Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света

–  Рассказывай дальше, - попросил Емельян.

–  Ну так вот - слушай. Встретились мы с Якубцом-Якубчиком в Третьяковской галерее. Как раз возле картины "Иван Грозный убивает своего сына". Он узнал меня и как будто даже обрадовался. Ну, а я само собой - рад безмерно. Представил ему Олю, все как полагается, сказал, что вчера поженились. Он поздравил и пригласил к себе домой вечерком на стакан чаю. Телефон свой оставил. Договорились, что зайдем мы к нему на следующий вечер. Домой вернулись усталые. А тут телеграмма - срочно прибыть. Вот те раз. Я опешил: все планы мои рушатся. Сразу масса вопросов - почему немедленно, что случилось? Может, бригаду куда-нибудь перебрасывают или меня переводят. Да разные догадки и предположения в голову лезли. И как быть с Олей - брать ее с собой или погодить до выяснения? Отец советует на денек-другой задержаться - все-таки заехать в Микитовичи, показать жену. Ничего, мол, не произойдет. Но я, конечно, категорически отметаю всякие задержки: сказано срочно, - значит, немедленно. Мы люди военные. Решил в тот же вечер позвонить Якубцу-Якубчику. Так и так, говорю - телеграмма. А он мне: "Знаю, приезжай-ка сейчас ко мне, потолкуем". Поехал я к нему один, без Оли. Встретил ласково, тепло, как сына. Оп вообще человек душевный. Расспрашивал о службе, об учебе. Выяснилось, что мы плохо знаем не только тактику немцев, но и техническое оснащение их войск, боеспособность. Говорил он о том, что немцы - сильный враг, а наши командные кадры. особенно средний комсостав, недооценивают их. Он много говорил о немцах, об их танках, был чем-то очень обеспокоен. Но главное, он посоветовал мне повременить везти с собой жену, до осени подождать. Доверительно сообщил, что обстановка на западной границе острая, что отношения наши с немцами сложные. Одним словом, дал понять, что дело пахнет порохом. И возвратился в часть я один. Даже в Микитовичи не заехал. Дело, выходит, серьезное.

–  Обстановка, Ваня, сложная, - вполголоса сказал Емельян.
– Скажу тебе, не для разглашения только, с сегодняшнего вечера трое суток подряд будем держать заставы в дзотах. На всякий пожарный. Мы тут одного задержали - с той стороны перешел, сообщил, что двадцать второго начнется война. Гитлер нападет.

–  Вот оно что-о-о?
– озадаченно протянул Титов и начал натягивать на ноги сапоги.
– То-то, я гляжу, комбат наш что-то такое знает, намекает на всякие неожиданности.

–  Перебежчик может, конечно, наврать. Но есть много других фактов, которые заставляют думать, что Гитлер что-то замышляет против нас.

Титов с усилием натянул хромовые сапоги, встал, задумался. Потом, услыхав совсем рядом птичий игривый, задорный голосок, будто выговаривающий "чечевицу видел?", сказал, моргнув:

–  Слышишь? Чечевица озорует.

–  Видел, видел, - ответил Емельян птичке, чуть приподнявшись с земли и глядя на березу.
– Вон она, розовогрудая. На снегиря похожа, только поменьше.

Птичка спросила еще раза три: "Чечевицу видел?" - и затем упорхнула в чащу.

Иван стал рвать цветы, которыми была покрыта небольшая поляна: рвал колокольчики, львиный зев, клейкую гвоздику, первые ромашки и первые васильки у края ржи, подпиравшей рощицу. Спросил Емельяна, довольно любуясь букетом:

–  Ну как? Хорош?

–  В Москву не пошлешь, - ответил Емельян грустновато.

–  К сожалению. Но я сам люблю цветы. У нас дома от весны до осени на столе стоял букет. Помнишь?

–  А я больше люблю, когда они не сорваны. Представляешь луг или поляну в цветах - с травой, с пчелами, со всем на свете. Хорошо!.. А время идет, - он посмотрел на часы.

Иван понял его, сказал:

–  Что ж, пойдем, мы не на курорте. Я провожу тебя до села.

–  Да, хорошо в эту пору, - отозвался Емельян.
– Люблю июнь больше всех месяцев на свете.

–  Во всем своя прелесть.

–  Нет, не говори. У каждого есть что-то свое, самое любимое. Пушкин, например, осень любил. А я не люблю: уж очень тоскливо, всю душу раздирает. Она больше на кладбище похожа.
– Он легко встал, одернул гимнастерку, поправил портупею и признался: - Сказать тебе откровенно, я не очень люблю военную службу. Ты не поверишь. И если б не романтика границы, я не сделал бы военную службу своей профессией.

–  Между прочим, - вспомнил Титов, - чем кончилась твоя история с тревогой? У нас много разговору было: какой-то Емелька поднял панику на весь округ. Я сразу догадался, что это ты.

–  Пока ничем. Рассчитываю на пять суток…

Они опять вышли на дорогу. Помолчали. Затем Емельян спросил:

–  А клен наш цел, что отец в честь моего рождения посадил?

–  Шумит, кудрявый, беспокойный такой. На тебя похож. А сад как разросся!

–  Это мы с мамой сажали. Помнишь?

Иван не ответил. Глядя куда-то вперед, он сказал о другом:

–  Отец мой рассказывал о твоем отце: беспокойный был, непоседливый и честный. За правду готов был голову сложить.

–  И сложил, - негромко произнес Емельян.
– А я его не помню и не представляю, каким он был. Обидно и, знаешь, - ну как тебе сказать?
– больно. Молодой был, только жить начинал, мечтал - и вдруг этот выстрел. Предательский выстрел из-за угла, в спину. Когда я был маленький, мне очень не хватало отца. Как я тебе завидовал! Душа ныла по ласке. Мама само собой, но почему-то хотелось другой, мужской ласки.

–  Когда его хоронили, отец мой речь на кладбище говорил. Взял тебя, маленького, на руки и говорил о том, что дело Прокопа Глебова бессмертно, что им посеяны хорошие семена новой жизни. Поднял тебя высоко над народом и сказал: "Вот оно, семя грядущего! Мы будем жить в наших детях и внуках, в их делах, и никакие пули и бомбы не способны искоренить нас, потому как мы бессмертны".

Емельян попытался представить эту картину: она волновала, рождая чувство долга и гордости. Думая об Акиме Филипповиче, почему-то спросил о его дочери:

–  Да, ты ведь мне о своей Жене ничего не сказал. Привет передал?

–  А я ее и не видел. В техникуме она, еще не приехала на каникулы. Практика у них, что ли. А фотокарточку - ладно, есть у меня дареная, отдам тебе, как-нибудь заедешь. Между прочим, я видел Фриду Герцович.

–  Что ты говоришь? Где же?

–  В Москве. Случайно. Я ехал в троллейбусе, сидел у окна. У светофора остановились. И, представь, вижу: рядом в "эмке" красивая девушка. Сразу показалась удивительно знакомой. Потом и она на меня посмотрела. И тут я догадался: да это ж Фрида Герцович!.. Уставился на нее, рот открыл, даже жест рукой сделал. Но тут дали зеленый свет, машина ее рванулась вперед - и все исчезло, как мимолетное виденье.

–  Ты мог обознаться.

–  Нет, уверен, это была Фрида. Другое дело - она меня могла не узнать.

–  Думаю, что Фрида тебя уже не волнует, - с полувопросом заметил Емельян.

Титов промолчал.

На большой, ослепительно яркой от солнца и лютиков поляне трое молодых парней и мужчина лет сорока косили траву, девчата разбивали покосы и пели разноголосо, протяжно, широко.

–  Люблю, когда поют, - сказал Емельян.

Пожилой косарь, шедший на полосе первым, выпрямился, посмотрел на дорогу, прикрыв рукой глаза от солнца. Узнал Глебова, снял картуз и поклоном поприветствовал. В ответ Глебов приложил руку к фуражке. Предложил Титову:

–  Зайдем на минуту?..

Косари сделали перерыв. Глебова жители Княжиц знали -он часто бывал в селе.

–  Что ж это вы, Евсей Михайлович, правила нарушаете?
– шутливо сказал Глебов, пожимая грубую ладонь коренастого мужчины в старом картузе, пропыленном, пропитанном потом, выгоревшем на солнце.

–  Ра-а-зве?
– всполошился Евсей Михайлович Гаврилов.
– Где ж это мы подкачали?

Он смотрел то на Глебова, то на Титова доверчиво, откровенно и виновато.

Емельян поспешил его успокоить:

–  По правилу - коси коса, пока роса. Роса давно спала, а вы все косите.

Косари заулыбались, а Гаврилов, подавляя смущение, сказал:

–  Сегодня суббота. До полудня работаем, а там баню топить, париться будем. Молодые на вечеринку пойдут.

–  В таком случае придется вам помочь. Разрешите?
– Глебов, сбросив ремень и фуражку, взял у Гаврилова косу. Долго и шумно вострил ее оселком, затем поплевал на руки, крякнул: - Попробуем, давно не косил.
– И ловко, неторопливо, взмах за взмахом начал отваливать в покос густую сочную траву.