочке, по–видимому, вырванном из блокнота. Обзор давался сбоку и чуть снизу, так что Рики отлично разглядел женщину лет тридцати, сидящую напротив таинственного врага. На ней был темно–синий джемпер, волосы — зашпилены на затылке, и во всем облике не наблюдалось ничего колдовского. Она казалась озабоченной и, похоже, что-то спрашивала, причем совет человека имел для нее как будто огромное значение.

— Я пить не буду! – категорично заявила Селена. Сникшая было Бетси, осмелев, кивнула в знак присоединения.

И все исчезло. Вне себя от разочарования, Рики поднялся и устремился к выходу из комнаты.

— Я сейчас вернусь, — бросил он через плечо. Он надеялся, что, если попросит, ему снова покажут то же самое, и хотел остаться один, чтобы никто не помешал.

У подножия лестницы Рики настроился, чтоб возобновить сигнал, но вдруг что-то хрустнуло, и не с той стороны, откуда он пришел. Его пробрала дрожь. В этом густом пыльном полумраке он находился не один. Собрав все мужество, Рики повернул голову и остолбенел. На него надвигался…он сам.