Семейные обязательства

Отец Георгий перехватил Бельскую - колдунья собиралась кинуться к пожарищу.

– Там же штаб! Император...

– Сударыня, - устало вздохнул охранитель, - не лезьте в драку. Мало ли...

Земля дрогнула от мощного взрыва.

Отец Георгий зашвырнул Бельскую в госпитальную палатку, и только через несколько долгих секунд сообразил, что это рванул пороховой склад в другой части лагеря.

Порядок восстановили быстро. К утру о ночном переполохе напоминали только горелые проплешины на месте штабных шатров. Император и будущий канцлер Воронцов не пострадали. Где носило Александра - никто не знал, а предполагать не решились. Зато про Воронцова ходили слухи, что тот пересидел нападение в нужнике, маясь животом от несвежей говядины.

Ни о какой погоне за отступающими войсками Николая не было и речи. Небольшой отряд егерей-диверсантов сумел навести такого шороху, что стало не до того.

Позже выяснилось, что нахальную самоубийственную атаку спланировал и организовал сержант Второго Егерского Филипп Птицын по кличке Филин - мол, в темноте видит, как сова, за что и прозвали.

Тело Филина не нашли.

После войны, когда Александр объявил амнистию, Филина вроде попытались разыскать, но не вышло. Видимо, он все-таки сложил голову, не под Орловом, так под Гетенхельмом. Или уехал из империи от греха подальше.

Или осторожные слухи о том, что Филин захватил в ставке нечто важное и секретное, были не просто слухами? И теперь хитрый сержант попросту скрывается от виселицы?

Как рассказал отцу Георгию приятель, преподаватель военной академии, этот налет вошел в новую редакцию учебника по логистике и организации военных лагерей, как пример вопиющего раздолбайства и бардака в ставке, расслабившейся после победы.

Отец Георгий глотнул еще компота. Сидеть ссутулившись было неудобно, побаливала спина, но ради образа побитого жизнью вояки приходилось терпеть.

В голове билась старая, заезженная мысль: "Сколько таких, как эти двое, молодых - талантливых, перемолола та война? И добро бы за новые земли воевали, или свое защищали... Нет уж. Хватит. Александр не самый плохой император, а Благословение... и без него справляется".

Охранник Елизаветы Луниной забрал свою кружку с подноса, подмигнул подавальщице и повернулся к Виктору:

– Командир, ты это, скажи барыне, пусть меня дождется, одна не выходит. Я ненадолго.

Стражник пожал плечами, забрал оставшиеся две кружки (вторую, очевидно, для Елизаветы, галантность на высоте) и пошел обратно в управление.

К разочарованию подавальщицы, охранник не стал с ней знакомиться и приглашать поужинать. Он подошел к столу у окна, где сгорбился отец Георгий. Поставил кружку, плюхнулся на стул напротив охранителя и поинтересовался:

– В нищенствующий орден вступили, Ваше Преосвященство? Или просто поиздержались?

– Не поможет богатство в день гнева \ (Притч.11:4)\, - процитировал охранитель, распрямляя спину.

– Правда непорочного уравнивает путь его, а нечестивый падет от нечестия своего, \ (Притч.11:5)\, - как ни в чем не бывало, продолжил цитату охранник.
– Большой сволочью был школьный дьяк, - пояснил он на удивленный взгляд охранителя.
– За невыученные притчи лишал, гад, обеда.

– Тебя как называть, образованный юноша?
– приподнял бровь отец Георгий.

– Эрик я. Кузнецов. И оченно мне интересно, с какой это радости глава гетенхельмских охранителей пренебрегает своими обязанностями ради табуна блох и слежки за моей работодательницей.

Отец Георгий с хрустом потянулся. Укатали Сивку крутые горки, раньше и спина не болела, и неделя на одной сухой корочке легко пролетала, зато сейчас... Эх, старость - не радость.

Спасибо, хоть голова работает, как надо.

Послать Филина куда подальше? Запросто. Только больше ты, охранитель, ничего не узнаешь. Попробуешь продолжить наблюдение - этот шустрый юноша, не поморщившись, организует тебе "убийство при ограблении". И доказывай потом с того света, что ничего плохого не хотел. Даже если и не организует - толку то? Задача останется нерешенной.

К тому же нужны союзники. В одиночку ты уже сделал все, что мог. А Филин точно будет получше и местных инквизиторов (глаза б на них не смотрели!) и крестьянского семейства, спасенного от костра много лет назад. Крестьяне, конечно, помогут всеми силами, но много ль тех сил? Крышу над головой и маскировку обеспечили - уже хорошо.

Можно Филина и обойти, обратится напрямую к хозяйке. Но охраннику она доверяет явно больше, чем охранителю (ишь ты! хоть в пьесу вставляй фразочку) - не выйдет откровенного разговора.

Охранитель еще раз смерил взглядом Филина... Простите, Эрика. Охранника милой девушки, то ли принцессы, то ли нет.

– У нас с твоей Елизаветой общая проблема, - сообщил Эрику отец Георгий.
– И зовут эту проблему Казимир Штутгарт. Устрой мне встречу с госпожой Луниной-Румянцевой, нужно многое обсудить.

Эрик отставил в сторону кружку и улыбнулся охранителю - светло, радостно, как-то даже по-детски. Настолько открыто, что это было похоже на издевательство.

– Нет уж, твое преосвященство. Сначала ты все расскажешь мне. А потом я решу, что делать дальше.

Отец Георгий, чуть помедлив, кивнул.

– Красавица!
– громко позвал Эрик подавальщицу.
– Принеси нам с другом чего-нибудь пожрать. Видишь, совсем дедуля осунулся, надо бы подкормить посытнее.

– Ты не торопишься?
– поинтересовался отец Георгий.

– Не-а, - тряхнул головой Эрик.
– Пусть барыня приятной беседой развлечется. Хотя бы на это Берген должен сгодиться.

Отец Георгий не стал уточнять причины такого пренебрежительного отношения к бывшему командиру.

– Хорошо, - кивнул охранитель. Тогда начну издалека... Императрице Изольде сильно не повезло с детьми. Старший пытался переворот устроить, пришлось насильно постричь в монахи, а там и помер он быстро и бесславно. Младший... С Ульрихом вышло еще хуже. Он оказался магом. Скорее всего, императрица не была верной супругой - но это сейчас не важно. Важно то, что вместо отречения и пострига младшенький получил полную свободу действий, новую личность и немалые деньги. Материнское сердце не камень. Она уже потеряла одного сына и хотела, наверное, чтобы второй был если не принцем, то хотя бы просто счастливым человеком. И он стал исследователем болот, знаменитым магом-путешественником Казимиром Штутгартом.

Эрик с интересом кивал, не забывая грызть фигурный гнездовский медовый пряник.

– Помогала принцу скрыться фрейлина императрицы. Елизавета Лунина. Примерно через девять месяцев после его отречения она умерла в родах, оставив младенца на попечении брата. Дочку назвали Елизаветой.

– Ого, - восхитился Эрик, - так мою барыню, оказывается, принцессой считают? Хорошая карьера для такого простого парня, как я.

– Лучше не бывает, - кивнул отец Георгий.
– Но не спеши радоваться. И Ульрих, и его возможная дочка нужны... скажем так, неким нехорошим людям для организации государственного переворота. Если отец императора - маг, значит, Император не имеет прав на священный престол Гетской империи. Даже если Александр благословлен - это неважно. Всему миру Благословление не покажешь, а если по городам и весям будут твердить, что на троне чуть ли не Антихрист, доказать обратное будет очень сложно. Ульрих - козырь в этой игре, а Елизавета, твоя работодательница, пойдет вторым номером. Скорее всего - на костер, хоть она и не колдунья. Зато дочь колдуна, а в империи это недавно перестало быть преступлением. Зато если вернуть прежние порядки, как многим хочется - снова будет. Кстати, тем, кто поможет сорвать заговор, светят большая благодарность... Это я про тебя, если что.