Сборник рассказов
Шрифт:
Андрей, непроизвольно вжался в сидение, ожидая столкновения, но Асмодэев прокричал не оборачиваясь:
– Не бойтесь, граф! Йортургейр – лучший водитель Вселенной.
– Как вы его назвали? – переспросил Андрей, предполагая что ослышался.
– Йортургейр. Только, прошу, не стоит расспрашивать кто он, откуда и чем занимается в свободное от работы время. Для вас он – мой личный шофер, большего знать не обязательно.
– Ответьте хотя бы, к какому племени он принадлежит? – не удержался Андрей.
– К старому и давно мертвому! – с досадой рявкнул Асмодэев. – Они появились намного раньше людей, и ваши пути не соприкоснулись!
Мутант не обращал никакого внимания на их разговор, словно речь велась о вещах абсолютно ему чуждых. Он лишь увеличивал скорость, виртуозно обгоняя дорожных конкурентов. Светофоры, жадные «палочкомахатели», пробки, пешеходы… Все испарилось, оставив лишь ленту дороги и летящую стрелу-автомобиль.
«Не нравиться мне это, Андрюша!» – прошептал Внутренний, так долго безмолвствовавший.
Асмодэев услышал и прошипел:
– Последнее предупреждение, малявка! Оставь человека в покое или… Ты меня знаешь!
– Хватит к нему цепляться! Что он тебе сделал? – вступился за друга Андрей.
– Ненавижу их! – неохотно ответил Асмодэев. – От них больше вреда, чем пользы! Тоже мне, хреновы Хранители!
Последнее слово отдавало неприкрытым омерзением, словно он проглотил огромный кусок дерьма.
– Что означает «Хранители»? – спросил старика граф, но за того ответил Внутренний:
«Ангелы-Хранители! Мы помогаем вам!»
– А может, себе? – заполняя голос желчью, осведомился Асмодэев.
«Нет, людям! Мы живем ради них! Не черни нас, демон! Я наконец-то рассмотрел твою мерзкую натуру, я понял, кто ты есть!»
Внутренний переполнялся ужасом и отчаянием. Он очень боялся старика! Да и старика ли? Но ведь сказал, предупредил, пересилил себя ради друга! Какой же он все-таки молодец!
Асмодэев развернулся, и Андрея бросило в жар: зрачков не было. Черно-белые радужки стариковских глаз наливались огнем и кровью. От них исходил поток чудовищной силы, подавлявшей разум и сковывающей волю. Графа бросило в холод. Но не огонь, кровь и безумная ярость этих нечеловеческих очей заставили его содрогнуться. Нечто более страшное, пугающее и тоскливое на какой-то миг подавило саму жажду жизни.
На дне глаз, по маленькой черной полянке гуляла Смерть. Граф сразу же узнал ее, хотя судьба не сводила их ранее. Смерть улыбалась, ритмично покачивая головой и театрально вскидывая руки. Ее вид был печален.
Над поляной и её загадочной обитательницей витали сильнейшие флюиды одиночества .
И граф испытал жалость! Подсознательно, на самой границе понимания он увидел причину…
Ужас отхлынул, оставляя в его душе осадок тоски и грусти. Пелена наваждения спала. Андрей затряс головой, возвращаясь к реальности.
Они выехали за пределы города. Довольная передышкой машина отдыхала на обочине шоссе. Шумели деревья, попискивали редкие птицы, а запах дорожной пыли и выхлопных газов разбавлял аромат полыни. Мутант куда-то исчез, и только Асмодэев разглядывал мокрого от пота юношу.
– Что все это значит? – выдавил Андрей.
– Ничего, – спокойно ответил старик. – Мы на дороге в Петроград. Там ваша судьба или уже запамятовали, мой храбрый друг?
– Мы не друзья! – заорал мгновенно рассвирепевший юноша и бросился на старика, вкладывая в удар всю ярость, все отчаяние и боль.
Яркой, киношной схватки не получилось: грациозное, совсем не стариковское движение Асмодэева, легкий, почти воздушный
захват кисти, молниеносный разворот бедер, и завывающий граф летит на землю.– Не ушибся? – вежливо спросил Асмодэев.
Его голос сквозил заботой и искренним участием, что подстегнуло графа на новую атаку. С тем же успехом.
– Ну хватит, поиграли и будет! – уже серьезно промолвил старик, и Андрей понял: следующая попытка нападения повлечет за собой свидание с «грустной дамой» смертью.
– Где Внутренний? Ты убил его, демон?! – проговорил он, все еще валяясь на земле как жирный, ленивый сом.
– Во-первых, не демон, оставьте глупые людские штампы в покое. Я служу желаниям, а не обязанностям Творца. Как вы знаете, это нехорошо, но меня вполне устраивает. Равно как и Его, хоть об этом и не принято говорить вслух. Во-вторых, ваш Хранитель жив и сейчас всего лишь отдыхает. А я ведь имел право на его ликвидацию и, признаюсь честно, сильно желал этого! Но ради вас он помилован! Вставайте же, хватит валяться, вы в полном здравии!
Он не врал: кисть работала нормально, словно мастерские захваты и жестокие падения являлись лишь буйством плодов воображения. Андрей поднялся, ощупывая себя на предмет повреждений. Всё оказалось в порядке, а предполагаемые ссадины, синяки, вывихи и переломы с ушибами отсутствовали. Можно попробовать вновь напасть, но стоит ли? Уж больно силы не равны!
«Что же делать? Как выкручиваться?» – промелькнула резвая мысль.
– Вздумали отказаться от нашей затейки? Глупо, непрактично, да и некрасиво! Стыдно граф, даете слово и идете на попятную! А еще благородством страдаете! Я честно все рассказал, расписал, выдал вам тайны, недоступные смертным, а вы… Я очень разочарован! Что вы стоите, словно обосранный? Проваливайте к чертовой бабушке! Или думали, примусь изничтожать вашу жалкую жизнь?! Много чести! Да стоит мне щелкнуть пальцами, и миллион человек приползет на брюхе, умоляя дать им подобное поручение! А он то буду, то не буду! Сопляк недоделанный!
Асмодэев знал куда бить, и обвинения, громыхающим водопадом, точно попали на благодатную почву графских маний.
– Разве я отказываюсь? – вопросил Андрей, цедя слова. – Тут вы ошиблись, дорогой Петр Вольфгардович, я готов к заданию даже больше, нежели ранее! Но где же ваш водитель, отлучился отлить или уперся по грибы? Так ведь нынче не сезон, зря время потеряет!
– И впрямь! – хлопнув себя по лбу, принял игру Асмодэев. – Йорт! Где ты, Йортик!? Немедленно выползай, ленивое животное, или вырву твои вонючие кишки и заставлю тут же сожрать!
– Прошло три секунды, и затрещали кусты, расступаясь под напором татуированной башки Йортургейра. Он что-то тащил в своей огромной лопатообразной лапе. Лицо Мутанта светилось радостью и торжеством победы. Так мог бы улыбаться людоед, заполучивший на ужин парочку маленьких, вкусных детишек.
– Эх, старый я болван! Совсем из ума выжил! – шутливо воскликнул старик. – Сам же послал его за травкой и забыл!
– В смысле, за травкой? – поинтересовался граф.
– Для коктейля, а коктейль для твоего пространственно-временного перемещения. Глупость конечно, но приходиться подчинятся. Законы Творца, знаете ли, требуют, а их нарушать нельзя. Это вам не людская дребедень, за такое по головке не погладят! Вот и приходится разными чудачествами заниматься! Ну там, костры жечь, жертвы приносить, в бубны колотить или, как в нашем случае, напитками баловаться.