Русалки. В глубине

Но не успела Илина Владимировна обрадоваться, как уже от другого, Светиного, пришел тревожный импульс. Скользнув на магическое зрение, поисковик тут же открыла портал домой. Отец, по всей видимости, перенастроил внешние порталы, потому что прихожая отнюдь не являлась её целью. Драгоценные секунды утекали. Второй портал привел её уже в спальню, выделенную Свете.

Девушка и особенно её поле выглядело так, что директриса всерьёз подумала о том, чтобы вызвать Асавена. Мерфитской зелени было много. Впрочем, она быстро убывала. Вот только синевы в этот раз оставалось намного меньше, чем во все предыдущие. Слишком намного. Мимолетно порадовавшись ширине кровати, директриса заняла вторую половину и с помощью заклинания связала свое поле со Светиным.

При появлении Эржебет и старших родственников, включая мать, Илина Владимировна только хмуро кивнула. Помочь родители сейчас все равно ничем не могли, это она видела.

Остановив рванувшуюся было к правнучке Энастию (помог удержавший жену Владимир Антарио), Селестина присела на кровать с другой стороны. Перешла на магическое зрение:

— Осторожнее с зеленью, — предостерегла она директрису, отметив ширину открытого ей канала. Щедро. Очень щедро.

— В курсе. Не первый раз, — мрачно отозвалась та.

Целительница удивленно вскинула брови, но ограничилась коротким:

— Занимательно.

— Тот, кто решил, что забирать мерфитскую зелень себе будет хорошим решением проблемы самопроизвольной Инициации, явно не рассчитал всех последствий.

— Или выбирал по принципу меньшего зла, — не согласилась Селестина. И остановила:– Думаю, достаточно.

Изможденная, осунувшаяся и бледная едва ли не до синевы наследница Марианского послушно разорвала контакт и устало прикрыла глаза.

Её старшая родственница положила руки на виски девушки: диагностика по полю обычно была полнее, но не сейчас.

— Она в минусе. И на грани отката, — сообщила Селестина далеко не обнадеживающие новости. — А ещё Рите бы лучше поторопиться с мерфиткой. Потому что я совсем не уверена, что ваш математик сможет провести Инициацию.

— До этого не дойдет, — отрезала Илина Владимировна. — Я не допущу.

— Ну, положим, решать тут будешь не ты, девочка, а её организм. Если энергообеспечения естественного цвета будет недостаточно, то либо в расход пойдет зелень, что соответственно начнет Инициацию, либо малышка уйдет в откат. Сами видите, поле близко к минимальному порогу наполнения.

— И как этого избежать? — подала голос Эржебет.

— Накопители её есть?

— Есть, — хором ответили Глава рода Антарио и телохранительница.

Сунув руку в карман, мужчина извлек мешочек со Светиными накопителями, которые так ей и не вернул, и положил на столик в пределах досягаемости. Туда же выложила камушек и Эржебет.

— Чудно. Полностью восполните ребенку растраты и, возможно, все обойдется.

— Возможно? — переспросил градоправитель.

— Я не могу ничего гарантировать, — развела руками Селестина. — Так что позовите мерфита. На всякий случай, — женщина направилась к выходу. Проходя мимо своей правнучки, позвала: — Эни, на пару слов. Наедине.

В кабинете Анастасии старшая целительница безошибочно отыскала нереидов-шпионов:

— Брысь отсюда! — на её пальцах засветилось весьма каверзное для водного народа заклинание. Из арсенала Лесного. — Все! — Убедившись, что стихийные соглядатаи покинули помещение, сотворила купол тишины и только тогда перешла к делу: — Эни, ты ведь понимаешь, что это ты её так? — прямо глядя в глаза правнучки, сообщила очевидное для неё целительница. И видя недоумение Энастии, пояснила свою мысль: — Вы ведь использовали Соединение сознаний в момент переноса? Иначе бы она просто не могла знать, сколько и каких порталов ты открывала. А она знала.

— Кажется, — неуверенно подтвердила Анастасия после небольшой паузы. — Я плохо соображала.

— Но сообщила тебе она?

— Да, — не стала отрицать прабабушка Светы. — И я не помню, когда она разорвала контакт.

— Значит, вполне возможно, что уже здесь.

— Даже если так, почему ты считаешь…

— Что она взяла на себя как минимум часть твоих затрат? Да потому, Эни, что как ни крути ты слабее Риты. А она однажды на моей памяти проделывала фокус вроде твоего. Извела два накопителя: один между порталами, один после. И исцелять сразу всё равно не могла. Так что я не верю, что ты смогла сама, без накопителей перенестись с Астрола в Марианский.

— Я поняла. Но…

— Ничего ты не поняла! — едва ли не зарычала Селестина. — Я полдня назад накладывала на твою правнучку успокоительное. Мощное успокоительное, Эни, потому что слабые на неё не действовали. А поскольку этот факт меня смутил, диагностику я провела. У неё были небольшие энергетические потери, на треть опустошенный резерв дара и не более двадцатой части зелени в поле, причем она исчезала. Сейчас же этот ребенок на грани отката и Инициации! Без видимых на первый взгляд причин!.. Ты взяла её энергию, Эни, — повторила целительница после паузы. — В том числе энергию дара. А я, идиотка, так обрадовалась встрече с тобой, что сразу не заметила, что с девочкой не все ладно!

За прошедшие века, Анастасия успела подзабыть особенности характера своей прабабушки, но кое-что помнила. Потому её поведение сейчас ставило госпожу Лайон в тупик.

— Что ты так на меня смотришь? — недовольно поинтересовалась долгожительница. — Между прочим, они оба твои правнуки! Последние цветки на семейном древе! Я не сегодня очнулась, Эни, и успела узнать новости: Эдмунд мертв, Эли и Глори мертвы, Анна мертва, Касандра и все её сыновья мертвы, Онисия в откате, их ближайшие потомки в большинстве своём тоже или в могиле, или в откате! От прежде развесистого древа рода остались несколько веточек! И это при том, что начинается новая Охота! Сколько из них выживут в этот раз?! Столько поколений, трудов и все насмарку?! Все начинать сначала? Так, позволь заметить, я не настолько молода, чтобы снова рожать! Даже если Лазарус очнется. — Женщина провела по раме недавно повешенного здесь семейного портрета. Среди изображенных на нем людей была и она сама, и многие из перечисленных ей. — Мне, даже если вычесть откат, почти двенадцать столетий, Эни, — в её голосе звучала вся тяжесть прожитых веков. — Я хочу смотреть, как расцветает мой род, а не как он угасает. И тем более не как он сгорает в пламени новой войны! Подумай об этом, милая, — с этими словами Лиания Селестина Аниоран сняла заклятье тишины и вышла из комнаты.

Несколько раньше

Валерий Смирнов

На новом месте Валерию не спалось, даже несмотря на то, что прошлой ночью поспать ему тоже не удалось. Часа два пролежав без сна, так и эдак крутя в голове события последних суток, раз за разом заново переживая знакомство с дедом и матерью, он сдался и направился на поиски кухни. Та, обставленная так же странно, как и все в этом доме — страшно представить, доме его предков боги знают скольки поколений — нашлась неподалеку от столовой. Разобраться с плитой удалось не сразу и то благодаря помощи выросшей непонятно откуда рыжей женщине.

— Эржебет, — представилась она. — Днем я как-то упустила из виду, что мы не знакомы.

Он даже не помнил, чтобы видел её днем. Но внимания на этом заострять не стал.

— Валерий.

— Я знаю. Вот держите, — ему протянули чашку и поставили нагретый без всякой плиты чайник обратно на подставку. — Могу попробовать найти что-нибудь покрепче, но, подозреваю, ключи от винного погреба господин Антарио держит при себе.

— Спасибо. Чаю достаточно, — он огляделся в поисках стула или чего-нибудь, куда можно присесть.