Сердце Забытых Земель

Создание тяжелого боевого каменного копья.

Создание тяжелой двуручной каменной секиры.

Отныне вам известно умение «Полевой ремонт». (подробности в примечаниях).

Отныне предбоевая молитва Гхуундхар дает больший эффект. (подробности в примечаниях).

Отныне вам известна поминальная тризна «Аньвэргриар». (подробности в примечаниях).

Отныне походный алтарь требует больше жертв, но и в ответ дарует больше.

Отныне вам известно родовое умение «Эльфийская вонь», позволяющее издали учуять кровных врагов.

Там еще немало было текста и мы, сгорая от лютой зависти — вот же сволочь удачливая, кариес тебе на все клыки! — прочитали каждую строчку, изучили каждую строчку и чуть не облизали каждую букву. Нам людям ни шиша не перепало, зато зеленокожему громиле счастье накладывали прямо полными половниками, да еще и добавку накидывали не жалея. Впрочем, Бому тоже надо отдать должное — сил на обнаружение истинной орочьей еды он не жалел, продолжая фанатичные поиски, где бы мы не находились. И да, кости убитых нами скелетов он тоже глодал.

Первый вопрос задал Док, выдавив его словно через силу:

— Какое-какое облачко достигло твоего желудка, Бом?

— Живительное! — бодро ответил полуорк — Чего ты морщишься, человечишка? Да я слизал все, что было вон на том каменном карнизе. На вкус отвратно, выглядит мерзко, ножки там всякие сломанные торчали и все это оказалось даже ядовито, но я выжил и стал сильнее! А что получил ты, ровнозубый?

— Ровнозубый? — Док аж головой дернул — Посмотрим, что ты запоешь, клыкастый, когда тебя пожует какой-нибудь монстр, а ровнозубый лекарь не станет спешить на помощь!

Мудрый Бом тут же сдал назад, миролюбиво заулыбавшись и с силой хлопнув Дока по плечу:

— Да ладно тебе! Дай мне хоть порадоваться!

— Поздравляю! — я уже справился с дикой завистью и говорил почти от души — Твой успех — наш успех.

— Толще танк — целее маги! — поддержал меня Храбр — Но я уже жалею, что не полуорк. В алхимии ведь раса роли не играет — это наука. Эх! Надо было рождаться зеленокожим.

— Или эльфом — заметил я, сделав себе еще одно напоминание расспросить при встрече Орбита о его успехах — Но попахивает прямо фэнтезийным расизмом. Нас людей держат в черном теле!

— Да! — Док возмущенно сжал кулаки — Предлагаю бросить наглого полуорка!

— Мы без него сдохнем за первым поворотом — напомнил я важный нюанс и сдувшийся Док обреченно вздохнул:

— Предлагаю не бросать пока Бома — разве что в чью-нибудь зубастую пасть.

— А вот это пожалуйста! — Бом широко улыбался, поглаживая ладонью каменную кирасу — Пусть мной подавятся и помрут. О! Смотрите чего я нашел — присев на корточки, он постучал когтями по вделанной в стену решетке — Туда даже я пролезу…

— А может не стоит? — я хоть и помнил о своем желании хорошенько порыться в подземелье, но во мне, как и в каждом опытном авантюристе, всегда булькало где-то под ложечкой холодное знание очевидного факта — чем глубже в подземелье, тем опасней.

— Рискнем! — Бом улыбнулся шире и с лязгом выдернул решетку из стены — О! поддалась! Ну что, босс? Вдруг там интересное чего? Магия там разная уникальные… рецепты алхимические и медицинские…

Хитрый полуорк знал на какие рычаги давить и в итоге мы сдались и влезли в узкий крысиный лаз, начав вылазку, что вскоре закончилась поспешным перепуганным бегством…

* * *

Безопасное убежище мы нашли почти случайно — и опять благодаря любознательности Бом. Громила снова шарился под потолком, вовсю пользуясь преимуществом в росте и, скользя рукой по карнизам, нащупал вделанное в камень кольцо. Осмотрев его внимательней и поняв, что оно крепится к тонкой медной цепи, мы отошли подальше и с безопасного расстояния наблюдали за тем, как напряженный Бом дергает за кольцо. Хотя понятие «безопасного расстояние» в подземельях туманно — разработчики тоже не дураки и часто используют подобные трюки для облапошивания наивных. Танк дергает за рычаг или кольцо, стоящие за углом хилые спутники с интересом таращатся, ожидая что там произойдет и не замечают, как из противоположное стены на них выскакивает десяток ядовитых дротиков или же с потолка падает шар весом в тонну…

Но обошлось. Едва цепь со скрежетом вытянулась примерно на полметра, раздался лязг, затем послышался шорох сдвигаемого камня и часть стены ушла в потолок, открыв темное пространство рядом с полуорком. Он заглянул внутрь и обрадованно зашипел, маня нас ручищей. Второго приглашения не требовалось — через секунду мы были рядом с ним, еще через пару уже шагнули за порог освещенной факелом комнатушки и за нами задвинулась скрытая каменная дверь.

— Гномье святилище — уверенно заявил Бом, успев мельком оглядеться и явно опознав резной декор стен, потолка и даже пола.

— Скорее склеп — заметил я, осторожно перешагивая через два лежащих впритирку черепа, чтобы опуститься на пристенную каменную низенькую скамью, на противоположной стороне которой приткнулся невысокий скособоченный скелет в хорошо сохранившемся платье.

Факел встал в посверкивающий мелкими рубинами держатель и его свет резко усилился — похоже держатель зачарован. За стеной послышались тяжелые шаги возродившейся нежити — незадолго до этого мы прикончили тяжелого воина и прикрывающего его лучника. Но я не переживал на этот счет — стена закрылась плотно и туда в коридор не пробьется ни лучика света. А здесь свет нам нужен, чтобы хорошенько рассмотреть небольшое пространство, вырубленное в диком камне.

В дальней стороне небольшое возвышение, увенчанное каменной чашей с рубинами. Чаша выглядит грубой поделкой начинающего резчика, но Бом не торопился ее трогать, внимательно изучая издалека. И я понимал и одобрял его осторожность — раз тут святилище, то оно посвящено какому-нибудь гномьем божеству, а значит проще простого нарваться на смертельную ловушку или божественное проклятье. На стенах искусный барельеф, изображающий гномов-шахтеров за работой — они рубят камень кирками, возят тачки, толкают вагонетки. Но тут были изображения и других рас — люди, полуорки, более крупные и массивные орки, тролли, эльфы, вон парочка лохров, а тут изображение подземного водоема «в разрезе» и в нем трудятся ахилоты. Несколько представленных рас я вообще не опознал. Вроде бы дружная слаженная работа, но был ма-а-аленький такой нюансик, в корне меняющий впечатление — все кроме гномов были закованы в цепи. Даже ахилотов заковали. И улыбались только гномы, тогда как остальные подневольные трудяги выглядели испуганными и согбенными, тяжело волоча ноги в кандалах.

Док уселся между мной и скелетом, перед этим вежливо кивнув мертвой гномке — я судил по характерным росту и черепу — а затем ткнул меня локтем в бок и глазами указал вверх. Глянув на потолок, я с глубоким интересом некоторое время рассматривал тщательно выполненные сцены битвы, где вооруженные гномы в тяжелых доспехах теснили эльфов, орков, людей и прочих, затем брали их в плен, везли в клетках к высоким и чем-то знакомым горам, где их уже ждал темны зев рубиновых рудников.

— Что-то мое мнение о гномах чуток поменялось — пробормотал Док — Злые они…