Серпентарий
Шрифт:
Глава 12. Соседи
Нура провела тревожную ночь. Она поднялась в спальню и закрылась изнутри на щеколду, вслушиваясь в звуки дома, шум дождя и грома. Пальцы нервно стискивали артефакт и рукоять пистолета, пока небо не посветлело. Лишь утром изможденный организм позволил сознанию отключиться.
Очнулась Нура уже около полудня совершенно разбитой. Голова болела, в теле чувствовалась бесконечная усталость. И все же нужно было найти силы, чтобы снова осмотреть окна, двери и комнаты. Никого. А снаружи щедро сияла Инти, иссушая лужи, пели птицы и шумел ветерок среди растений.
Нура медленно приоткрыла дверь, выглянула во двор и тут же наткнулась на букет, оставленный кем-то на крыльце. Кровь холодом опалила вены, в горле застрял вдох, а голова начала кружиться. Сердце сжалось от страха, и на миг пришлось закрыть глаза, вспоминая, что теперь тут никого нет. Никого, кроме самой Нуры и букета пионов кипенно-белого цвета.
Пальцы осторожно, будто боясь шипов, которых, конечно, не могло быть, обхватили основание букета, обернутого лентой. Аромат цветов окутывал, и в каждом нервном вдохе ощущался тонкий привкус самого Змея. Среди пышных лепестков несложно было бы упустить узкую картонку с очередным посланием.
Ты забыла букет, Пташка. Надеюсь, не забудешь о встрече. Завтра на закате я буду ждать тебя.
У.
– Любишь записки, да? – буркнула Нура.
Она облизнула губы, размышляя, что делать с букетом. Первой мыслью было выбросить его, но… Цветы было жалко. Ей не так часто их дарили…
Ругаясь на саму себя, Нура занесла букет в дом и даже нашла хрустальную вазу, куда поставила пионы, избавив их от упаковочной бумаги. Что ж… Возможно, стоит воспринимать это как дружеский жест.
– Или намек на то, что, когда он перережет мне горло, кровь выгодно оттенит белизну лепестков, – фыркнула Нура.
Что ж, он хотя бы не зашел внутрь. Интересно, не совершил этого, потому что не мог или не хотел?
Но сторожить его в любом случае бессмысленно, а вот съездить в город, в какой-нибудь торговый центр, и закупиться всем, что понадобится в пустом доме, было просто необходимо. Потому Нура снова спрятала пистолет и вытащила из сумки сменную одежду. Натянув белый топ и высокие брюки, она вышла, заперла двери и подергала их ручки, чтобы убедиться, что они закрыты.
На улице сложно было не заметить тетю Зузу в компании рыжего незнакомца, который прислонился к синему мобилю. Они, посмеиваясь, о чем-то разговаривали. Проходя мимо, Нура негромко поздоровалась. Рыжий оглянулся на нее.
На его щеках рассыпались веснушки, волосы вились, нос был немного вздернут, пухлые губы улыбались, а вместе с ними улыбались, щурясь, голубые глаза. Миловидное лицо выглядело довольно юным.
Тетя Зуза воскликнула:
– А вот и наша новая соседушка! – Она поманила рукой. – Иди, познакомлю с хорошим мальчиком.
Нура неуверенно приблизилась, одергивая топ. Именно сейчас он казался ей слишком коротким. Неуместно коротким, хоть лето и распалялось с каждым днем все сильнее, а носить что-то закрытое было бы совсем уж странно. Тем не менее под взглядом незнакомца было неловко, а еще жарко…
– Это сестра Кеи, я говорила о ней, – обратилась Зуза к рыжему, а затем повернула голову к Нуре, – а это Рэймонд, он живет в доме напротив тебя.
– Очень приятно. –
Тот улыбнулся еще шире, показывая ровные белые зубы. Голос его звучал по-мальчишески задорно. – Меня можно звать просто Рэй.– Просто Нура, – усмехнулась она и пожала протянутую руку. От нового знакомого исходил приятный сладковатый аромат жженого сахара и пряного чая.
– Ты в город, деточка? – спросила Зуза.
– А? Да…
– Какое совпадение! Ты тоже в город, а?
Рэй кивнул, не прекращая дружелюбно улыбаться.
– Вот! Подвези девочку, а то что же она будет до остановки плестись, маршрутку ждать еще сколько…
– Вы так уговариваете, будто получили отказ. Я вовсе не против!
– Мне не хотелось бы утруждать кого-то, – промямлила Нура, нервно теребя лямку рюкзака.
– Да ну, брось! – махнула рукой тетя Зуза. – Он все равно туда едет!
– Все так. Моя госпожа, – Рэй обратился к Нуре, – могу я предложить вам услуги извозчика? – Он шутливо поклонился, указывая на мобиль.
Садиться к незнакомцу не хотелось, но… они ведь соседи! Да и свидетель есть, если что. Точнее, свидетельница – тетя Зуза. Та, заметив сомнение во взгляде Нуры, ободряюще подмигнула. Создавалось впечатление, что этот жест был не столько проявлением добрососедских отношений, сколько попыткой сводничества. Тем не менее возражать Нура не стала.
Рэй открыл перед ней переднюю пассажирскую дверь, позволяя занять место в салоне, а затем обошел мобиль, махнул на прощание тете Зузе и сел на водительское кресло. Он завел мобиль, и под капотом еле слышно зазвякал артефакт двигателя. Они мягко тронулись, а Нура вся съежилась, не зная, что говорить соседу, с которым внезапно оказалась наедине.
Так близко сидеть к практически незнакомому человеку было неловко. А учитывая, что едва ли не все здесь были нагами… Нура покосилась на профиль Рэя, мягко очерченный теплым светом Инти. Ничего змеиного в нем не угадывалось.
Оставшуюся дорогу они то молчали, то перекидывались общими фразами о тете Зузе и ее бойком характере, о дорогах кантона и о погоде. Рэй затормозил у торгового центра и, подмигнув, бросил:
– Хорошего дня, соседка!
Попрощавшись, она вышла и поспешила за покупками. Приобретя все, что только можно, Нура решилась взять такси. Плестись от остановки было бы весьма проблематично…
Уже на своей улице, расплатившись с таксистом и выйдя наружу, Нура заметила матово-черный легковой мобиль и еще один грузовой. Они стояли у дома в тупике. Судя по всему, выгрузку закончили, но за забором раздавались приближающиеся мужские голоса. Нура отомкнула калитку во двор и замерла, прислушиваясь, – ей показалось, что говорил кто-то знакомый…
С изумлением она оглянулась и теперь следила, как за тучным незнакомцем выходит темноволосый мужчина. Узнать его не составило труда, хотя он и был без шляпы… Жнец. Тот, кто устраивал похороны Кеи, тот, кто подал руку Нуре. Тот самый…
Его черные глаза лениво прошлись по окружению. Можно было подумать, что он здесь из-за очередной Йон, но, судя по тому, как ожили в удивлении его обычно пустые глаза и как поднялись его брови, он и сам не ожидал увидеть здесь Нуру. Жнец моргнул, избавляясь от лишних эмоций, и чинно кивнул. Она рефлекторно ответила на приветствие тем же и скрылась во дворе.