Секретный дневник Кэмерон Баум

Мы садимся по разные стороны обычного деревянного стола. На нем лежит несколько пачек стодолларовых банкнот. Мы играем в high stakes poker ((Досл.: "Покер с большими ставками" - разновидность покера, а также ТВ программа)). И я близка к выигрышу

СТОП.

Мне кажется, что у меня есть какая-то проблема с записями, я перепутала последовательность событий, которые привели меня к игре в покер с человеком, по прозвищу Большой Эл. О да... я бы еще и голову забыла дома, если она не была намертво приварена к шее.

– 0-

Две ночи назад, во время моего патрулирования района, я заметила группу мужчин, ведущих себя как-то подозрительно. Я следила за ними. В итоге, я вижу, как они вламываются в давно закрытый магазин, который расположен недалеко от сожженного корейского магазина электроники (да, я все-таки сожгла его; наверняка, полиция теперь оставит это дело). Это помещение раньше было арендовано для продаж DVD-дисков, но из-за экономического кризиса и малой потребности людей в дисках, ввиду возможности скачать фильм из интернета, этот бизнес закрылся. Мужчины здесь заняты азартной игрой, в которой вертятся большие деньги. На следующую ночь я присоединилась к ним. У меня было 10 тысяч долларов для старта, но, несмотря на это, я не была радушно принята. Оказывается, играть можно только по приглашению. Они даже думали, что я могу оказаться каким-нибудь копом под прикрытием. Но их жадность, все-таки, взяла верх над осторожностью. Они списали это на то, что я слишком молода для того, чтобы быть полицейским. И ведь у меня были деньги. Легкие деньги. Я видела это по их глазам. Они думали, будто я рыбка, плывущая в сети, будто я ребенок, который направляется прямиком в логово львов, будто я ягненок, идущий на бойню. Про бойню, кстати, я могла бы им многое рассказать, и даже показать. Но они не просили меня об этом. Хм, ну что же, это только их проблемы.

Как все меняется. Ведь раньше семьи покупали здесь такие известные фильмы/мультфильмы, как: "История игрушек", "Унесенные ветром", "Возбужденные монашки" и т.д., а сейчас здесь подпольный карточный клуб. Я заняла свое место за столом. Карты были сданы.

В игру!

– 0-

Большой Эл глубоко вдыхает дым своей сигары и быстро выдыхает, направляя его в мою сторону. Хах, он, кажется, разочарован тем, что я не кашляю после этого, или не прошу его воздержаться от таких действий, и вообще не высказываю никакого дискомфорта. Ну да, легкие и все такое...

Теперь в игре лишь я и он, все остальные уже проиграли. Они все мужчины. Кажется, их имена предполагают анонимность и капельку мистики: Тощий Джим (Slim Jim), Алмаз Джо (Diamond Joe), Док (The Doc), Скользкий Вилли (Slick Willie) и Стэн Понторез (Fancypants Stan). Хмм... ни разу за вечер не видела, чтобы Стэн что-то резал. Я думаю, что могла бы преподать ему урок в этом плане. Какое-то непонятное и нелогичное прозвище. Чего уж говорить о Скользком Вилли.

Последняя карта. Червовый туз. Это мой ход. Я аккуратно передвигаю все свои деньги в центр стола, и говорю: "Олл ин".

Тишина. Мне кажется, мой ход усилил напряжение в комнате. На кону теперь 30 тысяч долларов. Если Большой Эл хочет продолжать оставаться в игре, то он должен поддержать. Если он это сделает, он проиграет. Если он этого не сделает, он тоже проиграет. О, какой чудесный момент!

Он уставился на меня, его глаза были, как холодный мрамор. Его ход начался довольно хорошо - пара тузов. И последняя карта выстраивает сет. Сильный комбинация. Но не в том случае, когда я держу в руках две червы, и еще одна лежит на столе. Флеш старше сета.

"Ты блефуешь!"

"Тогда объявляй!"

Наши голоса кажутся какими-то пустыми, они отзываются эхом в обширном помещении магазина, освещенного одним лишь светом флуоресцентной лампы. Окна заколочены, не позволяя свету проникать внутрь и выдавать наше присутствие прохожим. Полки пустые и покрыты густым слоем пыли. Это явно не тянет на блеск казино Лас-Вегаса, как можно заметить.

"Ты не могла получить его, деточка!"

"Ты можешь повысить!"

Как и другие, Большой Эл довольно опытный игрок. Он знает, что последняя карта сделала его комбинацию уязвимой для флеша. Но тем не менее, он все равно будет называть ставку. Я уверена. Ведь нужно хорошее усилие для того, чтобы побить комбинацию тузов, и уж тем более, отдать такую большую сумму денег девочке, которая, казалось, будет легкой добычей.

Спустя несколько минут, как Большой Эл обдумывает свой ход, Алмазный Джо не выдерживает, и говорит: "И долго ты собираешься тянуть кота за тестикулы Эл?"

"Закройся нахрен!" - раздраженно прокричал Большой Эл.

Алмазный Джо держит руки сложенными перед своим лицом, будто он собрался молиться. У него осталось меньше пятисот долларов, от изначальных 10 тысяч. С картами ему сегодня явно не повезло... Вернее, не повезло со мной. Я чувствую, что он хочет, чтобы эта ночь быстрее закончилась, он бы отправился домой зализывать свои раны, в ожидании другой ночи, когда с ним рядом, за столом, не будет киборга, который может подсчитывать карты много лучше любого шулера.

"Ладно, девочка, я объявлю твой блеф".

Большой Эл использует свои короткие предплечья, чтобы придвинуть оставшиеся у него деньги на середину стола. Он открывает свои карты с наигранной беззаботностью, и с вызовом смотрит на меня. Я не отвечаю ему сразу, и вижу, как на его лице появляются восторг и облегчение. Тогда открываю свои карты, показывая настоящий флеш.

Идут злобные матерные ругательства и крамольные выражения.

Я аккуратно подсчитываю выигранные деньги, складывая их в аккуратную стопку, игнорируя при этом ругательства со стороны этого матершинника. Наконец, Алмазный Джо говорит: "Ну дела, Эл, может хватит, тут все-таки дама.

"Что я тебе там говорил по поводу закрыться нахрен, Джо?"

"Окстись, Эл, покажи хоть немного достоинства. Она выиграла у тебя честно и справедливо".

"Да неужто? Эта малышка вмиг обчистила меня. Я тебе говорю, она шулер!"

"Господи, ну теперь это, просто, глупо. Никто из нас не ребенок. Я всю ночь наблюдал за ее игрой. Если она и мухлевала, то я, при моем-то опыте, ничего не заметил".

"Ага, так ты думаешь, она просто так, внезапно появилась здесь с 10-ю кусками в кармане? Херня! Она нас поимела!"

"Слушай, ты же сам голосовал за то, чтобы она играла. Точно так же, как и мы".

"А, я все понял. Вы двое, просто, сговорились. В чем дело, Джо? Она тебе какая-нибудь родственница? И вы поделите выигрыш позже, да?"

"Я никогда раньше не видел ее! И вообще, она обчистила меня не меньше, чем тебя".

Большой Эл встает из-за стола, толкая от злости свой стул так, что он с грохотом упал на пол. "Нет, мы с этим еще не закончили", - зловеще шепчет он. "Отнюдь не закончили! Никому не удастся обчистить меня, и, при этом, выйти сухим из воды".

С заключительным ярким светом он уезжает. Мы слышим, очень громкий хлопок двери, поскольку Эл покинул здание.

Другие мужчины держатся достойно, ведут беседу, и пытаются не смотреть на то, как я прячу выигранные деньги во все свободные карманы. Когда-то это были их деньги. Теперь нет.

"Никогда не видел Эла таким взбешенным".

"Забей, он никогда не умел проигрывать".

"Ты думаешь, он реально уверен во всей той херне, которую наговорил?"

"Скорее да, чем нет".