Сделай что сможешь. Развивая успех

Так как нам с Потапом Владимировичем следующим летом в Красноярске два парохода построить нужно — для купцов Кузнецова и Сибирякова, то я с самого приезда старательно изучаю литературу о постройке судов, которая имеется в данное время. К отъезду из Петербурга мне надо будет рассчитать и начертить проекты этих пароходов. Причём им следует быть прочнее тех, что сейчас делают.

Мне необходимо спроектировать суда ледового класса, способные самостоятельно преодолевать тонкие сплошные льды и льды толстые, но разрозненные. Ведь эти суда в первую навигацию отправятся Северным морским путём: один на реку Лену, второй в Питер, и что им предстоит испытать в этом плавании, одному Богу ведомо.

Всё время, проведённое в поездках по заводам, меня не покидали мысли о баронессе Кошелевой. Как-то так получается, что часть их ликует и пребывает в некоторой эйфории — я готов плясать и улыбаться без причины. А вот другая часть мыслей находится в раздрае: к сожалению, за всю зиму я так и не решил для себя, как мне строить отношения с баронессой, когда добьюсь интима.

Позвать замуж? Хм… если честно, то я к этому не готов, да и вряд ли киса за меня пойдёт. Во всяком случае, не сейчас. Лет через пять кто знает, а в ближайшее время определённо нет. Выходит, мы останемся любовниками, и, скорее всего, нашу любовную связь придётся скрывать — не захочет баронесса терять других поклонников. И тут возникает непростой вопрос, на который я не нахожу ответа: как мне себя вести, если узнаю, что у неё в постели кроме меня бывает ещё кто-то? От одной этой мысли собственнические инстинкты на дыбы встают.

Так ничего и не придумав, я решил положиться на авось, будем решать проблемы по мере поступления. В конце концов, в Питере я смогу задержаться разве что до следующей весны, а там как бог даст. Да и вообще, что-то рано я взялся тяжёлые мысли по извилинам перекатывать. Сейчас у нас с кисой первое любовное влечение только-только начало переходить в страсть и вожделение, а я уже и о свадьбе, и об изменах успел поразмышлять.

Да-а, Сашок, во ты даёшь! Пока добивался баронессы, тяжело было, а как добился, ещё тяжелее стало? О работе тебе, парень, нужно больше думать, о работе. Не забивай голову всякими глупостями. Вон лучше водовоза останови, день почти прошёл, а воду на дом к кисе ты до сих пор не заказал. Хочешь и её, и себя этой ночью без воды оставить? Не советую. Это плохо отразится на карме.

Глава 18

— Александр, голубчик, ну как же так?

— Да вот так, Николай Иванович, нельзя объять необъятное. Во всяком случае, сразу.

— Но вы же обещали в этом году патронный завод построить и оборудовать.

Путилов прям горел негодованием. Да, тема патронного завода давно в наших разговорах не поднималась, и Николай Иванович только сейчас узнал, что завода в ближайшее время, скорее всего, не будет.

— Обещал, но обстоятельства сильнее. Такого слона нужно есть, откусывая от него лишь то, что можешь прожевать не подавившись. Сколько новых производств мы решили открыть на данный момент? Наверно, раза в два больше, чем во время нашего первого разговора о патронном заводе. И при этом производств в основном специфических, высокотехнологичных. А где столько квалифицированных рабочих набрать? Нам ведь не крестьяне от сохи требуются, а хорошие специалисты. Это для рельсопроката можно было клич по стране кинуть, и даже прядильщиков нанимать. Нет, с высокоточными работами такой финт не прокатит. Вспомните, мы уже с других заводов кучу спецов переманили, своих ребят по ускоренной программе обучаем, и всё равно этого мало. Взять тот же патронный завод: перед тем как его запустить, нам надо сделать токарные и фрезерные станки лучше тех, что мы производим и продаём, потом обучить или нанять для них рабочих, чтобы они, в свою очередь, изготовили станки для патронного завода, а после ещё и для этих новых станков придётся рабочих обучать. И все эти рабочие должны быть высококвалифицированными, иначе сломанных станков и брака будет столько, что патронное производство нерентабельным окажется. И так со всеми нашими начинаниями, а если ещё расширять их… — Я махнул рукой. — Чёрт возьми, хоть из-за границы рабочих зови.

Николай Иванович перестал бегать передо мной и задумался. Вот вечно с ним так: сначала вспыхнет, как порох, и только потом подумает. Ну что поделать, он истинный холерик с неуёмной энергией, которая заставляет его лететь впереди паровоза.

— Да, тут вы правы. А что, может, и правда европейских рабочих звать? Хотя я их и недолюбливаю — больно спесивые.

— Ой, думал я об этом. Всю голову сломал. По сути, имеется такая возможность, но не именно сейчас. Сейчас получится нанять лишь тех, кто и в Европе-то из-за низкой квалификации не нужен. Но скоро кризис по Европе ударит, многие заводы там закроются, рабочих тысячами на улицу выкидывать станут, тогда у нас и появится шанс нанять достойных.

— Вы, Александр, так часто говорите о кризисе, что я начинаю в него верить, — улыбнулся Путилов.

Ха, начинает верить. Не-ет, вы, Николай Иванович, уже давно в него поверили и подсознательно действуете, учитывая этот факт.

— А может, всё-таки поставить парочку хороших рабочих непосредственно на выделку станков для патронного завода? И станем потихоньку их собирать, — предпринял Путилов последнюю попытку меня уговорить.

— Золотые станочки получатся, Николай Иванович.

— Ну да, ну да, — кивнул он с грустным выражением лица.

— Однако окончательно этот вариант исключать не будем, — в утешение добавил я.

Ёлы-палы, если найду токаря и фрезеровщика, которых Бог поцеловал, то, пожалуй, и удастся нам оборудование для патронного завода пораньше изготовить, а так… пусть всё идёт своим чередом.

Мы ещё обсудили перспективы привлечения иностранных рабочих и сошлись на том, что готовиться к этому необходимо загодя. Нам предстоит расширяться и расширяться, заводов-то намечено построить — мама не горюй, так чего скромничать. Предварительно, конечно, придётся искать эмиссаров, которые станут изучать, кого в Европе нанимать следует, и по спискам рабочих, что они составят с началом кризиса, проводить наём. Блин, опять работы добавляется непочатый край.

Ближе к вечеру ко мне в комнату зашла Софья Марковна, для разговора наедине.

— Александр, ты сегодня не такой, как обычно. — Ой-ой-ой, ничего-то от тебя, Софочка, не скроешь.

Вот есть у неё привычка тихой сапой иногда действовать. Ясно ведь, что заметила моё влюблённо-возбуждённое состояние и бьющие фонтаном гормоны, но напрямую об этом не спросит.

— Мама (да, после свадьбы Софы с графом я к ней лишь так и обращаюсь; и ей приятно, да, честно говоря, и мне), как ты посмотришь на то, что я женюсь в ближайшее время?

Она рассмеялась:

— Я могу смотреть на это только с радостью.

— И отговаривать не станешь? Ведь по меркам общества молод я пока.

— Ты со своей жизнью лучше разберёшься, и общество тебе не указ. Главное, голову не потеряй, а я приму любое твоё решение и помогу.

М-да… что ещё от такой умной женщины ты, Сашок, мог услышать?

— Спасибо.

— Не за что.

Мы ещё поговорили о производстве косметики и косметсалоне, — кстати, салон собираемся лишь в начале августа открывать, хотя могли бы и раньше. Дело в том, что на лето большинство обеспеченных дам столицы разъезжаются по пригородным дачам или по Европам, и, соответственно, обслуживать салону будет почти некого. А возвращаются дамы в Питер только в начале осени. Поэтому Софа решила начать работу салона примерно за месяц до наплыва «страждущих». За это время косметологи успеют попрактиковаться на тех немногих клиентках, что остались в городе.

Слава богу, хоть у мамули с персоналом проблем нет. Женщин в Петербурге вообще-то меньше, чем мужчин, но зато среди них есть кого выбрать. Тут имеются бедные дворянки и мещанки, получившие образование дома или в пансионах. Так себе образование, конечно, но они уже не безграмотные крестьянки, их зачастую можно сразу и на изготовление кремов с мазями ставить, и к химпрому привлекать, а кое-кто и косметологом готов работать.

Причём не стоит забывать: женский труд сейчас стоит значительно дешевле мужского, а мы платим хорошо, поэтому и количество желающих попасть к нам на работу не убывает. Я, между прочим, давно это себе на заметку взял и договорился с Софой, что буду у неё особо умных дам себе забирать. У меня жуткий кадровый дефицит по всем направлениям, и женский персонал должен его «смягчить». И пусть нынче не принято женщин в торговлю и на производства привлекать, мне на это начхать.

Встреча с баронессой началась сегодня более бурно, чем вчера. Во-первых, поцелуи пошли уже с порога, во-вторых, от порога до спальни и трёх минут не натикало. Ну а в себя мы пришли лишь через час и решили, что пора передохнуть. Я, помня про скудный утренний бабушкин фриштык, захватил с собой корзинку с провизией, увидев которую киса опять рассмеялась, как девчонка. Но… это не помешало ей со мной перекусить под шампанское.

Я старался поддерживать непринуждённый разговор — рассказывал смешные и забавные истории, и мы от души повеселились. Порадовало, что баронесса в общении придерживалась не маски светской львицы, а какой-то смеси любовницы с девчонкой — могла и похихикать, и умную мысль высказать, и мальчишкой меня назвать. И это мне очень понравилось. Такая киса привлекает ещё больше. Я опасался, что она попробует давить на меня. Ну… не авторитетом, конечно, скорее своим женским опытом и обаянием, всё ж таки привыкла у себя в салоне крутить мужчинами, как ей заблагорассудится, но нет, общалась она со мной на равных.