Рыжее море

– Ну ты как, погрызушка?
– погладил по ушам грызуниху Раждак, когда они слезли в отсек.

– Ага, - ответила Мурка, крепко прижимаясь к нему и зажмуривая глаза.

К удаче, теперь им более не требовалось втыкаться в какую-либо срочную работу, так что можно было прийти в себя. Для Раждака потеря экипажа Лурмека не стала шоком, потому как грызь прекрасно понимал, что от такого риска никуда не денешься; грызуниха тоже понимала, но шок всё-таки испытывала. Не каждый день, слава пуху, приходится видеть белко-управляемую торпеду.

На главном же посту у Пефтеня и Ольши было чем заняться, так что они обходились безо всякого шока. Требовалось привести лодку в маршевый режим, а затем - уматывать с паливного места, потому как сейчас сюда со всех сторон пёрли гурпанские корабли. Хотя ПТК и потратил все торпеды, Пефтень оценил запас топлива и решил идти не к базе, а в обратную сторону - к флоту.

– Смысл?
– осведомилась Ольша, мотнув ухом.

– Будем сохраннее, - пояснил грызь, - И мы, и флот. Идти в одно судно через Тад-болото это так себе развлекуха, а там, даст пух, останется ещё для нас горючки. А может, и торпед отвалят.

– Но если не останется, у нас не хватит до базы, - заметила грызуниха.

– Попуху, подождём, пока пришлют катер или ещё чего, - пожал ушами Пеф, - Ну не хватит километров сто, чай, не первый раз такая пухня.

Над штормовым морем один за другим громыхнули мощные взрывы - срабатывали самоликвидаторы мин, выброшеных с "баклана". Чтобы мины не мотылялись по морю в произвольном направлении, угрожая своим судам, на них имелся самоликвидатор, и в данном случае Лыба установил десять минут. Мысленно попрощавшись с погибшими товарищами, Пефтень вспушился, накатил ещё чаю, и сел за карты.

– -------------------

Капитан эсминца Z-112, тощий выдр-нагличанин Тель, в очередной раз поправил фуражку, съезжавшую ему на глазные яблоки. Корабль изрядным образом прыгал на волнах, а башка у капитана, как и у всех выдр, весьма гладкая, так что лучше бы ему избавиться от разлапистой шапки - но нет. За окнами боевой рубки плескалось море - настолько плескалось, что волны захлёстывали носовую часть, и белые буруны воды катились по палубе. Эсминец легко переносил такое волнение, а вот приданым минботам приходилось крайне туго. Тель поморщился, выглянув в очередной раз в боковое окно и убедившись, что все три союзничка благополучно остаются всё дальше сзади, не способные держать скорость. Толи просто совпадение, то ли советская подлодка специально прёт против ветра, подумал выдр.

– Святые куницы и хонурики!
– не особо тихо брякнул пёс, сидевший за наушниками.

– Что там, Борзе?
– повёл усами Тель.

– Получили точные измерения с радара, - сглотнул тот, - Получается, подлодка длиной почти сто метров... Разве это может быть?

– Радио, передайте на минботы, что мы не будем их ждать, - фыркнул Тель, - Торпедные аппараты к бою!

Офицеры в рубке переглянулись, слегка ёрзая на хвостах. Капитан не стал снисходить до объяснений, что столь крупная подлодка во флоте Союза есть, и это подводный транспорт типа "баклан". Только вот куда он прёт, раздумывал выдр, курс упирается прямо в наглийское побережье. Возможно, высадка диверсионных групп?... Но в такую посудину можно пол-дивизии упихать, что тогда? Впрочем, неважно, главное - чисто отработать и утопить эту посудину. Повинуясь команде, матросы из гурпанских и наглийских крыс, высыпав из дверей на палубу, приводили в боевое положение торпедные установки.

– Собираетесь атаковать торпедами, херр капитан?
– рыкнул чёрно-коричневый пёс, первый помощник Глюд.

– А что, у нас какие-то проблемы с этим?
– хмыкнул Тель.

– Нет, но есть инструкция по поводу систем самонаведения, - напомнил Глюд.

– Будем останавливать машину, этого хватит, - отмахнулся капитан.

Соль была в том, что акустическая система самонаведения торпед весьма легко могла захватить в качестве цели собственный корабль, так что подарок разворачивался, и получался конфуз. Чтобы избежать этого, после пуска переводили на холостой ход двигатели, а также вырубали активную локацию, по которой автоматика наводилась особенно чётко.

– Право на борт!
– крякнул Тель, и загодя взялся лапой за поручень.

Не зря, потому как корабль повернулся бортом под волны и накренился так, что неопытные морячки были бы уверены, что он опрокинется. Тонны воды валом перекатились через палубу и вылились с противоположного борта, на время осаживая судно вниз под своим весом.

– Первый аппарат, три торпеды, залп!

Длинные тушки "рыбок" одна за другой вылетели из труб и исчезли в волнах, весело бултыхнув напоследок. На эсминце наступила относительная тишина, потому как перестала гудеть машина, только волны хлестали о стальные борта, и ветер наваливался на стенки надстроек.

– Цель задействовала постановщики помех!
– сообщил акустик.

– Шайсе...
– прорычал Глюд.

Впереди по курсу грохнуло, и над волнами взлетел столб воды.

– Попала в их чёртову шарманку, - с полной спокухой пояснил Тель.

На самом деле он был далеко не так спокоен, как виделось по морде. Тратить самонаводящиеся торпеды следовало осторожно, потому как они в большом дефиците, и за трату строго спрашивают. Но при этом упускать такую жирную цель никак нельзя. В крайнем случае придётся заходить в атаку по старинке и бросать бомбы, но этого крайне не хотелось делать. Во-первых, Тель хорошо изучил справочники и помнил, что "баклан" вооружён минными аппаратами, а мин там может быть очень много. Прежде чем успеешь пройти над лодкой и сбросить свои бомбы, уже нарвёшься на всплывшую мину, и досвиданья. Во-вторых, при столь сильном волнении сброс глубинных бомб имел некоторую степень риска, если команда допустит ошибку - бомба полетит не в воду, а по палубе.

Учитывая эти обстоятельства, Тель принял решение продолжать преследование и обстреливать цель торпедами. На эсминце новой серии, к какой принадлежал и Z-112, имелась возможность перезаряжать аппараты, вытаскивая торпеды из трюма, и в общей сложности выпустить шестнадцать штук. Кроме того, на подмогу шли ещё два эсминца. Если повезёт, одна из шестнадцати торпед всё-таки попадёт в цель, не повезёт - добычу придётся делить на троих.

– Херр капитан, торпеды не справляются, - нервно рыкнул Глюд, - Может быть...

– Может быть что, херр?
– фыркнул выдр, - Может быть, предоставим этим уродам идти, куда им нужно, раз торпеды не справляются?

– Нет, - мотнул мордой пёс, - Может быть, попытаться зайти с борта или спереди?

– Да мы и так стреляем ему в борт, глаза разуй!

– Шайсе!
– не особо оригинально высказался Глюд, разув таки глаза.

– Вот тебе и шайсе, - хмыкнул Тель.

Если бы выдр подумал быть откровенным, то сказал бы, что идея отстать от подлодки ему не так уж не нравится. Он ещё прекрасно помнил, чем обернулось начало войны для имперского флота, а именно гибель линкора "Катирена". Нагличане до сих пор были уверены, что гурпанцы нарочно подставили те корабли под расправу, хотя на самом деле, ничем подобным там и не пахло. Выполнять для гурцев всю грязную работу и огребать звездюлей - так себе перспективка, скрипнул зубами Тель. Значит, надо быть хитрее, и не лезть на рожон - особенно, без прямого приказа.

Однако, торпеды одна за другой уходили в волны, а толку всё не было. Едва не треть их просто не срабатывала как надо, и они неслись в произвольном направлении. Остальные были сбиты с толку имитаторами, выброшенными целью, или же просто не сумели догнать подлодку, преодолевая реактивную струю её винтов. Тель соображал, что у столь крупной посудины реактивная струя весьма мощная, поэтому надо подводить торпеду сбоку. Но цель не шла тупо по прямой, а постоянно маневрировала и подставляла как раз хвост. Итог оказался вполне предсказуем, все торпеды потратились впустую.