Русалки. В глубине

— Ты поэтому так настаивала на венчании? — сообразил Валера.

Опомнившись и поняв, что сболтнула лишнего, дочь настоятеля всё же осторожно кивнула и пояснила:

— Человеческие законы отцу не указ. А вот божественные… Он всё же храмовик.

— Со Светой ты тоже из-за него поторопилась? — мрачно поинтересовался у неё супруг. От вопроса о том, сколько в их свадьбе было чувств, а сколько расчета он с трудом, но удержался.

— Это действительно была случайность, — вздохнула Валя. — Но своевременная, тут не поспоришь.

— Вот и с моим появлением на свет получилась такая же случайность, — горько усмехнулся Валера. — Одна с концентрацией контрацептива схалтурила, другой на амулет слишком понадеялся. И оба не воспользовались этим их магическим зрением…

— Прости, я не хотела… не знала… не подумала, — наконец нашла нужное слово дочь настоятеля. Могла ведь догадаться! Что стоило отвлечь мужа одним из рассказов из насыщенной юности? Впрочем, чтобы ему стало лучше, можно и сейчас рассказать. Ведь вряд ли сейчас за ними следят? — Я ведь тоже случайно получилась. Твои друг друга хотя бы любили. А у моих это вообще непонятно что было. Может, потому что они много старше твоих были, может ещё из-за чего. Мать, — при упоминании родительницы Валентина поёжилась, — меня даже воспитывать не хотела… Так, появлялась на горизонте время от времени. И, слава Богу, честно говоря. Мне и этих встреч хватило. Мерфитки они, знаешь, скажем так, немного с отклонениями. А старые и сильные мерфитки особенно. Вот представляешь, однажды…

Алексей

Стоило им с Нефир перенестись, как Алексей вскочил с дивана, где сидел с какой-то потрепанной книгой.

— Как прошло? Что она хотела?

Мужчина, до того как-то державшийся, разом осунулся и только устало отмахнулся. Мгновение постояв, он направился прямиком к комнатам хозяйки.

— Василий Петрович… — начал было юный Охотник.

— Пойдем, — потянула его многоопытная Нефир. — Расскажу тебе теорию магической химии или алхимии, как её многие зовут.

— А…

— Поверь, твой наставник сейчас нуждается только в двух вещах: хорошем алкоголе и хорошей компании. Лучше к ним с Равенной ближайшие часа четыре не лезть.

Антон Раймьер

Встав, граф подошел к окну и побарабанил пальцами по подоконнику. Его спутница жизни — графиня Анна — оторвала взгляд от монитора и повернулась к возлюбленному:

— Что случилось?

— Валера просит о встрече.

— Валера?

— Так, один знакомый. Маг, но очень слабенький. Я помог ему на первых порах, он, представь себе, о своих способностях в двадцать с лишним не знал.

— И?

— А пару лет назад он помог мне с одной сделкой, — продолжал Антон.

— Тебя что-то смущает? — напрямую спросила графиня.

— Да. Мне кажется, через него встречу пытается назначить кто-то другой. Он предлагает встретиться в Мерфите, но Валера не знал про Мерфит. И вообще до недавнего времени предпочитал жить человеческой жизнью.

— Ты же сам сказал, он слабый маг. Вот и плюнь на просьбу.

— Слабый-то слабый, да только он сам. Кровь у него сильная. Я интереса ради провел для него Ритуал родовой силы. — Глаза Анны загорелись неподдельным интересом. Ритуал это был не самый популярный и не потому что шансы на успех у него были не очень, как раз наоборот, а из-за кучи условий, которым должен был соответствовать тот, для кого его проводят. — Уровень сразу поднялся. Способности скакнули.

— Ты смог понять, чей он родственник? Правда что ли смог?!

Насладившись паузой, вампир кивнул и сообщил:

— Внук градоправителя Марианского. Прямой наследник старшей ветви. Старая атлантийская знать и соответствующие способности. По матери. По отцу там все попроще, магические способности почти нулевые, так что я на мать заклинал.

— Ого! А он знает? — пояснять, кто именно не требовалось.

— Сейчас, судя по всему, знает. Я пытался не так давно провернуть через него ещё одну сделку, но не рискнул: за ним везде таскался мордоворот-хамелеон. А ещё это его дочь та самая Невеста Третьего Лорда. Я по ней и понял, чей Валера родственник. А там и Илинию встретил.

— Как интересно! — Анна обожала такого рода сплетни. — Погоди! Ты думаешь, встретиться с тобой хочет кто-то из русалок? — Мужчина кивнул. — Они сейчас воюют с Охотниками, — продолжила логическую цепочку девушка. — Думаешь, хотят объединить усилия?

— Это было бы слишком хорошо для правды. Тем более по последним данным они и сами неплохо справляются.

— Да?

— Было письмо от одного из наших осведомителей. Если вкратце, русалки открыто атаковали один из Штабов Ордена. Северный, — сообщил Антон, крутя в длинных пальцах карандаш. — И, знаешь, Ань… Последствия впечатляют. Никогда не думал, что с водой можно творить такое.

Сэм Октано

Штаб оказался укреплен на славу, так что даже несмотря на ощутимую помощь повелителей воды штурм в какой-то момент пришлось свернуть. Командир скомандовал готовить осаду. Насколько знал Сэм, на этот случай у них имелись особые специалисты, имевшие немалый опыт подобных мероприятий. Причем, не только русалки. Отец пару дней назад ворчал что-то насчет жадных наемников. Да и сам юноша видел отличающиеся по цвету поля магов.

Союз магов только на словах был безгрешен. На деле же отдельные государства постоянно воевали между собой. Конечно, до масштабов военных столкновений Кошачьей и Канисарской Империй им было далеко, но тем не менее. Тем более что две звездные империи грызлись между собой в основном в космосе, а не на поверхности планет.

Кое-как, на ломанном атлантийском втолковав повелителям воды, что пока можно и нужно возвращаться в лагерь, Сэм проводил их до уже разбитых палаток и направился на поиски Лины, волею командования заброшенной на другой фланг.

Света

— Граф, — я присела в книксене. Не таком безукоризненном как бы мне хотелось, но вполне пристойном.

— Леди, — быстро справившись с удивлением, мужчина склонил голову.

Поправила:

— Госпожа. Так будет правильнее. Если вы сторонник официоза. Если нет, то можно просто Светлана.

— А есть разница? — не удержался от вопроса папа.

— «Леди» — подводноветерская форма обращения, — пояснила я. — Русалки используют именно обращение «госпожа». Это из ещё атлантийских заморочек.

— Вы — Невеста Третьего Лорда, — глядя больше на папу, чем на меня напомнил вампир. Неужели он думает, что, организовывая встречу через папу, я могла не посвятила его в историю с помолвкой?

Спокойно улыбнулась:

— Вот именно. Невеста. Не жена. А значит могу придерживаться традиций своего народа. — На этом я сочла за необходимое прекратить светские беседы: — Граф, мне, вернее одному моему знакомому необходима ваша помощь.

— Помощь? — больше для поддержания разговора повторил граф Раймьер. Удивлен он не был.