Сердце правящего дракона

Вид у Карам дарт аль-Хаенга сделался очень забавным, таким восторженно-восхищённым, полным любви и нежности.

– Ари, – позвал Нэрен чуть хрипло, смущённо прочистил горло, повернулся ко мне всем телом и выдохнул совершенно искреннее: – Ты красавица, моё небо.

Я поверила не отражению в зеркале, а его словам.

– Так небо или сердце? – спросила чуть лукаво, склонив голову к плечу и делая несмелый шаг к мужчине.

Остальные семь он совершил сам, приблизился вплотную, несмело коснулся моего обнажённого плеча, из-за чего по коже разбежались колючие волнующие мурашки. Гулко сглотнул, погладил влюблённым взглядом выпирающую ключицу, тонкую шею, чёткий край подбородка, губы…

И вот так, глядя на них не в силах оторваться, негромко пояснил:

– Небо – то, без чего дракон не может жить. Сердце – то, без чего дракон умрёт.

– Так это же одно и то же, – заметила, хмурясь и повторяя прозвучавшее раз за разом, силясь познать глубинный смысл.

Которого не было.

– Именно, – выдохнул мужчина, боязливо поглаживая моё предплечье, – я без тебя умру, родная.

Настал мой черёд нервно сглатывать.

– Не говори так, пожалуйста, – попросила тихонько.

Взгляд дракона метнулся выше и прикипел к моим глазам. Нэрен хотел что-то сказать, я видела, но всё же принял решение придержать все слова.

– Готова? – спросил заботливо.

Улыбнулась и ответила совершенно честно:

– Нет, но пойдём.

Мужчина отразил мою не особо радостную улыбку, его рука на моей руке дрогнула, губы недовольно поджались, а затем разомкнулись и я услышала чуть недовольное:

– Не знаю, как коснуться тебя, чтобы не потревожить этой красоты.

Моё сердце дрогнуло и забилось с перебоями.

На мне был очень большой каблук, из-за чего я стала значительно выше и стройнее, но всё ещё оставалась ниже первого кольца. Мне пришлось сделать полушаг вперёд, положить ладонь на его гладко выбритую щеку и потянуться выше. Нэрен с готовностью склонился навстречу и накрыл мои губы своими.

Полный нежности сладкий поцелуй разогнал тепло по телу, частично прогоняя тревогу и страх, а я вдруг поняла: вот этого я хочу. Об этом мечтала. О мужчине, которого буду любить и который будет любить меня, рядом с которым мне будет хорошо, спокойно и безопасно, который поддержит, направит и не даст упасть, на которого я смогу положиться и который сможет довериться мне.

Быть может однажды, когда всё это закончится, мы с ним уедем куда-нибудь подальше. От политики, от необходимости решать проблемы и думать в первую очередь о других, от опасностей и переживаний. Туда, где будем только мы и наша тихая, возможно, скучная спокойная жизнь.

Когда-нибудь однажды…

А сейчас:

– Идём? – разорвав поцелуй и крепко сжав мою ладонь, спросил Нэрен, серьёзно заглядывая в мои глаза.

Ему было страшно не меньше моего, он тоже не знал, что произойдёт и чем всё это закончится, но мы не сомневались: вместе мы справимся со всем.

– С тобой – хоть к Граням, – выдохнула от души.

И шагнула вслед за драконом во вспыхнувшее пламя.

Глава 10

Перемещение сквозь огонь выдалось пугающе быстрым. Я ожидала долгой проверки защитой дворца, но её не было, словно не существовало и самой защиты…

Подняв голову, напряжённо взглянула на дракона, а Нэрен ответил мне неожиданно хитрым взглядом, ухмыльнулся, склонился и заговорщически прошептал на самое ухо:

– Никому не рассказывай.

Ага, то есть, защита существовала и должна была нас тормознуть, но по каким-то причинам, к которым этот конкретный мужчина приложил свои руки, этого не сделала.

Мысль неожиданно повеселила, но всё веселье исчезло вместе с окружающим нас пламенем.

Мы оказались посреди широкого песочного коридора, в котором откровенно странным было всё, начиная от высокого потолка полукругом, продолжая вырастающим прямо из мозаичного пола длинным ковром и заканчивая придворными, которые при виде Нэрена разом рухнули на колени, склонив головы и не смея ни посмотреть на дракона, ни заговорить с ним.

Их поведение меня откровенно напрягло, у нас народ себя так только перед императором вёл, но, скосив взгляд на первое кольцо, я сама с трудом удержалась от того, чтобы не присоединиться к коленопреклоненным.

Нэрен… больше не был Нэреном. Рядом со мной шёл Карам дарт аль-Хаенг, самый известный дракон Хайрассы, на всё Трёхмирье прославившийся своим острым умом, целеустремлённостью и силой. Тот, кто сумел с пугающим упорством подняться на самый верх драконьей власти. Тот, кому пророчили свергнуть нынешнего айтара и занять его место. Говорят, Замирнаджахр аль-Сайрас продолжал жить и править лишь потому, что аймана аль-Хаенга не интересовало положение айтара.

Рядом со мной больше не было улыбчивого доброго мужчины с лёгкой насмешкой в глазах. Рядом стоял грозный, серьёзный, властный правитель, способный убить одним ледяным взглядом. При взгляде на его губы казалось, что они просто не способны улыбаться, лишь саркастично усмехаться, а при взгляде на глаза – что в них бушует вечное ледяное пламя.

Жутко. Вот такой Нэрен был пугающе жутким, отталкивающим, каким-то чужим. И мне, наверно, следовало три раза передумать принятое решение соглашаться на его план.

Но.

Моя ладонь продолжала находиться в его руке, и, несмотря на изменившийся вид и транслируемую им ауру властности и силы, Нэрен продолжал удерживать меня бережно и нежно, словно боясь навредить любым неосторожным движением, и мягко, незаметно для всех остальных поглаживал мою кожу подушечкой своего большого пальца.

Он оставался моим драконом, и даже в месте, где не доверял никому, продолжал поддерживать, успокаивать и просто быть рядом.

Тревоги схлынули, я успокоилась и сжала пальчики чуть сильнее. Нэрен сжал свои в ответ.

В тишине мы миновали длинный, залитый светом из многочисленных витражных окон коридор и вышли сквозь высокие золотые двери в другой, куда больший по размерам, богатый по убранству и полный драконов, которые уже не падали на колени, а лишь склонялись, приветствуя первое кольцо. Нэрен величественно кивал в ответ, с некоторыми здоровался и продолжал уверенно и быстро двигаться вперёд.

Мне за ним поспевать было несколько проблематично, но я не жаловалась – если Нэрен спешил, значит, на то были причины.