Рудники Эхнатона

— Господин Вагнер? — откликнувшийся на «ублюдка» Чен вытянулся перед начальником.

— Прощёлкали! — рявкнул тот. — У нас опять видеонаблюдение полетело!

— Опять? — растерялся Чен. — Как «опять», мы всё контролируем!..

— «Опять» значит опять!!! — не стал вступать в дискуссию Вагнер. — Разберитесь с этим немедленно! Доставить мне Коно!

— Итиро Коно ещё в реакторном, босс…

— Так заберите Коно с драккара!.. Стоп, отставить!.. — Вагнер постучал ногтями по столу, обдумывая. Если Коно (хотя бы один из них) связан с Мицуи, толку от него ждать не приходится… — Кан Мэн Хо доставьте сюда! Чёрт!

Захотев глянуть, где сейчас компьютерщик, Вагнер обнаружил, что идент-сеть тоже «в пролёте» — все координаты накрылись. История повторяется. В прошлый раз было всё ровно то же самое…

Чен исчез за дверью, и Вагнер закусил губу, внезапно ощутив, насколько слаба сейчас его позиция. Ли, Инга, Шульц и Пьер, а с ними два пса и Головотяпчик всё ещё высматривают Фрина и его баллоны на «Четвёртой», и их миссию прерывать нельзя. Шон убит. Синтия — сучка! — предательница. Пусть мы сейчас на одной стороне с Мицуи, но будь я проклят, если повернусь к ней спиной! Прикончить её при первой возможности, это не будет считаться нарушением договора с Мицуи, я обещал ему не трогать только его людей… Тхон и два пса сейчас на драккаре. Ещё один робопёс — поджидает Синтию у реакторного… Берта так и болтается у переговорных. Сид всё ещё не вернулся с «Седьмой»… А теперь ещё и Чена отослал…

Чёрт, чёрт, чёрт! Такой ответственный момент, а с ним только Ибарра, которому нельзя давать оружие, и охраняющий его «Церберёныш»! Вот и всё войско — одна грёбаная собака!

С нарастающим беспокойством Вагнер оглядел зал. Сидящий за основным пультом дежурный не в счет — висящий у него на поясе парализатор всегда вызывал у Клауса ассоциации с каким-то церемониальным жезлом, который один бестолковый штатский передаёт другому при передаче вахты. Ему никакого доверия — не в том плане, конечно, что ему нельзя доверять, но в том, что на него не приходится рассчитывать… Болтающиеся по залу со скучающим видом Паола Серра и Рос Свенсон, по мнению Вагнера, были абсолютно бесполезными фигурами. Ну разве что фигура Паолы при всей своей бесполезности была, конечно, просто сногсшибательна… Впрочем, и в этом плане она была бесполезна — референт Верховного Надзирателя была женщиной на редкость неприступной, и даже на корпоративных оргиях всегда прикрывалась бронёй высокой должности, лишь дразня своей безупречностью… Наверняка, генетики подкрутили что-то в её феромонах… Стоит один раз с ней рядом оказаться — и она уже пропечаталась у тебя в гипоталамусе.

Вагнер встряхнул головой, отгоняя лишние мысли — ну вот, опять…

Надо переключиться. Он встал, прошёл вглубь зала. Тревога не утихала, и Вагнер, расстегнув кобуру, проверил своё оружие.

...Выступая в лице «брата Оскара» перед дельтами, Хартманн несколько слукавил, говоря, что в обойме Вагнера меньше пуль, чем численность отправившегося к нему отряда. В кобуре Вагнера был такой же гаусс-пистолет, что и у пилотов, разве что побогаче отделкой. А ёмкость та же — содержащий сорок стержней-пуль магазин, да батарея, рассчитанная при полном заряде на двадцать два выстрела. Сейчас у него с собой была ещё одна батарея (как раз до конца магазина), да ещё один магазин (бесполезный, пока он не перезарядит батареи).

Проверив индикатор заряда батарей (в запасе полная, в пистолете меньше на три выстрела), он поменял батареи местами. Остаётся около сорока выстрелов, в теории можно целый взвод положить, нервно улыбнулся Вагнер. Он был довольно метким стрелком, и пистолет в его руке нес угрозу не меньшую, чем, к примеру, автомат в руках Берты.

Волноваться нечего. Как минимум, он представляет себе, где находятся все люди Мицуи. Они не смогут незаметно подобраться, не смогут… Но всё же, какая сволочь активировала «жучок»? А вдруг не Лора? Неужели он что-то не учёл?.. Нет, отныне оставаться в одиночку — неоправданный риск.

Надо вызвать Берту и того парня из ангара… Новачека — пожалуй, ему можно доверять, а поддержку он может оказать хорошую, рефлексы у него ускоренные… А как вернутся Чен и Сид — никуда их больше не отправлять, покуда шахтные копы не подтянутся…

Вагнер прошёлся ещё несколько кругов по залу, поймав себя на мысли, что сейчас он выглядит как эти олухи Серра и Свенсон. Нет, всё-таки один в поле не воин… Он полез в карман за коммуникатором. Плевать на закрытые линии, о секретности давно можно позабыть…

— Берта?

— Да, господин Вагнер?

— Доложить обстановку!

— Я в переговорной, со Спуки… с обеими ими… Ну, и этаж контролирую.

— Значит, так — берите их обеих с собой, и двигайтесь на центральный пост. Только, Берта, вот что — идент-координаты не работают. Ни с кем не пересекайтесь! Услышите, что кто-то за углом — обходите это место, ясно?

— Да. А как же шурфорез? Он в переговорке, на столе?

— Он тяжёлый, не надо. Заприте дверь. Я потом Сида пошлю. Или Чена…

— Да, босс. Сейчас. Я ещё раз на всякий случай этаж проверю.

Вагнер уже открыл было рот, собираясь поторопить её, и вдруг замер. Его внимание привлекло поведение только что спокойно лежавшего, подобно коту, на столе рядом с Ибаррой «Церберёныша» — дроид встал в стойку, затем стёк, как сороконожка, со стола. Замерев ещё на секунду на полу, чуть пострекотывая, «Церберёныш» двинулся к двери. Вот уже и Ибарра, только что сидевший с безучастно опущенной головой, встрепенулся…

Вагнер сбросил звонок, положил слухатко на ближайшую пультовую панель, выхватил пистолет из кобуры и замер, прислушиваясь.

Дверь открылась, и в зал вошел компьютерщик, Кан Мэн Хо. Отсутствующим взглядом скользнув по замершему у его ног робопсу, он прошёл мимо. Точно такая же, нулевая реакция на него последовала со стороны дроида. Следом за Хо вошёл Чен, он также выглядел довольно спокойно. Спокойно — вплоть до того момента, как отчаянно застрекотавший «Церберёныш» бросился ему под ноги. Чен отскочил, чертыхаясь, рефлекторно хватаясь за автомат, но боевой робот, разогнавшись до того, что стал похож на стремительный, блестящий ртутью шар, проскочил мимо него и пулей вылетел наружу. Из-за дверей послышалась возня, треск очередей робопса, крики, шум падения тела… А затем — знакомый уже Вагнеру «шшурх!» плазменного разряда.

В раскрытую дверь влетели брызги раскалённого металла, одна из них скользнула прямо по щеке Чена, заставив его коротко вскрикнуть. Сориентировался парень мгновенно — вскинув автомат, он прошил дверной проём двумя короткими очередями, отступая на пару шагов. Ещё очередь, ещё! Это Чен стреляет или в него стреляют?

Вагнер трижды пальнул в пустоту дверного проёма, ощутив там какое-то движение — но нет — это всего лишь клуб дыма от уничтоженного робота…

Длинная очередь — это Чен, стрелял, пока не опустел магазин. Попал — кто-то шмякнулся, растянувшись прямо за дверью. Вооружённый кто-то — Вагнер неожиданно обострившимся слухом отметил металлический бряк. Пистолет, наверно, не очень громкий бряк…

Лишь после этого, уже довольно немаленького «обмена любезностями» проявилась реакция гражданских — одновременно завизжали Паола и Свенсон, а бросившийся на пол компьютерщик пополз за одну из стоек, смешно, как ящерица, быстро перебирая конечностями. Вскочил, хватаясь за свой церемониальный жезл, дежурный. Ибарра… впрочем, Ибарра молодец — похоже, забился куда-то, едва только пёс прыгнул наружу.

Чен, в горячке боя забыв об укрытии, выдернул пустой магазин, рука его метнулась за заменой… Быстрое движение, быстрое, как и подобает воину, но не на виду же! Вагнер заорал — понимая, что ничего не успевает сделать, даже внятно прокричать болвану, чтобы тот прятался — просто заорал, выпустив в попытке прикрыть его в дверной проём остаток зарядов. Бесполезно — он стоял под большим углом ко входу, и не мог попасть в того, кто находился на пару шагов дальше. Именно оттуда прилетела очередная очередь, растерзав Чену грудь и лицо, и парень повалился назад, успев ещё попытаться устоять на подвернувшейся ноге…